— Умница. — Подойдя, он потрепал меня по волосам, и я недовольно мотнула головой. — А если серьезно… — Он обошел меня и присел на корточки, взяв меня за руку. — Поможешь нам?
— В чем? — Я подозрительно уставилась на братцев.
— Нам действительно необходимо вернуть жену Артвирта. — Фартрейд с надеждой вглядывался в мои глаза, и я еле сдерживала желание заскрипеть зубами.
— И не подумаю!
— Почему?
— Почему? Ты еще спрашиваешь? И это после того, что наговорил Артвирт? Да я бы ей посоветовала бежать без оглядки от такого муженька!
— Это что, женская солидарность? — хмуро поинтересовался Арт.
— Да! — Я в ярости уставилась на него.
— Ладно, прекратили. — Серьезный голос Фартрейда прервал наше противостояние. — Нэялин, Артвирт совершил ошибку, это правда, но он это понял и хочет исправить. Поверь, он уже достаточно наказан. Но сейчас в любом случае это не тема для разговора. Давайте не будем ссориться, нам еще долго путешествовать вместе. Идет?
— Идет, — буркнул Арт.
— Идет. — Ничего другого я сказать не могла.
— Ну и хорошо, а теперь давайте будить остальных, и пора ехать дальше.
Похоже, Фартрейд взял на себя миссию миротворца, мысленно фыркнула я, проверяя готовность каши в котелке и подвешивая над огнем воду для чая. Кстати, никогда бы не подумала. Из двух братьев Артвирт казался мне более мягким и дипломатичным, а тут просто крушение канонов. Или дело в том, что Арт уже показал себя не с лучшей стороны? Что-то вроде игры в хорошего и плохого полицейского? В памяти всплыла сцена в трактире, когда именно Фарт очаровывал Сташи… Хмыкнув, я закусила губу, мысленно пожелав братцам-кроликам большого и пушистого зверька.
— Рас, — я наклонилась над наемником, осторожно дотронувшись до его плеча, — вставай, уже утро.
— Хорошо, — совершенно не сонным голосом ответил он и открыл ясные глаза. Та-а-ак… В голову полезли нехорошие мысли на тему доверия и проверки. — А ты чего так рано встала?
— Не знаю, — пожала плечами я. — Проснулась. А я уже завтрак приготовила.
— Спасибо. — Он улыбнулся и мягко коснулся моих губ. — С добрым утром.
— С добрым… — Я расплылась в ответной улыбке.
— Разбудишь Хаса, я пока умоюсь? — Он заглянул мне в глаза, и мне оставалось только кивнуть.
Через десять минут весь лагерь был уже на ногах. Горячая каша и чай шли на ура в прохладе утра. Завтракали молча — да и о чем говорить?
— Ладно, собираемся. — Потянувшись, Рас встал. — Сегодня мы должны пройти болота, поэтому остановки на обед не будет.
— Какие болота? — недоуменно вскинул брови Фарт.
— На тракте не было никаких болот, — поддержал его Артвирт.
— А кто вам сказал, что мы пойдем через тракт? — удивился Расхарт. — Мы пойдем в обход, через Туманные болота. Да не волнуйтесь, днем там совершенно безопасно.
— А почему мы не можем ехать по нормальной дороге? — не сдавался Фартрейд.
Оба Даагонских напряженно смотрели на Расхарта, и тот, фыркнув, начал объяснять очевидные вещи:
— Если вы еще не заметили, то я полукровка. И мне запрещено даже ступать на земли арэйвов, как и дэвов. Поэтому пройдем по самой границе их земель, по меже, как раз и созданной для таких, как я.
— Это лишнее, — уверенно мотнул головой Артвирт.
— Хотите сказать, что у вас особые отношения и с арэйвами? — не удержался Хас, скептически разглядывая братцев.
— Именно! Мы имеем право свободного прохода через любые земли, как и возможность проводить по ним тех, кого требуется.
— Даже преступников? — уточнила я, разделяя скепсис наемников.
— Даже их, — подтвердил Фартрейд, и все замолчали.
Решение оставалось за Расом. Рискнет или нет? Доверится ли незнакомым магам или потратит лишние два дня пути ради прохода через не самые приятные земли?
Я наблюдала, как меняются эмоции на его лице. Он не доверял Даагонским, не хотел рисковать, но понимал, что ехать по болотам не менее опасно. Плюс время. Да еще и возможное напряжение отношений… И, думаю, это было главное — возможность утереть нос тем, кто брезговал им. Опасно — да, но он рискнет. Это я поняла абсолютно точно, когда увидела самодовольную ухмылку на его лице.
— Расхарт, может, не стоит?.. — Кажется, Хас думал о том же.
— Ну почему же, — язвительно усмехнулся полукровка, — если лорды Даагонские гарантируют мне безопасность, то я согласен.
— Гарантируем, — одновременно сказали братья.
— Клятву! — Даже не осознала, что это говорю именно я. Голос был какой-то хриплый и незнакомый. — Думаю, так будет надежнее. И если с Расхартом там что-то случится, вы приложите все силы, чтобы его вытащить!
— Правильно, — довольно закивал Хас, ухватившись за мои слова. — Прекрасная идея.
— Вы нам не доверяете? — В голосе Арта звучало возмущение.
— А при чем тут доверие? — Я не сводила с него взгляда. — Просто мера предосторожности. Вдруг вам за голову Раса предложат что-то ценное? Вот вы его там и оставите.
— Расхарт? — Фартрейд в надежде посмотрел на наемника, но тот словно онемел при моих словах. — Ладно, пусть будет по-вашему.
