На столе лежал свернутый яркий лист бумаги. Подойдя поближе, я рассмотрела красочную открытку, нарисованную малышкой Софи. Она изобразила наш дом и меня на качелях, ниже шла подпись:
«Тане от Софи
С днем рождения, Танечка! Желаю много счастья! Я тебя люблю и хочу всегда ездить с тобой в Москву!
Софи»
— Это все она сама, — сказал Максим, оказавшийся рядом со мной, — я только напомнил про твой праздник.
— Знаешь, я так люблю Сонечку, — призналась я, смахивая непрошеную слезинку и прижимая открытку к груди.
— И она тебя очень любит. Ты сумела завоевать ее сердце, — прошептал Максим, нежно проводя кончиками пальцев по моей руке, вызывая россыпь мурашек по телу, заставляя дышать чаще, — знаешь, сюрприз не совсем удался.
— Почему? — удивилась я.
— Василиса испекла торт, папа пришел, Лиза и Салим в столовой повесили растяжки, но мы так бессовестно опоздали, что они ушли спать, — признался Макс.
— Это все неважно, уже то, что вы такое устроили… Я даже слов подобрать не могу!
— С днем рождения! — Максим достал из кармана коробочку и протянул мне, — это от меня. Обычно я поздравляю премией, но тебе захотел сделать подарок.
— Как красиво, — восхитилась я, открыв футляр, где был аккуратно уложен кулон в виде птицы, несущей в клювике веточку, — наденешь?
— С удовольствием…
Максим аккуратно взял кулон и застегнул его на мне, а потом наклонился и неторопливо коснулся губами моей щеки. Но этого было мало нам обоим. Взяв его лицо в ладони, я потянулась к его губам, зная, что сейчас он не оттолкнет. Нежно целуя его, я сделала шаг в сторону своей постели, и он последовал за мной. Как на зло, прямо в этот момент у меня зазвонил телефон. Громкая трель с жуткой вибрацией тут же разрушили всю романтику. Отвечать не хотелось, и я решила сбросить вызов, но когда увидела имя звонившего абонента, замерла.
— Что такое? — спросил босс, видя мое замешательство.
— Это Марина… Не буду говорить! — не успела я сбросить вызов, как Максим перехватил мою руку с телефоном. Я непонимающе посмотрела на него.
— Ответь! Ответь и поставь на громкую связь, чтобы я слышал! — строго приказал Макс, и я почему-то повиновалась.
— Алло…
— Ну, здравствуй, красавица! — ядовито прошипела в трубку бывшая подруга, — значит, ты решила двадцать пятого явиться на нашу встречу?
— Тебя это не касается, Марина!
— Еще как касается! Думаешь, я не знаю, зачем тебе это нужно? Ты туда только ради Андрея идешь! Кстати, я знаю, что он звонил тебе, жаловался на меня. Только ты особо не надейся, мы тогда поссорились, вот он и решил так меня позлить. Чтобы ты знала, у нас все хорошо!
— Мне плевать на ваши отношения. Я уже сказала это твоему Андрею и повторю тебе, он мне не нужен!
— Раз так, тогда не приходи на встречу! Мы будем, а тебе там делать нечего!
Не успела я что-либо ответить, как Максим прикрыл микрофон телефона и вплотную подошел ко мне.
— Пошли эту суку куда подальше и скажи, что ты точно будешь на встрече, — тихо сказал он, — говори так, потом объясню.
— Марин, я приеду на встречу, нравится тебе это или нет. Что до тебя и Андрея, то ваше дело, приходить или нет.
— Какая же ты сука, Танечка! Только нас двое, а ты одна. Выбор, кому не приходить, тут очевиден…
Макс неожиданно сбросил вызов и, отключив мобильник, бросил его на кровать. Я же внимательно уставилась на мужчину, ожидая его объяснений.
— Что? — словно не понимая, чего я хочу, поинтересовался Максим.
— Может, объяснишь, что все это значит?
— А то и значит. Ты пойдешь на свою встречу выпускников, потому что хочешь этого и не должна идти на поводу у этой дряни. Она и этот сосунок, твой бывший муж, никак не могут понять, что не имеют никаких прав лезть к тебе и тем более что-то указывать. Они тебе никто!
— Но знаешь, возможно, Марина права и мне не стоит идти на вечер, — вздохнула я, садясь на край кровати.
— Нет, так не пойдет, — покачал головой Макс, устраиваясь на полу у моих ног, — я видел, как сильно ты хочешь встретиться со школьными друзьями, тебя там ждут, не только как старосту, но и всеобщую заводилу. Если уж говорить, кому там не место, то скорее этим двоим.
— Какая разница. Мне самой будет противно быть там рядом с ними. Не знаю, о чем я думала, когда соглашалась…
— После того, что наговорил тебе тогда Андрей? — вдруг спросил Макс и я напряглась, понимая, что он имеет ввиду последний звонок бывшего мужа, о котором он не должен знать.
— Откуда ты…
— Лиза рассказала, — спокойно сообщил босс.
— Лизка! — рассердилась я.
— Подожди, не злись! — я уже вскочила, когда Макс схватил меня за руку, — она выполнила мой приказ.
— Приказ?
— Да. Она должна была выяснить, что у тебя стряслось, и рассказать мне.
— Значит, вот какими методами ты пользуешься, да, Максим? — продолжала злиться я.
— А что мне оставалось делать? — спокойно поинтересовался он, — ты вихрем ворвалась в мой кабинет, чуть ли не напала… хотя мне понравилось, смею признаться. Ты целовала меня так неистово и при этом так отчаянно, а то, как ласкала… А потом оттолкнула меня. Вдруг стала такой холодной, но я видел, что ты сама испугалась того, что сделала.
