— Декан, я нашел на лестнице, — Драко протянул очки Поттера. — Я их немного привел в порядок.
— Спасибо. Они Поттеру пригодятся.
— Можно вопрос, профессор? — рискнул поинтересоваться Малфой.
— Я слушаю тебя, — устало проговорил Северус.
— А Поттер… С ним все будет хорошо? — Драко спросил и покраснел.
Снейп смотрел на него, и неизвестное доселе чувство ревности вдруг подняло голову в его душе. Он не удержался от ехидства:
— Не говори только, что тебя волнует здоровье Золотого мальчика.
— Простите. Вы так его защищали, что я подумал… — еле слышно объяснил свой интерес Драко.
— Что ты подумал?
— Что вы сочувствуете ему. Ведь вы теперь не служите… Простите. А что будет с теми? — Драко кивнул на дверь, в которую несколько минут назад выбежали его однокурсники.
— Наказаны будут. До конца года, чтобы другим неповадно было драки устраивать. А с Поттером все будет нормально. Спасибо, что отогнал от него стервятников и сразу сообщил мне о том, что с ним случилось. Если бы не ты… Я мог бы не успеть. Спасибо, Драко.
— Пусть выздоравливает, — кивнул Малфой и покинул гостиную декана Слизерина, а Снейп еще несколько минут смотрел на закрывшуюся за парнем дверь и пытался понять, что же такое он только что наблюдал? Маленький червячок ревности неустанно давал ему знать о своем присутствии.
Войдя в свою спальню, Снейп крадучись подошел к кровати. Северус понимал, что Гарри спит под действием зелий, которыми он же сам и напоил его. Но шуметь в комнате с тяжело раненным человеком ему казалось неестественным. Он сотворил диагностические чары и убедился, что состояние Поттера не ухудшилось, а зелья исправно восстанавливают его здоровье. В заключение Снейп попробовал лоб Гарри, чтобы быть уверенным, что у того нет горячки. Он не удержался и сделал это не рукой, как обычно, а прильнув губами, так, как когда-то делала его собственная мама, убеждаясь в хорошем самочувствии маленького Северуса. Он с сожалением оторвал губы ото лба Гарри.
— Все будет хорошо. Я поставлю тебя на ноги, — прошептал Снейп и поправил взлохмаченные о подушку волосы Поттера.
Он призвал из гостиной старенькое кресло и установил его рядом с кроватью. Заняв свой пост, Северус окликнул Кричера, который прятался за шкафом и делал вид, что его здесь нет.
— Свари мне кофе, пожалуйста, — попросил Снейп. Ему не хотелось ни на минуту отходить от Гарри.
Вскоре эльф принес чашечку с напитком, распространяющим божественный аромат. Кричер явно очень старался угодить Северусу, который с благодарностью принял кофе и предложил:
— Посидишь со мной?
— Да, мастер Снейп. Кричер посидит с вами возле хозяина, — эльф даже не стал в очередной раз расхваливать заслуги Поттера. Он молча уселся прямо на коврике возле кровати и обхватил свои худые ноги руками.
Некоторое время они сидели молча. Снейп смаковал душистый напиток, а Кричер думал свои эльфьи думы. Гарри сонно пошевелился, тихо постанывая, и оба сразу прикипели взглядом к нему.
— Мастер Снейп переживает о Гарри Поттере, — Кричер не спрашивал, да и к Снейпу он не обращался, а просто говорил сам с собой скрипучим тихим голосом. — Хозяин очень пострадал. Но мастер Снейп его спасет. Он обязательно спасет хозяина, потому что их магия связана. Мастер Снейп не может поступить по-другому, — домовик кивал своим словам.
— Кричер, почему ты говоришь, что наша магия связана? Это из-за наших с Поттером занятий? — Северуса не возмутило и не расстроило заявление эльфа. В его голосе звучало лишь небольшое любопытство.
— Немного из-за занятий. Но совсем немного, просто доверие. Потом защита дома. Фиделиус связал вас, мастер Снейп, с хозяином еще одной ниточкой, — Кричер разгибал пальцы, считая. — Затем родовой ритуал, чтобы пройти в хозяйские покои и в библиотеку. А еще мастер Снейп поручился Министерству за хозяина, — домовик показал руку с растопыренными пальцами. — Видите, сколько добровольных нитей? Но это не главное. Магия молодого хозяина сама ищет вашу магию, мастер Снейп. Она радуется, когда вы рядом. Ей хорошо возле вас. Можете считать рассказ старого домовика безумными бреднями, но я видел все это. Я видел, как магия хозяина сплеталась с вашей…
Кричер замолчал, задумался. Сморщенное лицо домовика вдруг немного разгладилось, стало моложе и озарилось таким удовольствием от воспоминаний, что Снейп даже позавидовал эльфу — тот мог отвлечься и не помнить ежесекундно об изломанном парне на профессорской кровати. У Северуса так не получалось.
Далеко за полночь сон сморил Снейпа, и он задремал, сидя в кресле и склонив голову на грудь. Таким и увидел его Гарри, когда проснулся рано утром.
