Стоило только переступить порог, как в нос пахнуло базиликом и жареным мясом. Вспомнилось, что кроме утреннего кофе и двух яблок так ничего и не ел.
Окинув взглядом просторный зал, отыскал отца. Он сидел в самом дальнем углу в компании незнакомого мужчины грузинской внешности. Что-то подсказало, что это Зураб, давний армейский друг Леонида, и по совместительству, деловой партнер по транспортировке вина.
— Леонид, ай да и сын у тебя. Лев! Красавец! — Прокричал грузин, завидев подошедшего Дениса. — Присаживайся, дарагой. Будешь моим гостем.
Вежливый, добродушный голос не мог ввести Дениса в заблуждение. Что поделать, давняя привычка держать ухо востро не позволяла расслабиться даже в присутствии отца.
Парень протянул руку, которую тут же крепко пожали, и мягко улыбнулся.
— Спасибо.
— Знакомиться нам излишне, — продолжил заливать Зураб, заходившись собственноручно обхаживать сына Ходакова, — немало наслышан о тебе. Думаю, и ты слыхал обо мне. Обидно, знакомимся только сейчас, но лучше поздно, чем никогда. Верно?
Денис кивнул, наблюдая, как на белоснежной скатерти появились грузинский хлеб, шашлык, зелень, разнообразные сыры с овощами, в высокий бокал полилось рубиновое вино.
Леонид расслабленно ухмылялся гостеприимству Зураба. Именно такого отношения и ожидал к сыну. Грузин был тем, с кем хотелось как можно скорее свести Дениса, заручившись поддержкой в дальнейшем.
— Не жаль такого орла да сразу в полымя? — поинтересовался Зураб у Ходакова после того, как с официальной частью было покончено.
Денис слушал разговор мужчин, неспешно пережевывая ароматное мясо. Несколько глотков высококачественного вина согрели изнутри, подарив долгожданный покой. Леонид и себя потягивал спиртное, откинувшись на спинку дивана, Зураб смаковал виноград, заедая сочные ягодки тонкими ломтиками твёрдого сыра, и с нескрываемым любопытством наблюдая за расположившимся напротив парнем.
— Денис мой первенец, — ответил Леонид, отставив бокал. — Кто как не он переберет на себя бизнес, когда меня не станет?
— Но у тебя есть и младший. Антон. Почему не он? — тёмно-карие глаза Зураба хитро сверкнули. Об Антоне он знал с самого рождения, а вот о Денисе услышал семь лет назад. То ли берег его Ходаков, то ли умышленно прятал, было не понять, но то, что ввел его в свой мир только пару лет назад, вызывало интерес.
— Всё просто, Зураб: младший — вершина айсберга. Все деловые связи, вся та пыль, что бросается для отвода глаз. Он — оплот. А старший — вся его подводная часть. Она огромная, необъятная. Никто не знает её истинных размеров. Я доверю её только тому, кто исходил эту часть вдоль и поперек. И раз все в сборе… — сделал небольшую паузу, многозначно посмотрев на присутствующих, — то мой ответ таков: сорок на шестьдесят всех грузоперевозок. Иначе никак.
Откинув назад голову, грузин рассмеялся. Громко. Заразительно. Смеялся так, что аж слёзы из глаз выступили, но Леонид не разделял его веселья, продолжая спокойно, с ленцой следить за хохочущим другом.
— Сорок… на шестьдесят? Ты серьёзно? — выдавил тот захлёбываясь.
— Угу. Ты сам спросил, не жаль ли мне сына. Жаль. Это ещё божеский расклад. Хочешь, могу и тридцать на семьдесят? Мой риск, твоя наводка.
Зураб прекратил смеяться, вмиг изменившись в лице.
— Смотри, тебе решать. — Леонид снова потянулся к бокалу с вином. — Я не настаиваю. В любом случае ты можешь обратиться к любому, но что-то мне подсказывает, что соотношения останутся прежними.
Денис вмиг уловил смену настроения за столом. От былого уюта не осталось и следа. Он уже поел и теперь ждал момента, когда его введут в курс дела. А то, что оно назревало, было понятно и так. Не пожрать же его позвали.
— Будь по-твоему, друг. Человеческая жизнь важнее всего, о какой цене вообще может идти речь? Шестьдесят так шестьдесят.
Мужчины поднялись из-за стола и пожали друг другу руки. Денис напрягся. Чувствовал себя второстепенной скрипкой, которой неожиданно выпала первая партия. На нем уже начали играть, а он всё никак не мог вникнуть в смысл нот. Сердце забилось пускай и ровно, но быстро. Между лопаток скопилось напряжение. Понятно, что до его появления речь шла об общем деле, в которое ему ещё предстояло вникнуть.
К Зурабу подошёл коренастый официант и, почтительно склонившись, прошептал что-то на ухо, отчего грузин нахмурился. У Дениса язык бы не повернулся назвать его официантом. Скорее всего, переодетый охранник.
— Это проверенная информация?
Официант кивнул. Зураб отпустил его едва уловимым движением пальцев, после чего повернулся к отцу с сыном.
— Мне только что передали, что передача планируется на завтра.
— Так быстро, — насторожился Леонид. — Место известно?
— Абижаешь, дарагой. Канечно известно. У Крутоголова есть металлопрокатный завод, вот в одном из его закрытых цехов и произойдет отгрузка. Все данные вот здесь, — протянул изъятый из-под скатерти тонкий конверт и передал Леониду. — А ты уж покумекай, как добыть груз незаметно, не наделав шороху.
