Драко кусал губы, он не знал, куда деть руки, словно они стали ему мешать, а всего его заметно потряхивало. Он только что предал Темного Лорда. Возможно, подписал смертный приговор себе и матери. Драко было безумно страшно, и вместе с тем легко оттого, что он разделил свою страшную тайну с кем-то, кто, возможно, согласится ему помочь выбраться из этого замкнутого круга. Замкнутого, потому что убить директора он не мог.
Снейп подсел ближе и взял его за руку, надеясь успокоить. Малфой, это не Поттер, но ему тоже только шестнадцать, и не исключено, что на него подействуют те же методы, которые Северус применял, успокаивая Гарри.
— Драко, послушай меня внимательно. Никто тебя не убьет. И Нарцисса останется жива. Мы позаботимся об этом, если она нам позволит. Я помогу тебе.
— Убить директора? — криво усмехаясь, нервно спросил Драко.
— Нет. Я помогу тебе выжить. Если ты расскажешь, что и как тебя заставили сделать, я помогу тебе. Хорошо? — Снейп видел — нервное напряжение никак не хочет отпускать парня, и он сделал то, что обычно безотказно помогало Поттеру успокоиться. Притянув к себе Драко за руку, он приобнял его за плечи. — Я помогу тебе.
Северус даже мысленно хохотнул, когда Малфой сделал то же, что и Гарри в таких случаях — он уткнулся ему в грудь и разревелся. Горько и облегченно одновременно, взахлеб выплакивая свой страх и боль.
На осунувшемся лице Малфоя красные заплаканные глаза выглядели до невозможности устрашающе.
— Драко, ты зареванный становишься похож на вампира из детских сказок. Постарайся при мне больше не рыдать, — Снейп заботливо утирал ему лицо.
— Тук-тук. А я иду в библиотеку, — раздалось в сознании Снейпа.
Гарри, поняв, что может дотянуться ментальным зовом до Северуса через несколько этажей по вертикали, сразу же выяснил, что на каждом из них расположено над покоями Снейпа, и теперь иногда, пробегая парой-тройкой этажей выше, не забывал отчитаться, чем он занят. Это было своеобразной тренировкой между занятиями.
— Тук-тук. Удачи, умник, — ответил Северус.
— Тук-тук. Чем ты занят? — не успокаивался Гарри.
— Тук-тук. Подтираю сопли Малфою, — честно признался Снейп, представляя себе удивленное лицо Поттера.
— Тук-тук. А серьезно? — даже в ментальном голосе чувствовалось замешательство Гарри.
— Тук-тук. Серьезней некуда. У Драко неприятности. Вечером после ужина постарайся ко мне заскочить. Нужно будет поговорить. А то завтра игра, и тебе вряд ли удастся вырваться ко мне. Кстати. Новость из первых рук — завтра вместо Драко будет играть Харпер. Думаю, можете начинать праздновать свою победу, — Снейп разговаривал с Поттером, попутно спаивая Малфою успокаивающее зелье и готовя свежий чай.
— Тук-тук. Спасибо за информацию. Я обязательно приду. До вечера, Северус.
— Тук-тук. До вечера, Гарри.
Вернувшись в гостиную и подав Малфою чашку ароматного чая, Северус предложил:
— Драко, давай рассказывай все, что посчитаешь необходимым. А я постараюсь понять, как мы сможем с тобой выкрутиться из этой передряги. Сразу предупреждаю, что я оставляю за собой право привлечь помощников. Гарантирую — они не побегут к Темному Лорду жаловаться на тебя, — предупредил Снейп.
— Директору расскажете? — Драко потихоньку приходил в себя.
— Посмотрим, что мы будем рассказывать директору, а что не станем. Договорились? Слушаю тебя.
Драко рассказывал все, связанное с Пожирателями Смерти, что мог вспомнить. Все случайно оброненные ими слова, все угрозы и насмешки над Люциусом, провалившим дело в Отделе тайн, порученное Лордом. Все мелочи, стараясь ничего не пропустить.
— На зимние каникулы останешься в школе, — выслушав Драко, заявил Снейп.
— Зачем? Я так привлеку к себе больше внимания, — запротестовал Малфой.
— Драко, Темному Лорду будет достаточно посмотреть один раз тебе в глаза, и ты — труп. Он поймет, что ты мне все рассказал, — пояснил Северус.
— Тетя Белла учила меня окклюменции. Говорила, что я хороший ученик, — несмотря на слова, в его голосе слышалось сомнение.
— Хороший? Посмотри на меня! — окрик Снейпа заставил и без того издерганного Драко беспрекословно подчиниться.
Минут через двадцать Северус сказал:
— «Хорошим» я бы это не назвал, но кое-что у тебя получается. Если не вызовешь подозрения, чтобы Темному Лорду захотелось хорошенько тебя просмотреть, то твоих способностей будет достаточно. Решай сам, что делать с каникулами. Я бы все-таки рекомендовал тебе остаться в школе. Это можно будет обсудить немного позже. Возвращайся в гостиную факультета. Я подумаю, потом позову тебя, и мы вместе решим, как быть с твоим заданием. Возможно, какая-то идея возникнет у тебя или ты получишь новые распоряжения Темного Лорда — тогда не медли и приходи ко мне.
Драко поблагодарил декана за чай и обещание помощи. Выходя от Снейпа, он выглядел на порядок увереннее в себе, чем два часа назад, когда только постучался в его дверь.
Стоило только Гарри войти в факультетскую гостиную, как на него налетела Демельза Робинс и, схватив его за руки, попыталась закружить по комнате, вопя:
