В игре же приступил к каторжному шахтёрскому труду. И мне всё-таки удалось добить профессию рудокопа до второго уровня подмастерья. Это дало мне четыре пункта силы, кроме того, характеристики и без достижений росли: сила, выносливость и почему-то восприятие увеличились на один пункт, впрочем, особой радости это всё как-то не прибавило. И причина тут в небольшом, но несколько пугающем лично меня открытии, которое я сделал в самом конце тяжкого дня работы на жиле. У меня средний уровень добычи камней по отношению к добытому металлу был в полтора раза больше, нежели у моих напарников. А это значит, что, с одной стороны, можно стать значительно богаче, но с другой – мне придётся вкалывать на шахте в одиночку, а это как-то не входило в мои планы. Я уж лучше в библиотеку слиняю. Да, наверное, это малодушно, и ни разу не в игровом, да и не в предпринимательском духе, но совершенно не хочется вкалывать на руднике без сна и отдыха. А ведь меня по-любому припрягут, как только этот факт заметят, а в том, что его заметят, сомневаться не приходится. Мастер Гронхельм ведёт подсчёты абсолютно всего, попадающего в его руки, Бармаклей от него не отстаёт (может, это у них общая раса сказывается?), да и другие, уверен, этот факт не пропустят. Компашка-то у нас подобралась весьма внимательная. Да что компашка-то, я и сам, скорее всего, впрягусь в дело из-за жадности, но как же хочется оттянуть этот момент, благо ресурс жилы пока ещё позволяет.
Хотя, возможно, я зря переживаю? Ведь данных-то маловато: за восемь часов я добыл всего триста шестьдесят кусков руды и десять камней. Данных для статистики, конечно, маловато, но даже это количество показывает, что что выхлоп по аметистам у меня больше. А ведь уровень их добычи нигде в условиях жилы не прописано, только руда, а десть процентов от ста пятидесяти больше, чем от ста… Пусть и ненамного, но это значит, что копать мне жилу не перекопать… Хотя, с другой стороны, мне тоже есть чем надавить на компаньонов – если они работать не будут, то могу не платить им их процент. Другой вопрос – стоит ли так делать или всё же начать всерьёз ковырять это месторождение материальных благ.
На такой сомнительной ноте решил лечь спать. В результате долго не мог уснуть. Одолевали разные мысли: «Может, всё же самому добывать руду? Зачем я связался с этим одалживанием денег? Ну вот зачем мне это?» Впрочем, на последнюю мысль ответ нашёлся довольно быстро: надо помочь Толику. Но внутренний червяк сомнения продолжал грызть, а отмахиваться от него удавалось с большим трудом. Дальше полезли мысли по поводу завтрашнего мероприятия. Нормально ли всё пройдёт, не будет ли каких препятствий, проблем. Вроде не должно быть ничего, но чем чёрт не шутит. Выкинул все эти мысли из головы. Чего переживать раньше времени? И спокойно уснул.
С утра пораньше, когда я только проснулся и проделал разминочный комплекс, Лицо разбудил Степашку и вручил ему стопку визиток. Тролль радостно заржал и, повернувшись ко мне, поинтересовался:
– Твоя идея?
Я поспешил рассмотреть карточки в руках тролля. Что я могу сказать? Мастер Гронхельм расстарался на славу. Карточка выглядела очень изящно: лицевая сторона золотистого цвета с надписью, выполненной строгим шрифтом, с использованием фольги из чёрной меди. Надпись, как я и говорил мастеру, была простой до безобразия: «Степан Рррырр, тролль». Ко всему прочему, лицевая сторона карточки покрыта лаком, обратная же – белоснежная и пригодна для письма. К этому прилагалась изящная перьевая ручка из чёрной меди. Вернее, изящной она смотрелась только в руках тролля, в моих она выглядела бы весьма массивной.
– Моя, – скромно признался я.
– Молодец. Здорово придумано.
– Кстати, чуть не забыл, тут мастер для тебя ещё и печатку передал.
Герб на печатке был весьма своеобразный: цилиндр, под ним очки, а ещё чуть ниже – дубина. Оригинально. Степашка увидев такой вариант своего герба, радостно смеялся, катаясь по полу пещеры. После, отсмеявшись, заметил:
– Судя по твоей вытянувшейся роже, это не твоя идея, а гнома. Мне нравится. У него есть определённое чувство юмора, а главное – стиль!
Тролль с большим удовольствием нацепил печатку на средний палец правой руки. После этого оделся в изготовленный мною наряд.
– Ну, как? – слегка красуясь, поинтересовался он у меня.
Я молча поднял большой палец вверх.
Степашка улыбнулся и поинтересовался:
– Во сколько выходить-то будем? Спроси у этого малохольного. – Тролль ткнул пальцем в плечо предводителя эльфов.
– Степашка интересуется, когда выходить.
– Да сейчас и пойдём. Тебе где-то километров пять до города дойти надо будет.
– Понятно! Пошли.
И они пошли. Я остался наедине со спящим Хрюшей. М-да, его не так-то просто разбудить. Иногда во сне он дёргался, процарапывая колючками своего доспеха борозды на камне. Он наотрез отказывается снимать свой доспех, уже вторую ночь в нём спит. Надо сказать, что доспех этот ему реально идёт. Но какие же у него характеристики, это просто что-то нереальное.
