Гермиона заверяла его в том, что с ней и со всеми остальными, кто был тогда в Министерстве, все в порядке. А еще она, как и Рон, была уверена, что они скоро встретятся. Гермиона — девочка обстоятельная и не склонная к голословным заявлениям, поэтому она уточнила, что ей пришло письмо от директора, в котором Дамблдор просил ее составить Гарри компанию, чтобы он не так переживал о смерти своего крестного.
— Спасибо, Кричер. Ты отлично справился, — Поттер искренне поблагодарил домовика.
— Это все мастер Снейп. Это он такой предупредительный, он направил Кричера к друзьям хозяина. Мастер Снейп хотел сделать приятное Гарри Поттеру. Кричер может идти?
— Конечно. Еще раз спасибо.
— Через полчаса будет готов обед, хозяин. Где подать? — домовик уважительно поклонился.
— На кухне? — Гарри не привык давать такие указания. Он пожал плечами. — Мы ели с профессором Снейпом на кухне. Там много места.
— Будет выполнено, хозяин, — домовик исчез из спальни с тихим хлопком.
Поттер уже знал, что хлопок далеко не всегда сопровождал перемещение домовых эльфов. Оказывается, этот звук они вызывали специально для того, чтобы не появляться и не исчезать внезапно. Хлопок являлся своеобразным признаком хорошего тона для домовиков.
========== Глава 11 ==========
За обедом Поттер несколько раз ловил Северуса на том, что он время от времени поглаживал левое предплечье, словно растирал его, чтобы снять спазм мышц. Когда они перешли к десерту, Гарри, ковыряя ложкой запеченное яблоко, спросил:
— Она все время болит? Он вас непрерывно вызывает?
Снейп медленно поднял взгляд на Гарри, и хотел, уже было, огрызнуться по привычке, но пересилил себя и почти спокойно ответил:
— Не все время, но вызов болезненнее, чем обычно, и мышцы сводит судорогой. Не обращай внимания.
Видеть искреннее участие в глазах Поттера для Снейпа было непривычно и даже чудно. Гарри так забавно закусывал нижнюю губу. Его выразительный сочувствующий взгляд, на удивление, был Северусу приятен, несмотря на то, что он не привык принимать чью бы то ни было заботу о себе. Он улыбнулся.
— Гарри, это все пройдет. Мышцы свыкнутся и перестанут так бурно реагировать на попытки Лорда причинить мне боль. Ты же не забыл, что я зельевар? — Снейпу захотелось успокоить Гарри, чтобы он не волновался за него.
Поймав себя на этой мысли, Северус безмолвно выругался. Кричер таки добился своего, и Северус теперь помимо своей воли следит за Гарри гораздо внимательнее, замечая малейшие нюансы его мимики. Вон и сейчас, кроме сочувствия в глазах Поттера засветилось недоверие.
— Вы это говорите, чтобы я не волновался, — Гарри даже кивнул, чтобы подчеркнуть, что он уверен в своих словах. — Профессор Снейп, я хотел вас поблагодарить за то, что вы побеспокоились и послали Кричера узнать о моих друзьях. Я, наверное, плохой друг, — он наклонил голову, пряча глаза. — Я даже ничего не спросил у директора про Рона и Гермиону. Про Невилла. А они, не задумываясь, отправились со мной. А я вот… Даже не поинтересовался. Даже, когда Дамблдор спросил, хочу ли я их увидеть!
Гарри стукнул ладонью по столу, укрощая таким образом злость на собственную недальновидность. Когда он поднял глаза на Снейпа, в них сверкали злые слезы разочарования в самом себе. Искусанные губы алели. На щеках горел лихорадочный румянец. Гарри был настолько симпатичен в своей искренности, что Северус не мог отвести от него глаз. Он еле сдержал себя, чтобы не протянуть руку и не поправить растрепавшуюся челку Поттера. Поняв, что его мысли снова приняли не то направление, которое приемлемо для учителя, Снейп вскочил из-за стола, кинув Гарри:
— Не рефлексируйте, Поттер. Сегодня слишком многое произошло, и вы вполне могли не помнить обо всем. Ваши друзья уверены, что это вы направили домовика к ним. Так что успокойтесь и не устраивайте истерик на пустом месте, — после чего Северус быстро ретировался из комнаты.
Гарри только удивленно посмотрел ему вслед.
— Мастер Снейп очень заботливый.
Поттер аж подпрыгнул от неожиданности, услышав рядом голос Кричера.
— Простите, хозяин. Кричер не хотел вас испугать, — домовик отступил на несколько шагов от него и замер, ожидая, что он скажет.
— Н-ничего, Кричер. Это я от неожиданности, — пролепетал Гарри.
— Мастер Снейп просил, чтобы Кричер говорил, что это хозяин его послал к друзьям. Кричер так и говорил всем. Даже этой гря… мисс Грейнджер. Мастер Снейп заботится о хозяине. Он сильный и очень умный колдун. Его любила хозяйка Вальбурга, — вел свое Кричер.
Гарри внимательно посмотрел на домовика, что-то прикидывая в уме.
— Кричер, а ты можешь мне рассказать о профессоре?
— Что хозяин хочет знать о мастере Снейпе? — домовик переминался с ноги на ногу и кидал хитрые взгляды на Поттера.
