– Что стоишь? – обернувшись и разглядев меня, зашипела впереди стоящая девушка. – Иди туда. Тебя вызывали.
Я выбрался в проход, образованный между нашим и следующим курсом, вышел на открытое пространство и направился в сторону госпожи ректора.
– Ага! Вот и наш третий герой! – разглядев меня, воскликнула Аральта.
Я похоронным шагом подошел к своим товарищам и встал рядом. Взглянув на них, заметил, что оба гривы повесили. Стоят, уткнувшись глазами в землю. На всякий случай последовал их примеру.
– Ну, – продолжила ректорша, – рассказывайте, где и, главное, как вы провели время? – Мы скромно потупились. Не знаю, по какой причине играют в партизан Сарк с Тарком, а я реально ничего не помню. – Что же вы молчите? Нечего сказать?
– В чем, собственно, дело? – решился я на вопрос и пояснил: – Вчера у нас был культурный вечер. Мои соседи по комнате показывали мне достопримечательности Внешнего Гарена.
– И все?
– Вроде да, – а сам замечаю взгляд Тарка, полный грусти и сожаления. И как-то мне сразу нехорошо стало, появились дурные предчувствия.
– Хорошо, – кивнула Аральта, – тогда объясните мне, зачем в культурную программу своего вечера нужно было включать погром таверны «Серебряный лев»? Хорошо еще, что вы ее лишь частично разрушили, а не полностью сожгли.
Ряды студиозов загомонили, кое-где послышались смешки.
– Мы? – удивился я.
– Да-да, вы, – подтвердила Аральта.
– Нас там начали задирать, – пробубнил Тарк, – пришлось отвечать, чтобы сохранить свое достоинство.
– Да-а-а? – с сарказмом протянула ректорша. – Только вот свидетели, опрошенные стражей, утверждают обратное. В общем, так, – повысила голос Аральта, чтобы слышно было всем присутствующим, – ущерб, причиненный заведению нашими студиозами, пришлось возместить университету. Но! Сумма, выплаченная из нашей казны, будет взыскана в двукратном размере с родителей данных студиозов. Вам еще повезло, – уже гораздо тише сказала она нашей троице, – что у ваших родителей есть возможность заплатить. Иначе просто отчислили бы, и все. За тебя, – обратилась она конкретно ко мне, – платить будет академия Леса. Руководство уже дало свое подтверждение. В качестве более осязаемого наказания, – вновь повысила она голос, – посовещавшись с преподавательским составом, мы решили отправить вас сегодня на внеплановое обслуживание системы очистки стоков. После занятий пройдете в хозяйственный отдел, получите все необходимое и проведете обслуживание. Вам все ясно?
– Да, – хором ответили мы.
– Займите свои места. – И, дождавшись, пока мы дойдем до своих, закончила: – Пожелаю всем удачи в учебе. Очень надеюсь, что подобные инциденты никем больше повторяться не будут, поскольку в следующий раз наказание будет более суровым.
После того как все разошлись, мы собрались втроем около учебного корпуса.
– Уж лучше бы карцер, – простонал Тарк, – чем обслуживание этой системы.
– А что за система такая? – спросил я.
– Понимаешь, все мы ходим в туалет, моемся. А грязная вода и отходы поступают в большие баки, находящиеся в подвале здания хозяйственного отдела. С помощью специальных заклинаний в них все разлагается, перерабатывается. В итоге получается вещество, используемое крестьянами в качестве удобрений на своих полях. В первом баке есть фильтрующая решетка, которую приходится чистить вручную, чтобы не нарушить настройки внедренных в баки заклинаний. Обычно нанимают рабочих, но иногда обходятся и без них. Как сейчас, например.
– Понял, – кивнул я, – когда находится команда залетчиков. Зондеркоманда.
– Кто-кто? – не поняли ребята.
– Это я так… У нас так называют тех, кто нарушил… ну, правила, в общем, нарушил.
– А-а-а.
– Кто-нибудь мне расскажет, что вчера произошло-то? Ничего вспомнить не могу!
– Я тоже! – почему-то радостно воскликнул Сарк.
– Дурак, чему радуешься? – вздохнул Тарк. – Я тоже смутно все помню. Но попробую рассказать. Приход в таверну все помнят? – Мы с Сарком кивнули. – Так вот, выпив того чудодейственного напитка, оказавшегося смесью пива и гномьей настойки, тебя, – Тарк кивнул на меня, – потянуло продемонстрировать окружающим свои способности в пении. Никто не понимал слов, которые звучали в песне, но запомнилось протяжное «
– И я купил?
– Да. Мы тебя пытались отговорить, но ты же уперся! В общем, купил…
– Ладно, – махнул я рукой, – дальше-то что было?
– А дальше вернулись недовольные твоим пением, которых Сарк выкинул из таверны. Уже с подмогой. И тут выяснилось, что ты неплохо владеешь еще и огненной стихией.
– Что я сделал?
