– Не знаю, что случилось, – сказала мама, – но в последние пару дней ты кажешься намного более взрослой, и говорить с тобой стало легче. – Она задумчиво отпила кофе. – Может быть, ты просто в последний год проходила через трудный период, а сейчас постепенно его перерастаешь?
Сара улыбнулась.
– Да, должно быть, так и есть.
«Вся моя жизнь до встречи с Элеанор была трудным периодом», – подумала она.
В школьном коридоре Сара увидела Эбби и поняла, что скучает по ней. Они столько всего делали вместе – начиная ещё с пальчиковых красок и пластилина. Но Эбби была упрямой. Если Сара ждала от Эбби извинений, такого точно не случится.
Она подошла к Эбби, стоящей возле шкафчика.
– Эй, – сказала Сара.
– Эй. – Эбби копалась в шкафчике, даже не смотря в её сторону.
– Слушай, – сказала Сара. – Извини, что я тебе позавчера наговорила гадостей.
Эбби наконец повернулась к ней.
– Ну, ты была не так уж и неправа. Мне действительно до сих пор нравятся мультики, наклейки и лошади.
– Ага, и в этом нет ничего плохого. Наклейки, лошади и мультики – это прикольно. А ты хорошая. Извини. Мир, дружба?
Сара протянула ей руку. Эбби засмеялась и вместо этого обняла её.
Отпустив Сару, Эбби внимательно оглядела её.
– Эй, ты подросла, или мне кажется?
– Нет, просто работаю над улучшением осанки. – Объяснить она это не могла никак.
– У тебя явно получается.
Прошлой ночью Элеанор, как обычно, усыпила Сару колыбельной. С утра, всё ещё лёжа в кровати, она оглядела себя, чтобы посмотреть, что улучшилось на этот раз. К её удивлению, те части, которые раньше были мягкими и дряблыми, стали подтянутыми и приятными на вид, а те, которые были плоскими и совсем детскими, – округлыми и женственными.
Сара решила пойти в школу в обтягивающей футболке и мини-юбке. Её жалкий маленький тренировочный бюстгальтер больше не застёгивался, так что пришлось надеть спортивный лифчик, который она обычно носила на физкультуре. Да и его едва удалось натянуть.
За завтраком она спросила маму:
– Может быть, на выходных пойдём по магазинам?
– Ну, зарплата как раз в пятницу, так что немного шопинга не повредит, – сказала мама, подливая себе кофе. – Ты хочешь что-то конкретное?
Сара со смущённой улыбкой посмотрела на свою грудь.
– Ой! – удивлённо воскликнула мама. – Вот это неожиданность. Конечно, мы купим тебе несколько подходящих лифчиков. – Она улыбнулась и покачала головой. – Поверить не могу, как же быстро ты растёшь.
– Я тоже. – Сара говорила абсолютную правду.
– Словно у тебя всё вырастает буквально за ночь, – сказала мама.
«Потому что так оно и есть», – подумала Сара.
В школе Сара заметила взгляды, устремлённые в её сторону. Взгляды мальчиков. Её впервые заметили. Увидели! И это было головокружительное, волнующее чувство.
В коридоре по пути на урок английского трое ребят – красавчиков – посмотрели на неё, потом переглянулись, что-то зашептали и засмеялись. Но этот смех был не обидным и не насмешливым.
Раздумывая над тем, что они сказали, Сара оглянулась на них и врезалась прямо – нет, не может быть! опять! – в Мейсона Блэра.
Она залилась краской и приготовилась: сейчас он снова скажет ей, чтобы смотрела, куда идёт.
Но он вместо этого улыбнулся. У него были отличные зубы, прямые и белые.
– Нам надо перестать вот так вот друг в друга врезаться, – сказал он.
– На самом деле это я в тебя врезаюсь, – ответила Сара. – По крайней мере, на этот раз у меня нет салата.
– Ага. – Его улыбка была ослепительна. – Это было очень забавно.
– Ага, – ответила Сара, хотя ей показалось странным, что он теперь считает происшествие с салатом забавным. Насколько она помнила, тогда он разозлился.
– Ну, если ты и дальше собираешься в меня врезаться, скажи хотя бы, как тебя зовут. Не могу же я тебя звать Девочка с Салатом?
– Я Сара. Но, если хочешь, можешь звать и Девочкой с Салатом.
– Рад знакомству, Сара. Я Мейсон.
– Я знаю.
Она готова была отвесить себе хорошую оплеуху. Вот тебе и попыталась вести себя спокойно.
– Ну, ладно. Увидимся, Сара, Девочка с Салатом. – Он в последний раз улыбнулся ей.
– Пока, – сказала Сара.
Она пошла дальше в сторону кабинета английского, но думать могла лишь об одном: она только что поговорила! – реально, по-человечески поговорила – с Мейсоном Блэром.
На уроке Сара села рядом с Эбби.
– Со мной только что поговорил Мейсон Блэр, – шепнула Сара. – Ну,
– Не удивлена, – шёпотом ответила Эбби. – С тобой в последнее время что-то происходит.
– Ты о чём?
Эбби наморщила лоб, как всегда, когда глубоко задумывалась.
– Не знаю. Трудно объяснить словами. Ты словно светишься изнутри.
Сара улыбнулась.
– Ага, как-то так и есть.
Но на самом деле светилась изнутри она потому, что изменилась снаружи.
Вечером, после того, как Элеанор проделала свои обычные движения при пробуждении, Сара обхватила её руками. Обнимать что-то настолько жёсткое и холодное показалось странным, и когда руки Элеанор обвили в ответ Сару, та даже на мгновение почувствовала что-то вроде страха, но быстро прогнала от себя это чувство. Бояться нечего. Элеанор – её подруга.
