— Да, в порядке, — ответила та, старательно подавляя зевок, — Только вот не выспалась. Меня «выключило» почти сразу после вашего ухода. Так что мы, все, кто оставался в лагере, повалились спать, даже толком не выстроив оборону. Невостребованным осталось и оружие, и боеприпасы.
— Вы не отвлекайтесь, — Марда все еще поддерживала Арверу, после сна еще не взявшую собственное тело под полный контроль, — Нужно что-то решить с маской. Она обещана щурам за союзничество в битве, она же потребуется, если Тьма и Варлад в ее лице все-таки решат повторить призыв Тиамат, чтобы ее уничтожить.
— Варлад — сложный персонаж, — еще раз тряхнул головой Асвер, уже высвободивший из ложемента задние лапы и хвост. Спустившись с койки на пол, он сделал несколько нетвердых шагов, разминая мышцы после сна, — Себе на уме, у него свои цели имеются. Я же его еще в Москве видел, он там безвылазно сидел, и явно быстрого пути в Нашар не знал, иначе вся компания не потащилась бы искать природные порталы, и это странно — как он тогда так быстро добрался до Нашара? А вот Маску я не отдам. Слышал от землян, есть в их краях традиция — вешать на стены всякие экзотические сувениры. Вот и я повешу, в моей комнате определенно не хватает уюта, — мысли во взгляде Марды дракончик прочитал почти сразу, но не удержался и решил немного пошутить, — А если серьезно, то в этом вояже у меня практически сплошные расходы. Перо Святого Персиваля израсходовал, патронов сжег просто несчетно, взрывчатки одной сорок кило, еще и броню сильно попортили, не знаю, удастся ли починить. Я должен хоть в каком-то плюсе остаться после всей этой беготни!
— У нас отпуск на Эль Нидо через… нашарские сутки, — Вера открыла пластину на крыле, сверяясь со встроенными часами. — Я созналась вашим, что ты про него постоянно вспоминал, и Арранд его выписал.
— Тоже, наверное, хочет вас прикрыть на случай захвата Маски… — Анна закончила снимать с Асвера сервоброню, посмотрела на кристаллизовавшиеся царапины на его груди, но встрявать целительством в незнакомые принципы заживления не решилась.
— Ты её можешь законным трофеем объявить, мы все по артефакту с той кучи стянули, — Рарека помахала ладонью с зажатой в ней свитком. — А Эль Нидо это где?
— На другой планете, — отмахнулась Марда крылом. — Варладу маску нельзя отдавать. Я в его коллективном сознании была и едва выбралась оттуда, но мне хватило, чтобы понять: Тьма будет поглощать Тиамат, а не уничтожать. Воплощения давно её хотели, ещё когда она была лидером хаосистов. Той же разрухи, что хотели деструкторы, не будет, но бросьте… Кто не знает, Тьма и другие религии четверицы давно зарятся на мировое господство.
— У вас что ни религия, так тоталитарная и фанатичная, — Асвер покачал головой, собирая сегменты брони и перевязывая их тросиком для удобной доставки в ремонтную мастерскую.
— Просто харадольцы слишком многое им позволяют, — Вера взяла щупалкой получившуюся связку и приподняла, проверяя тяжесть. — А что тогда нам с Маской делать? Впечатление, что нас с нею просто так не отпустят.
Марда настороженно посмотрела по сторонам. Лазарет был пуст, никто так и не успел пораниться, за тканью палаткой чужих аур вблизи не виднелось.
— Отпустят, но внимание вы к себе привлечёте, особенно если широкая общественность узнает, что основная сила артефакта — не богинь призывать. Пока про это знают только мы и щуры. Те уже повелели мне передать, что за «э Маска» они готовы отдать свою долю за бой, при том что практически только они и воевали. Или любой другой артефакт, только вот списка имеющихся на предоставили, но я могу поиздеваться над ними и попросить. Впрочем, от себя я готова дать Клану несколько космических кораблей и орбитальных станций для починки спутников или всю капсулу энграмм. Знания древней цивилизации могут пригодиться вашей стране оборотней.
— Мы же хотели за ней вместе!.. — Рарека расправила когти на перчатках брони.
— Я вас опередила и вытащила их из озера сама при помощи своего звездолёта, — Марда выпростала из-под плаща хвост, над кисточкой которого переливалась бледным перламутром руна, похожая на дорожки электрической платы. — На большой планете пастью не щёлкают.
— Марда, ты же видела, — Асвер поскреб светящиеся белым светом царапины, понемногу затягивающиеся, — Нас реально четыре сотни хвостов! А в капсуле сколько энграмм? Несколько десятков тысяч? Или даже сотен? Сколько тысячелетий мы будем эти знания по крупицам выуживать и думать, куда приспособить эти самые крупицы? А корабли? Орбитальные станции? Слишком мало нас для этого. На своей территории мы реальная сила, мы вооружены и отлично мотивированы, и способны отбить атаку, потенциально, даже навов. Но на освоение кораблей и этих станций нас не хватит. А без работы, обслуживания, осмотров, наконец, они со временем просто рассыпятся. Не успеем мы их освоить. Вот просто не успеем.
