Поняв, что от медицины больше ничего не добиться, командир взвода перевёл взгляд на стоявших рядом подчинённых.
— Есть мысли?
— Карты этого сектора обновлялись лет двадцать назад, — пожал плечами Огр. — За это время тут можно было небольшой городок отгрохать, не то что маленькую деревеньку.
— А небольшой хутор в лесу вообще никакой спутник не засечет, — добавил ББ. — Если, конечно, не знать, где и что искать.
Задумавшись, Тайсё попытался почесать затылок. Наткнувшись перчаткой на шлем, он коротко выругался и вновь вызвал дозорную группу.
— Всё тихо! — Коротко отрапортовала Жанна.
— Возвращайтесь. Мы уходим.
После того, как дозорные вернулись в расположение взвода, а Док с Пупсом закончили обрабатывать ноги спасенного мальчишки, отряд выступил в юго-восточном направлении. На лес стремительно опускались сумерки, так что спустя километр, Тайсё приказал разбить лагерь. Чтобы избежать обнаружения, он запретил разводить костры, а добытое ранее мясо велел прикопать поглубже, пока не начало вонять. Услышав такое, к взводному тут же подтянулась делегация из Дока, Манси и Муромца. Спустя несколько минут непродолжительных, но отчаянных переговоров, медик отправился обратно хлопотать над своим внезапным пациентом, а Манси и Муромец принялись с довольным видом возиться с электропримусами и котелками.
Второе утро дополнительного экзамена практически ничем не отличалось от первого. Проснувшись от писка будильника, Саймон открыл глаза и увидел Виктора, сидящего под деревом. В глубокой задумчивости тот пялился в планшет, в то время как рядышком парил чайник, распространяя запах синтетического кофе.
— Ты вообще спишь когда-нибудь? — хмуро поинтересовался Огр, наливая себе в чашку темную жидкость.
— Кому нужен сон, когда вокруг такая природа? — рассеяно ответил Тайсё, не отрываясь от планшета. — А вообще — сплю, конечно. Просто я маленький и энергичный, поэтому и сна мне нужно немного. А ты большой и ленивый, поэтому способен дрыхнуть полдня.
— Две сомнительные шутки подряд, — мут иронично поднял бровь. — Ты сегодняударе.
— Сам себе поражаюсь, — парировал взводный, оторвавшись, наконец, от планшета. — Слушай, у тебя это ритуал что ли?
— Какой?
— Чашка кофе и сигарета по утрам.
— Не знаю. Привычка, скорее.
— Идиотская привычка. Завязывал бы, пока желудок не посадил.
— Иди в задницу, — выдал Огр стандартный ответ. — Лучше скажи, что дальше делать будем.
— Дальше ты, за то, что дерзишь старшему по званию, возьмёшь троих людей и прогуляешься до речки. Поищете там переправу или брод. А Хакер распакует свой хренолёт и организует нам аэроразведку.
— А хренолёт долетит вообще? — поинтересовался Огр, судорожно вспоминая ТТХ [6] стандартного армейского дрона.
— В режиме прямого управления «Мошка» [7] действует на дистанции 20–25 километров, — напомнил Тайсё с учительскими нотками в голосе. — Придётся только направленную антенну развернуть для усиления сигнала.
— Всё, всё, не надо лекций. Я вспомнил! Лучше скажи, что сам делать будешь, — поспешил сменить тему мутант.
— Попробую с пацаном поговорить, — вздохнул взводный. — Надеюсь, он уже очнулся.
— Очнулся, — ответил Док, подходя к командирам. — Только разговор будет короткий — у мальчика поднялась температура.
— Что с ним? — встревожился Тайсё.
— Судя по всему — банальная простуда. Но беседу лучше не затягивать. И вот еще что… — Док смущенно взглянул на Огра. — Ты не мог бы пока рядом с ним не появляться? Он когда тебя увидел, чуть из спальника не выскочил.
— Вот сейчас обидно было, — вздохнул мут и одним глотком допил кофе. — Дискриминация по генетическому признаку. Ладно, у меня всё равно приказ. Разрешите выполнять, товарищ самый главный начальник?
— Несмешная шутка, к тому же стыренная. 2:2. — Хмыкнул взводный. — Выполняй.
Подняв людей, умывшись и позавтракав, Саймон отправился выполнять приказ, захватив с собой Муромца, Кузьмича и Манси. Шли налегке, взяв с собой только оружие, фляги с водой, веревки и полотенца. Как оказалось, река была уже недалеко — всего полчаса неспешной прогулки. Но когда бойцы вышли на берег, им оставалось только выругаться. Первые осенние дожди уже наполнили обмелевшую за лето реку и перед глазами людей сейчас стремительно нёсся мутный бурный поток. При этом ширина реки даже в самом узком месте достигала метров восьми.
— Твою дивизию! — выругался мут и повел свой отряд на север.
Пару раз казалось, что потенциальный брод найден, но при проверке каждый раз оказывалось, что это не так. Пройдя пару километров, разведчики вернулись в исходную точку и пошли дальше. К сожалению, ниже по течению ситуация оказалась не лучше. Под конец Саймон даже разделся и попытался перейти реку, но дойдя до середины понял, что это тоже не вариант. В самом глубоком месте вода доходила до подбородка и была, мягко говоря, не очень теплой. К тому же, возвращаясь назад, он умудрился оступиться и тут же был сбит течением с ног. Спасла только верёвка, предварительно обвязанная вокруг пояса.
