Однако успех операции зависел не только от сосредоточения войск и техники на определенном участке фронта. Его решали прежде всего люди, которых нужно было в короткий срок подготовить к наступлению.
В ходе боевой подготовки стрелковых подразделений особое внимание уделялось одиночной подготовке бойца (умению хорошо стрелять, скрытно передвигаться на местности, маскироваться), сколачиванию подразделений и обучению их ведения наступательного боя во взаимодействии с другими родами войск в сложных условиях горно-лесистой местности.
Значительное место в подготовке войск занимало партийно-политическое обеспечение. Оно осуществлялось под непосредственным руководством Военного совета армии, командиров и политорганов соединений и частей и проводилось с учетом ряда характерных особенностей предстоящей операции. Среди задач, поставленных Военным советом армии перед политическими органами, важное значение имело разъяснение воинам исторической миссии нашей армии по оказанию братской помощи народам Чехословакии, боровшимся за свое освобождение. Большое внимание уделялось работе с местным населением, а также вопросу о поведении бойцов за рубежом родной страны.
Командование и политорганы армии интересовались также настроением личного состава 1-го Чехословацкого армейского корпуса, действовавшего в ее составе. Они с удовлетворением отметили, что предстоящее наступление еще выше поднимало дух чехословацких солдат и офицеров корпуса: они гордились своим народом, поднявшим знамя восстания, были исполнены чувства глубочайшей благодарности Советскому правительству, протянувшему братскую руку помощи словакам.
В период с 23 августа по 8 сентября в соединениях армии проводились партийные и комсомольские собрания и активы. С докладами на них выступали командующий, начальник штаба армии, члены Военного совета, командиры корпусов и дивизий. В партийных организациях была проведена большая работа по росту и организационному укреплению партийных и комсомольских организаций.
Перед началом наступления со всем личным составом частей были проведены беседы на тему: «Участь фашистской Германии решена, война проиграна ею окончательно».
Для устной и наглядной агитации политотдел армии разработал лозунги, призывающие воинов к решительному разгрому врага в предстоящих боях во имя скорейшей победы над гитлеровской Германией. В этих лозунгах нашла свое отражение и специфика предстоящего наступления. В них говорилось: «Во имя полного разгрома немцев — вперед, на помощь восставшему чехословацкому народу!», «Освобождение Чехословакии ускорит окончательный разгром Германии» и т. п.
Рано утром 8 сентября, когда войска получили приказ наступать, в частях и подразделениях были проведены митинги.
В целом политическая работа в период подготовки наступления велась очень активно, целеустремленно и направлялась на выполнение задач, поставленных командованием перед войсками армии. Политико-моральное состояние личного состава соединений, частей и подразделений было высоким. Солдаты, офицеры и генералы были готовы отдать все силы для выполнения боевой задачи.
Подготовку к наступательной операции пришлось провести в крайне сжатые сроки — за четверо суток. Ясно, что за это время армия не могла полностью подготовиться к ведению наступательной операции в горах, но политическая обстановка, наши братские интернациональные чувства требовали решения этой задачи, не считаясь со сроками и готовностью.
Наступление войск 38-й армии началось в 6 часов 40 минут 8 сентября артиллерийской и авиационной подготовкой. В ее результате вражеская оборона на участке прорыва армии была подавлена, противник не смог оказать здесь сколько-нибудь серьезного сопротивления. На остальных участках наступления систему огня противника не удалось нарушить в достаточной степени.
В 8 часов 45 минут пехота и танки перешли в атаку. В первые часы наступление развивалось успешно, особенно в полосе наступления 101-го стрелкового корпуса (командир — генерал-лейтенант А. Л. Бондарев). Уже к 11 часам штурмовые батальоны 305-й и 70-й гвардейской стрелковых дивизий продвинулись на 6—8 км и овладели всей первой позицией. Около полудня они находились уже за второй позицией главной полосы обороны. Стрелковые дивизии ударной группировки армии, поддержанные передовыми отрядами 25-го танкового корпуса, двигались за штурмовыми отрядами и к наступлению сумерек продвинулись на 12 км. Бои 67-го стрелкового корпуса в районе Кросно приняли затяжной характер.
