— А мы как рады, — в ответ томно промолвила Мадина. — Давайте садиться за стол. Вот ваше место.
Аслан сел по правую руку дяди Мурата, рядом с ним изящно примостилась сестра. Напротив них сели Тетя Изета и Лена. Дядя Мурат снова начал сочинять на ходу креативный тост. Ждать окончания пришлось долго, ибо неиссякаемо красноречие трезвого дяди Мурата. Судя по веселым искрам в глазах Аслана, ему вполне нравилась ситуация длительного и голодного ожидания перед благоухающей едой.
— Аминь! — закончил дядя Мурат.
— Аминь! — повторил эхом Аслан и все, наконец, приступили к трапезе.
— А ваша семья не обидится, что вы с нами празднуете? — спросила тетя Изета. — Пусть приходят сюда. Заодно мы познакомимся с соседями нашей девочки.
— У меня нет семьи. Я птица вольная, — процитировал он в ответ известный мультик.
— Это ненадолго. Захомутает тебя какая-нибудь шустрая девица, опомниться не успеешь. Поверь моему опыту, — ввернул дядя Мурат, послав озорной взгляд жене и Лене.
— Папа у нас совсем не романтик, — проворковала Мадина, накладывая Аслану в тарелку салат. — Позвольте, я за вами поухаживаю.
— Мне кажется, я начинаю понимать, как это происходит, — сказал Аслан, наблюдая за Мадиной.
— Наша Мадина скоро выходит замуж, — похвасталась тетя Изета.
— О! Я вас от всей души поздравляю! Мадина, вашему жениху несказанно повезло, — сказал Аслан, и Лена уловила в его тоне явные саркастические нотки.
— Спасибо, — расплылась в улыбке Мадина.
— А когда вы Лену планируете отдавать замуж? — спросил он, сверкнув на нее взглядом.
Лена в этот момент что-то жевала и, как назло, подавилась. Тетя Изета участливо похлопала ее по спине.
— Мы надеемся, что очень скоро, — сказала она. — Мы нашли ей прекрасного жениха. Завтра он ждет нас в гости. Семьи должны сближаться, когда такое дело.
Лена удивленно на нее уставилась, перевела глаза на дядю Мурата. Он ей кивнул:
— Нехорошо девушке одной куковать. Посмотрим… Как Лена скажет так и будет.
— Хотите, мы и вам невесту подберем? У меня много незамужних подруг, — предложила Мадина.
— Нет, спасибо. Я не девушка. Мне можно куковать одному, и быть убежденным холостяком, — усмехнулся Аслан. — Прекрасный шашлык получился, кстати. Мурат, вы мастер.
— Конечно, — согласился дядя Мурат с похвалой и ударился в подробности своих кулинарных подвигов.
К концу застолья гости потребовали чай. Лена и Мадина стали накрывать стол для десерта. За все это время Аслан ни разу не обратился к Лене прямо. Будто ее нет вовсе. Это было обидно. На прощание он сказал:
— Изета, ужин был очень вкусным. У вас золотые руки, — раскланялся и ушел.
— Какой приятный молодой человек, — восхитилась тетя Изета. — Чем он занимается, Лена?
— Эм-м… он ветеринар и содержит фермерское хозяйство. И, кажется, зимой в университете работает, ведет занятия во втором семестре. Преподает.
— У него есть научная степень? — спросила тетя Изета.
Лена пожала плечами и спросила:
— И что за жениха вы мне приписали?
— Хороший парень, из хорошей семьи. Родители ему давно невесту ищут. Нам Майя Сергеевна на ушко нашептала.
Лена начала закипать.
— Майя Сергеевна, значит. Наглые вы все-таки! А если я откажусь, нечем будет совесть свою успокоить?
Мадина попыталась ее по-сестрински обнять. Лена увернулась.
— Лена, да ладно тебе! Он красавчик. Тебе точно понравится, — добавила Мадина. — Завтра утром мы все вместе выезжаем в город. Сама посмотришь и сто процентов согласишься. Вот посмотрим.
— Мадина! — прервал ее дядя Мурат. — Помолчи, ради бога!
Лена решила сама прервать разгорающийся скандал.
— Меня дядя Мурат попросил, я пойду с вами, только из уважения к нему, но даже не надейтесь меня пристроить, как ненужную вещь.
Тетя Изета промолчала и долго мыла грязную посуду. Мадина равнодушно пожала плечами и уткнулась в телефон.
Дом дяди Мурата и вправду разрушен, подумала Лена.
Глава 23
Лена с удивлением оглядывала свой бывший дом. Тесно все-таки после сельского раздолья. Все такое маленькое: прихожая, кухня, комнаты. А ведь раньше она считала, что у них все шикарно и хорошо — целых три комнаты.
Дом в ауле, оказывается, был маленьким только по сравнению в другими сельскими домами. А раньше и вовсе имел продолжение в апартаментах Аслана. Лена во время уборки случайно обнаружила на кухне за высоким буфетом заложенную кирпичом дверь. А теперь по сравнению со стандартной квартирой казался хоромами.
В комнате на ее постели валялись вещи Мадины. Да и вообще это было единственное место, где творился сущий хаос.
Мадина зашла следом.
— Я не успела прибрать, — стала сгребать хлам с Лениной кровати.
— Ну да, понимаю, — Лена безразлично пожала плечами.
— Хочешь, я тебе на вечер. Платье дам. Оно новое… пойдет тебе.
Мадина заискивающе смотрела не Лену.
— Нет. У меня есть свои. Мадина, давай начистоту. Мне ничего твоего не нужно. Это раз. Я с тобой и тетей буду общаться преимущественно по праздникам. И пойду на такие жертвы только ради Заура и дяди Мурата. Буду улыбаться, вести светские беседы на этом все. Это два. Вы для меня теперь чужие люди. Могли бы и сами это понять.
