Она его не услышала. Она рыдала, содрогаясь всем телом, и кашляла так, словно ее легкие сошлись друг с другом в кулачном бою. Ужасное зрелище. Я закрыл глаза, заткнул бы и уши, да только не помогло бы, ведь ужасом пропах сам воздух.
Джон долго смотрел на Эми, затем на меня и кивнул, словно пришел к какому-то выводу.
– Так. Эми, – резко и жестко произнес он. – Выпрямись.
Она не послушалась.
– Эми! – Джон подошел к ней, схватил за плечо и потряс. – Соберись. Нам еще предстоит работа. Ты готова?
Эми вытерла слезы.
– Хорошо, – сказал Джон. – Золотой крестик – тот, что дал тебе Дейв, – при тебе?
Она кивнула. На ее ресницы приземлилась снежинка.
– Бери крест и коснись им Монстра Дейва. Если Дейв злой, то он взорвется.
– Джон, оставь ее в покое, – еле слышно произнес я, надев носок и башмак.
– Дейв-человек так бы не сказал! – крикнул Джон. – Сиди смирно, Эми коснется тебя крестиком.
Он повернулся к ней и потянул за рукав.
– Ну же. Соберись. – Джон поднял девушку на ноги – грубо, как мне показалось, – и она что-то пробормотала. – Не волнуйся, об этом я позабочусь.
Она вытащила из-под рубашки крестик, намотала цепочку на кулак и нерешительно взглянула на Джона. Мой друг кивнул.
Зажав крестик, словно ключ, между большим и указательным пальцами, Эми осторожно сделала несколько шагов в мою сторону. Я услышал свой голос:
– Эми…
– ЗАТКНИСЬ! – завопил Джон. – Эми, не слушай его, он лжет.
Она подошла еще ближе, держа крестик в вытянутой руке. Я посмотрел на свои штаны, присыпанные снегом, а потом внезапно поднял взгляд: крестик покачивался в дюйме от моего лица. Похоже, это напугало Эми, и она ткнула крестиком мне в глаз.
Я вскочил.
– Ты попала мне…
– Я ТАК И ЗНАЛ! – крикнул Джон. На его лице отразилась смесь негодования и монстрализации. – ЭМИ, НАЗАД.
Он сорвал с себя пальто и бросил на снег, затем стащил через голову рубашку и замер. Снежинки, словно перхоть, падали на его голые плечи.
– Джон, не будь… – начал я.
– ЗАТКНИСЬ! – Мой друг поднял кулаки. – Надеюсь, ты любишь китайскую кухню, Монстр Дейв, потому что сегодня в меню «цыпленок кунфу». НАЕШЬСЯ ДО ОТВАЛА, МАЛЫШ.
Вытянув руку вперед, Джон неумело изобразил стойку каратиста. Он был похож на кактус из мультфильма. Я удивился, как ему удалось махнуть руками так быстро, что они со свистом рассекли воздух, – но потом понял, что мой друг издал этот звук ртом.
– СТОЙ! – крикнула Эми и встала между нами. – Я попала ему в глаз! Не надо, Джон, не надо. Успокойся.
Джон, конечно, позволил себя остановить и, выглянув из-за плеча Эми, ткнул пальцем в мою сторону.
– Она спасла тебе жизнь. Я бы с тебя шкуру содрал!
– Я иду в дом, – сказал я, повернулся и со вздохом направился к двери.
Секунду спустя Джон опустил кулаки.
– Ладно.
Он поднял куртку и рубашку, скомкал их. Мы как ни в чем не бывало зашагали ко входу – словно возвращались домой после игры в баскетбол. Эми осталась стоять в яростном вихре снежинок. Джон повернулся к ней.
– Пойдем в тепло. Обсудим все за баночкой «Лайненкугеля».
Девушка посмотрела на него, затем на меня, словно не понимая, что произошло. Джон подошел к ней, склонился и что-то зашептал на ухо – громко, но я все равно ничего не расслышал. Похоже, ругал ее, а она что-то нервно возражала. Так они шептались в течение нескольких минут, а я наблюдал за всем этим из кухни. До сих пор не знаю, о чем они говорили.
Наконец Джон махнул рукой и затопал к дому, затем повернулся к Эми в последний раз и произнес – громко и отчетливо, чтобы я услышал:
– Черт побери, ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду. Ты его не знала. Когда мы пришли к тебе домой, это уже был Монстр Дейв. И я тебе так скажу: думай, что хочешь, но сейчас он гораздо добрее, чем раньше. Тебе не понять.
С разъяренным видом он помчался в дом и протиснулся мимо меня на кухню.
– Джон, нужно убрать тело, – сказал я ему вслед.
– Это подождет. Ты и завтра будешь мертв.
Я снова взглянул на Эми – ее облепило снегом, будто скульптуру в парке.
– Идешь?
Она не двинулась с места. Я еще немного подождал, затем повернулся и пошел в дом. В гостиной сел в кожаное кресло и стал изучать холодный мертвый камин у противоположной стены – газовый камин, в который можно класть настоящие дрова; современный источник тепла, маскирующийся под старомодный. Нелепая штуковина. Интересно, соорудят ли в домах будущего какие-нибудь лазерные камины, сделанные в виде обычных газовых, с фальшивыми трубами газопровода?
Щелкнула дверь на кухню: Эми решила зайти в дом. Неудивительно – куда еще ей податься? Я взглянул на блокнот, лежавший рядом с телефоном (на верхней странице моим корявым почерком второпях нацарапано «КУПИТЬ МОЛОКО»). Будет ли иметь законную силу написанное мной завещание? Джон – нотариус, он бы заверил документ. Можно набросать несколько предложений, оставить дом Эми, чтобы ей было где жить, подписаться – и выстрелить себе в висок. Пошарив в карманах, я снова вспомнил, что потерял пистолет несколько часов назад. С осуществлением этого плана придется повременить.
