Но довести свои рассуждения до конца ему было не суждено. Удерживающий его товарищ ослабил бдительность, вслушиваясь в монолог старшего стражника, и наш «влюбленный» выскользнул из его рук и рванул к предмету своего вожделения, то есть к тому же стражнику. Но только, в отличие от предыдущего раза, он сразу решил перейти к активным действиям, взять, так сказать, крепость решительной атакой – приобнял бородача одной рукой, а другую положил ему на пятую точку, одновременно что-то страстно нашептывая на ухо. Все застыли, второй ситах схватился за голову. Даже не читая его эмоций, могу с уверенностью сказать, что ему было не до нашей троицы.
– Э-э-э… – взревел стражник, сбрасывая с себя руки ухажера. – Уважение, говорите? От уважения тут даже запаха нет! – и вцепился в горло ситаху.
– Он вас случайно за попку потрогал! – взвыл второй ситах. – Он этого не хотел!!! Прошу, аккуратнее с ним! Он же со светлыми чувствами к вам…
– Извращенец! – орал стражник, тряся за горло своего воздыхателя. – Убивать таких надо!
– Так, может, мы пойдем? – тихонько осведомился я.
– Валите отсюда! – не снижая тона, рявкнул стражник. – А вы двое проследуете с нами! Хватайте второго! И этого тоже от меня заберите, пока я грех на душу не взял!
Подбежали его люди и скрутили ситахов, а мы, тихо пятясь назад, вклинились в гомонившую толпу. Всюду был слышен хохот и скабрезные комментарии, отпускаемые вслед стражникам, утаскивавшим задержанных в направлении здания городской стражи.
– А задница-то у Цирула, видимо, ничего, под пивко покатит… ха-ха-ха…
– Бледный ее и заценил…
Да уж, ситахам теперь не позавидуешь. Выбравшись из толпы на более или менее свободный участок, я поинтересовался у Сарка:
– Ну теперь куда предложишь пойти?
– Куда? В кабак, конечно! Есть тут один неподалеку.
– И с чего этот ситах так завелся? Мне старший стражник не понравился, – протянул Тарк.
– В смысле? – Я с подозрением уставился на него.
– Да это я так… Рассуждаю, чисто гипотетически… – попробовал отмахнуться Тарк.
– Нет, постой. Ты поясни! – не унимался я.
– Да-да, интересно, – спросил Сарк, с неменьшим подозрением разглядывая своего друга.
– Да ладно вам. Чего прикопались?
– Да мы с тобой живем вместе!
– Ну вот, видите! Первый шаг уже сделан, – пожал плечами Тарк.
– Какой такой шаг? Ты прикалываешся? Если так, то скажи! – Я уже разволновался.
– Да-да! Скажи, – это уже Сарк.
– А ты чего спрашиваешь? – взвился я. – Ты с ним уже который год живешь! Может, ты уже не того…
– Чего не того? – не понял Сарк.
– Он спит крепко, – расплылся в улыбке Тарк, – ничего не замечает!
– Чего не замечаю? – продолжал тупить Сарк.
– А-а-а, шутишь, значит, – успокоился я, глядя на ехидно улыбающегося Тарка.
– Ну-у-у, не знаю…
Так мы и шли, с шутками и периодическим хохотом, отходя от пережитой стрессовой ситуации.
– Так говоришь, группа захвата скоро будет готова?
– Да, ваше величество.
– А вторая группа?
– Начали формировать. Ищем человека, который смог бы возглавить ее и в котором мы могли бы быть уверенными, что он не провалит всю операцию. Вы же понимаете, это не быстрый процесс. Но первую группу уже послали в империю. Пусть обживаются, вникают в обстановку, установят наблюдение за объектом.
– Он, как понимаю, укрылся в университете магии?
– Да, наш агент из Леса дал такую информацию, разведка в империи ее подтвердила. Эльф прибыл вчера, сегодня наши люди видели его в Гарене. Причем, особо отмечу, во Внешнем Гарене. Он не скрывается, но…
– Что «но»?
– Наши разведчики также доложили о том, что объект наблюдения очень молод. Естественно, по эльфийским меркам. По их оценке, ему приблизительно сто лет, его силу они оценивают на уровне пятой-шестой ступени. Наш агент это выделил, уточнив, что до уровня архимага объекту еще очень далеко.
– Как такое может быть? Седрик не мог ошибиться, слишком уж опытен. Да и сам подумай, каким образом эльфийский мальчишка, как ты мне его описываешь, смог бы победить в открытом бою мага-универсала уровня магистра?
– Ваше величество, я пока докладываю те сведения, которые нам передает наша разведка. О своих выводах я еще не успел рассказать.
– И какие будут выводы?
– Даже не выводы. Скорее, предположения. Их три. Первое – нашего агента в Лесу дезинформируют. Такое могло произойти по следующим причинам: агента раскрыли, или он не имеет допуска к нужной информации. Их смело отметаем. Вместе с первым предположением, естественно.
– Почему?
– В случае раскрытия агента мы бы с ним уже не разговаривали, поскольку он уже сидел бы в охраняемом месте в ожидании казни. По допуску замечу лишь одно: вы сами знаете занимаемую агентом должность.
– Да-а-а. Невозможно скрыть информацию от лица, находящегося на таком уровне. С этим соглашусь. А ты точно уверен, что его не могут использовать втемную?
– Да, ваше величество, уверен. Эльфы сразу бы кинули его в камеру смертников.
– Хорошо. Дальше.
