– Фэллон? – прошептала Изабелла.
– Конец игре.
Он вышел из-под лестницы и направился к незнакомцу. Изабелла скорее почувствовала, чем увидела, как босс нагнулся к телу поврежденного.
– Он мертв?
– Я не мог оставить его в живых. – В голосе Фэллона – спокойном, почти безразличном – Изабелла услышала ноты смертельной усталости. – Слишком силен в нем был дар охотника. Если бы копы попытались его арестовать, он обвел бы их вокруг пальца и сбежал.
– Ты не так меня понял. Я тебя не осуждаю. Но что нам теперь делать? Действие часов мы полиции объяснить не сможем.
– И не надо. Мы заберем устройство с собой. Полицейские и без часов все поймут, когда найдут тела.
Услышав шорох, Изабелла поняла, что Фэллон обыскивает мертвеца, и заметила:
– Нужно как-то остановить часы, чтобы ты смог отвезти их в Скаргилл-Коув. Раз весь дом полон мраком, значит, они поглощают энергию в огромном количестве. Тебе это ничем не грозит, а вот для других водителей облако мрака станет серьезной проблемой.
– Черт побери, это ведь обыкновенные часы! – заявил Фэллон. – А значит, их можно остановить. Свои волшебные игрушки миссис Брайдуэлл всегда делала на основе традиционных механизмов.
– Жду не дождусь, когда услышу историю про эту загадочную миссис Брайдуэлл, – заметила Изабелла.
– Расскажу, но немного позже. А в общем, если забыть о сверхъестественных свойствах, их устройство мало чем отличается от тех, что стоят у нас в офисе.
Изабелла увидела, как Фэллон прошел через искусственный мрак, а потом раздался скрип шестеренок и скрежет заводимого механизма. Тиканье резко прекратилось.
Тут же заработали оба фонаря, посылая лучи света на стены и пол подвала. В дверном проеме на верху лестницы снова показались обычные тени.
– Сработало, – выдохнула Изабелла.
– Стало быть, часы действительно одно из адских изобретений миссис Брайдуэлл, а не какая-то новомодная подделка, – заметил Фэллон. – Это хорошая новость.
– Почему?
– Мне не хочется гоняться по всему миру за очередным безумцем, который решил создать хайтековскую версию одной из ее игрушек. Оригиналы и без новых наворотов способны принести немало зла. Непонятно только, как часы попали сюда. Надо будет разобраться с этим.
Фэллон осветил фонарем лежавшее на полу тело Ночного Гостя. На лице маньяка застыла маска неподдельного ужаса. На вид ему можно было дать лет тридцать-сорок, в полумраке подвала волосы убийцы казались светло-русыми, фигура – стройной и гибкой. Одет он был в темно-зеленую униформу, судя по логотипу на кармане, строительной фирмы из городка Уиллоу-Крик.
Изабелла отвела взгляд.
– Он сказал, что нашел часы в туннеле под полом.
Фэллон осветил доски фонарем.
– Прежде чем вызывать полицию, надо найти доказательства.
Изабелла направила луч туда, где вращался водоворот энергии.
– Начни с этого места.
Приблизившись к световому пятну, он присел и принялся ощупывать пол рукой, затянутой в перчатку. Вскоре раздался возглс:
– Нашел! Тут потайной люк.
Изабелла подошла ближе, а он тем временем поднял большую квадратную секцию пола. Направив лучи обоих фонарей в темноту, они увидели металлическую лестницу, ведущую вниз, и какой-то крупный предмет, лежавший неподалеку.
– Что это? – спросила Изабелла.
– Похоже на завернутое в мешок тело.
Она выпрямилась и с уверенностью заявила:
– Ну все. Теперь Норма Сполдинг точно никогда не продаст этот дом.
– Торговать недвижимостью в этом районе всегда было непростым делом.
Фэллон вынул было телефон, но Изабелла остановила его:
– Подожди, я должна тебе еще кое-что сказать.
– Не волнуйся: общаться с полицией, тебе не придется.
– Да, спасибо. – Изабелла перевела дух. – Но есть еще одна проблема. Норма поручила это дело мне, а не тебе.
– Надо как-то объяснить мое появление здесь? Да проще простого. Голос интуиции вдруг стал мне кричать, что ты в опасности, и потому я решил лично заняться домом, а приехав, сразу отослал тебя в офис и никаких трупов ты не видела. Так что давай сматывайся быстрее.
Изабелла направилась в сторону лестницы, но на полпути остановилась и оглянулась.
– Значит, говоришь, голос интуиции?
– Конечно. Я ведь детектив-телепат, помнишь? Да и вот еще что: откуда тебе известно старое значение словосочетания «ночной гость»?
– Я получила, как теперь говорят, разностороннее образование.
– То есть училась ты не в школе?
– Да. К тому же много читаю.
– Когда все закончится, может, откроешь тайну, почему прячешься? – тихо спросил Фэллон.
– Вот что значит босс-телепат! Знает про тебя больше, чем ты сама.
– У нас все еще ни одной зацепки, мистер Лукан, – сказал Джулиан Гаррет. – Мы перевернули каждый камень в Фениксе. Такое чувство, что эта женщина появилась из ниоткуда, немного поработала в торговом центре, а потом так же исчезла, будто сквозь землю провалилась.
– Прошел почти месяц, – заметил босс.
– Я знаю, сэр.
Макс встал из-за стола и, подойдя к окну своего офиса, с отсутствующим видом коснулся египетской статуи, которая стояла на подоконнике. Это была кошка с золотой сережкой в ухе, сидевшая на пьедестале из черного гранита.
