- Он намекает, а не исполняет, - Бейн сцепил руки на груди. – Единственное, что не укладывается в общую картину это похищение Клэри.
- И кто это сделал тоже. Валентина нет в этой истории, - Изабель не стала поднимать руки и мрачно сцепила их в напряжённый замок на коленях.
- Валентин может быть постановщиком. Однако я склонен думать, что на такое извращение ему мозгов не хватило бы. Уж извините, у него мозг военного, может быть стратега, возможно, учёного-фанатика, но он рядовой убийца, на вычурность тратиться он не будет, - Бейн уже спокойной выпил из бокала.
- Да, ты видишь людей насквозь, - обронил Джейс то ли восхищённо, то ли ехидно.
Маг улыбнулся.
- Профессия такая, охотник. Психолог, - он лукаво улыбнулся блондину. - Не мясник.
Тот ухмыльнулся.
- И возвращаясь к вопросу о Клэри. Я понятие не имею, почему её похитили. Ответы могли быть на трупах, но как я сказал, вы отвратительные жандармы. Заведите в Конклаве новую профессию. Но я могу догадываться, где она. Кое-что из того, что мне удалось извлечь, может нам помочь. Рогатый маг с белым крокусом. Когда-то давным-давно был такой бар только для магов и фейри. Местоположение: Бруклин. Далее стеклянная крошка. Определённые примеси, которые добавляются только на Бруклинском заводе. И если вам интересно, Клэри пропала в Бруклине, в порту.
На столе появилась карта Нью-Йорка. Светящиеся точки на карте показывали те места, о которых сказал Магнус.
- Все временные промежутки заданы, все нужные герои на сцене. Теперь осталось дождаться следующего убийства. И тогда мы сможем узнать что-нибудь новое, - маг вновь выглядел задумчивым. – Надеюсь, теперь я смогу осмотреть труп, - он в упор посмотрел на каждого нефилима.
- Мы постараемся, - заикнулась Изабель.
- И что теперь? – затаенно спросил Саймон.
- Будем ждать? – предположила Изабель.
- Будем разыскивать новый труп? – без обиняков предположил Джейс.
- Может подключить вампиров и оборотней! – поддержал Саймон.
- Это может быть очень опасно! Тем более, когда у нас в Институте Инквизитор. Все эти договорённости, если и должны быть, то очень осторожными, - прошипел Алек.
- Следующие убийство, по идее, должно дать нам что-то новое, потому что из общего «сюжета» оно будет выделяться. Но их может быть и несколько. Я не знаю, насколько это затянется. Однако это единственное объяснение, что пришло мне в процессе поисков, - Бейн продолжил традицию говорить шёпотом. – Если я окажусь неправ, разрешаю блондину сдать меня в дурдом.
- С удовольствием, - едко ответил Джейс шёпотом.
- Надеюсь, вы понимаете, что Джослин пока знать нельзя, - поделился Магнус. – Лучше пусть никто не знает!
- И именно поэтому мы говорим шёпотом в комнате особняка со звукоизоляционными стенами, находящегося в десятке кварталов от Института? – шёпотом проговорил Саймон.
На секунду воцарилась задумчивая тишина.
- Ну, вот, Сэмми, ты убил всё эпичность! – со вздохом объявил маг нормальным голосом.
- Я – Саймон!
- Мы тут не шутки шутим, Бейн! Тьфу, на вас! – Джейс встал.
Он старательно держал ладонь у лица, пытаясь скрыть, рвущийся наружу смех и думая о том, как по-идиотски они, должно быть, выглядели со стороны, склонившиеся над картой и шёпотом делящиеся планами… в комнате особняка со звукоизоляционными стенами, находящегося в десятке кварталов от Института.
Вся компания переглянулась и впервые за несколько напряжённых месяцев весело расхохоталась.
***
Два дня спустя…
- Хоть я и говорил… Но это кошмарно, - маг выглядел очень удручённым.
Ребята склонились над новым трупом. Им оказалась колдунья. Чёрные спутанные космы волос, красная, словно нагретая в печи, кожа с маленькими едва заметными рожками на лбу и ороговевшими пластинками чешуи на щеке и шее.
Ей на щёки убийца положил рубины в форме капель, и создавалось впечатление, что девушка плакала кровавыми слезами. Порез на её горле сильно отличался от предыдущих убийств. Он был неглубокий и ровный. Крови не было и вовсе, а значит, убило её нечто другое. Руки были сложены на груди в крест и меж ними зажат стебель почерневшей розы.
- Жуть, какая! – поделилась Изабель.
- Точнее не скажешь, - подтвердил Магнус. – Прикройте меня, пока Инквизитор не пришла, нужно осмотреть тело. На нём могу остаться подсказки. Объяснять это мисс Эрондейл бесполезно.
- К тому же, ты не сообщил ей о своём приезде, - скорее констатировал, чем спросил Джейс.
Бейн лукаво улыбнулся, встав на колени перед трупом.
- То, о чём она не знает, нам не повредит, - глубокомысленно проворчал он. Его руки порхали над трупом, сыпали разноцветными искрами и странно дымились.
- Нож, - Магнус протянул руку к Алеку.
Тот немного ошарашено протянул магу свой нож.
