Шутка немного разрядила обстановку и смягчила моё нервное состояние. Один из охранников сел за руль, другой на место пассажира, и мы тронулись. Дорога, который мы ехали, была довольно узкой, будто проложенной через заросли кустарника. Иногда по пути попадались небольшие деревеньки с милыми средиземноморскими домиками с черепицей, а вдали виднелись холмы, покрытые зеленью.
Я приоткрыла окно и с удовольствием вдыхала тёплый солёный воздух, щурясь от яркого солнца. Поверить не могу, что вчера я была ещё в сером и холодном Петербурге, а сейчас… а сейчас меня везут к тому, кто купил меня со всеми потрохами. Нервозность тут же вернулась.
– Он ждёт нас? – обернулась я к Марку.
– Нет, мой клиент приедет завтра. Персонал пока готовит виллу к его приезду. Мы прибудем чуть раньше, чем планировали, но к вечеру дом должен быть готов. Вы пока могли бы прогуляться по территории. Пляж и вилла в вашем распоряжении.
Как бы здесь ни было красиво, а сейчас я могла думать только о предстоящей встрече с моим таинственным покупателем. Что мы скажем друг другу? Как начнём разговор?
Но все эти мысли вылетели из головы, как только мы заехали на территорию виллы. Светлый двухэтажный дом в средиземноморском стиле, с колоннами и покатой крышей, находился на возвышенности, с которой открывался восхитительный вид на море. С запада её оберегал холм, усеянный кустарником. Повсюду сновал персонал – убирали двор, чистили бассейн, в доме с мебели снимали защитные покрывала, работал пылесос и раздавались звонкие голоса уборщиц. Их язык был таким мелодичным, что я невольно улыбнулась. Но стоило мне ступить внутрь, как все словно по команде замолчали и обернулись в мою сторону. Любопытные взгляды скользили по мне, так что не осталось сомнения – они знали кто я и для чего приехала.
– Buon giorno*, – произнесла я единственное, что знала по-итальянски.
Мне ответили дружным хором и закивали, а спустя мгновение вновь приступили к своим обязанностям, будто меня здесь и не было. Марк проводил меня наверх, куда уже отнесли мой чемодан. Комната оказалась небольшой, но уютной, и с собственным балконом. Каменный пол покрывал домотканый ковёр, широкую кровать застелили белоснежным бельём. Обстановка была небогатой, зато вид с балкона стоил миллионы. Песчаная полоса пляжа упиралась в лазурные воды, постепенно темнеющие ближе к горизонту. На волнах в отдалении покачивались две яхты, а с востока безоблачное небо утопало в кучевых облаках. Наверное, так должен был выглядеть Эдем.
Быстро переодевшись в шорты и майку, я спустилась вниз на кухню, откуда доносился аромат жаренного мяса и специй. Рот наполнился слюной, когда я увидела повара, колдующего над плитой. Марк сидел за кухонным островком на высоком стуле и при моём появлении поднял голову и замахал рукой.
– Присоединяйтесь, моя дорогая. Лука приготовил потрясающее рагу.
Его тарелка была наполовину пуста. Я не сдержалась и села рядом в ожидании своей порции. Повар, высокий смуглый мужчина с проседью в волосах, подал мне блюдо. Мясо и овощи таяли во рту, и я прикончила всю тарелку за считанные минуты, заедая всё свежей чиабаттой. Вот уж не думала, что окажусь настолько голодной, что даже попрошу добавки. Лука был только рад и, протянув вторую порцию, что-то быстро произнёс на итальянском.
– Он со мной солидарен, – ухмыльнулся Марк. – Вам нужно больше кушать.
– Тогда передайте ему, что если он будет готовить каждый день, то через две недели я превращусь в Монику Белуччи, – ответила я, прожевав.
Мой нянька перевёл повару сказанное, и тот, слегка поклонившись, что-то проникновенно сказал, глядя мне прямо в глаза. Я даже почувствовала смущение, подозревая, что это был очень лестный комплимент, или просто итальянский язык был таким… сексуальным, что заставил краснеть меня как девочку.
– Что он сказал?
Марк выжидающе посмотрел на Луку и покачал головой. Взгляд его был слегка раздражённым.
– Luce, e non sognare!** – Виардо поднял руку в предупреждающем жесте, и повар послушно опустил глаза. – Вы и без того прекрасно выглядите, моя дорогая. Никакая Моника Белуччи не сидела рядом с вами.
Марк натужно улыбнулся мне, но я уловила напряжение между ним и Лукой.
– Скажете тоже, – мне стало лестно и вместе с тем неловко. На меня так давно не смотрел мужчина – с настоящим восхищением. Я даже забыла, как реагировать на такие знаки внимания. То, что обычно говорили мне те, кто пытался приударить, вряд ли можно было назвать комплиментом в настоящем понимании.
– Вы полны комплексов, Мила. Со стороны виднее, поверьте. А уж такой ценитель женской красоты, как Лука, – он вновь бросил на повара предупреждающий взгляд, – увлекается только роскошными женщинами.
– А вы, Марк? Ваш клиент не боится оставлять своих девушек с вами?
– Что ж, в этом плане вы меня не интересуете, моя дорогая, но это вовсе не значит, что я не способен оценить настоящую красоту.
– Вот оно что, – догадалась я. – Вы вроде евнуха в гареме.
Марк только пожал плечами, признавая очевидное. Это объясняло его жеманный тон, несколько театральные манеры и прекрасное чувство стиля.
