— Ну, я ж хотел затеряться, вот и затерялся… А с Петром Андреичем случайно познакомился. Если б не было его, нашёл бы что-нибудь другое, но в том же духе.
— И тебе нравится такая жизнь??!
— Я не понял, а чё делать-то?
— Давай расскажем твою историю Силачёву. Решив мои проблемы, он разрулит и твои.
— Да мне что-то впадлу его напрягать. И потом, непонятно: а вдруг он меня сдаст? Допустим, убийства мне не пришить, нет тела — нет дела. Но мои документы… ведь я живу с поддельными документами. Стоит ли шум поднимать?
— Нет, я с ним поговорю. Должно сработать.
— Слушай, да мне и так хорошо живётся. Тут природа, свежий воздух…
— Зато у тебя нет семьи, нет детей…
— Насчёт детей я бы не был так уверен, — возразил Саша. — А вообще, я тебя раскусил: ты хочешь серьёзных отношений со мной. Да? Зря. Лучше обрати внимание на Андрея, он, по-моему, к тебе неровно дышит.
— А ты?
— А я — токсичный парень, от которого лучше держаться подальше. Иначе мы вместе можем стать героями фильма о подводном плавании. Ты — в роли Муму, я — в роли булыжника. Вот такая утопия…
Следующие полминуты оба молчали. Потом Саша поднялся на ноги:
— Ну-у… это самое… я пойду.
— Так я поговорю с Силачёвым?
Саша немного подумал, брезгливо сморщился (мол, чего ты нашла такую неприятную тему для разговора?), буркнул: «На твоё усмотрение» и неторопливо вышел из комнаты.
…Андрей, ничего не подозревая о разгоревшихся тут страстях, продолжал увлечённо и самозабвенно делать ставки. Ему было весело.
Утром произошла смена составов охраны. Саша был свеж, как огурчик, и не вызвал ни у кого ни малейших подозрений. Но общее количество охранников уменьшилось на одного человека, а Саше пришлось работать уже по-нормальному, без халявы.
Между завтраком и обедом, в начале двенадцатого, начальник караула Сергей Максимович получил по рации сообщение от охранника:
— У нас посетитель. Требует главного.
Сергей Максимович задумался, что делать с этим оборзевшим посетителем, и решил проконсультироваться с Силачёвым. Сыщик ответил:
— Надо выйти, поговорить. Вместе со мной.
Вдвоём они направились к воротам. По другую сторону ворот в гордом одиночестве стоял Слепень.
Завязался разговор через открытое металлическое окошечко в калитке.
— Мы знаем, что у вас на даче скрывается чемпионка по боям без правил Екатерина Цыганова, — сказал Слепень.
— Её нету здесь, — ответил Сергей Максимович.
— Она здесь. Отдайте её нам.
— Вы ошиблись. Ищите её в другом месте.
— Вы сами нарываетесь на неприятности…
И тут в разговор вступил Силачёв.
— Слушай, парень, — заговорил он, — ты плохо знаешь расклад. А расклад такой: если я тебя сейчас замочу, то мне за это ничего не будет. А ну пошёл на х… отсюда!!!
Последнее предложение он проорал с бешеной злобой в голосе, одновременно выхватив пистолет и нацелив на Слепня.
Киллер попятился.
— Вы за это дорого заплатите, — произнёс он и торопливо удалился.
— Закрыть окошко! — скомандовал Силачёв.
Когда охранник выполнил его распоряжение (довольно наглое, потому что сыщик не являлся начальством над здешней охраной), Михаил Николаевич утвердительным тоном произнёс:
— Они нападут сегодня ночью.
Сразу после этого Сергей Максимович и Силачёв устроили совещание в комнате Сергея Максимовича. На совещании обсуждались меры по отражению нападения.
— Я предлагаю срочно эвакуировать отсюда Екатерину, — сказал Сергей Максимович. — Вы можете её увезти на своей машине.
— Думаю, что ничего хорошего из этого не выйдет, — возразил сыщик. — Или бандиты начнут перехватывать выезжающие машины в поисках Екатерины, или прозевают её и всё равно атакуют дачу. То есть, даже если Екатерины здесь не будет, войны не избежать.
— Во чёрт! Тогда нужно эвакуировать хотя бы обслуживающий персонал. Я имею в виду повара, дворника, уборщицу…
— Это тоже чревато. А если бандиты их перехватят и начнут выяснять, сколько здесь охраны, где её посты, чем она вооружена, где комната Екатерины…
— Да-а, вот это геморрой! — вздохнул Сергей Максимович. — Как хорошо было раньше, когда здесь на даче имелась ещё одна должность — управляющий! Потом Пётр Андреевич её упразднил. Сейчас бы управляющий как раз пригодился, обдумывать ситуацию и за всё отвечать…
— Надо позвонить Петру Андреичу, поделиться новостями. Всё-таки он тут главный.
— А если он испугается и скажет Екатерине убираться с дачи?
— Да ну, он же её болельщик.
Сергей Максимович стал звонить руководству. Дозвониться удалось с первой попытки, и после не очень долгого разговора он сообщил:
— Пётр Андреевич велел мне во всём советоваться с вами. Екатерину он сказал оставить на даче. Так что, думаю, всех гражданских мы спрячем в одном помещении.
— Это тоже не совсем правильно, — возразил сыщик. — Представьте, что злодеи всё-таки смогут победить. Они захватят дачу и найдут в одном помещении Екатерину, Андрея, уборщицу, повара…
— Дворника…
— Да, и в боевом запале порешат их всех. Я предлагаю отделить друг от друга работников дачи и Екатерину с Андреем. Те пускай отдыхают, а эти будут составлять как бы резерв с возможностью вступления в бой.