Дейрдре не первый раз оказалась на такой высоте над землей. Семь лет назад, когда она еще училась в школе, а услуги Отдела Смерти всего несколько месяцев как стали доступны общественности, Дейрдре вызвали на драку после уроков. Шарлотта Симмонс, подстрекатели и другие ученики, которые только и знали, что Дейрдре – «лесбиянка-сирота», прибыли на предполагаемое место драки, а Дейрдре вместо этого была уже на крыше. Она никогда не понимала, как ее любовь к девушкам может вызывать у людей такую ненависть, и отказывалась оставаться и искать ту любовь, за которую все ее так ненавидели. Только тогда у Дейрдре была лучшая подруга, которая смогла ее отговорить.
Сегодня Дейрдре совсем одна, стоит и плачет, и колени у нее дрожат, потому что, как бы она ни хотела верить в то, что лучшее впереди, работа не позволяет ей этого делать. Девушка работает в офисе «Жизни в моменте», берет с Обреченных плату за острые ощущения и фальшивые переживания, фальшивые
Те парни напомнили ей о рассказе, работу над которым она завершила сегодня утром. Рассказ предназначался только для ее глаз, и, когда на работе не было клиентов, он помогал ей отвлечься. Место действия рассказа – альтернативный мир, где у Отдела Смерти есть еще одно подразделение, которое называется Отдел Жизни. Он информирует Обреченных, когда те реинкарнируют, чтобы семьи и друзья знали, как найти их в следующем воплощении. Главные героини, пятнадцатилетние близняшки Эйнджел и Скайлар, с ужасом узнают, что Скайлар погибнет, и сразу же обращаются к услугам Отдела Жизни, чтобы выяснить, когда она переродится вновь. Эйнджел расстроена: она не сможет воссоединиться с сестрой еще целых семь лет, пока Скайлар не реинкарнирует в мальчика в какой-то австралийской семье. Скайлар погибает, спасая жизнь своей сестре, и история заканчивается тем, что разбитая горем Эйнджел кладет первые сто долларов в копилку-свинюшку и начинает откладывать на поездку в Австралию через семь лет, чтобы снова поприветствовать сестру на земле, пусть и в виде новорожденного мальчика.
Дейрдре думала, что продолжит эту историю, но теперь к черту все. Отдела Жизни не существует, и она не собирается ждать, пока Отдел Смерти сообщит о том, что ее время истекло. Она живет в мире насилия и страха, в котором дети умирают, не успев пожить, и не хочет больше быть его частью.
Так просто будет спрыгнуть…
Она стоит на одной ноге, дрожа всем телом, и теперь уже в любой момент может сорваться вниз. Однажды на работе она соскользнула с крыши, когда занималась виртуальным паркуром, но то была не более чем иллюзия.
Смертельное пророчество Дейрдре получила вместе со своим именем, именем героини ирландской мифологии, которая покончила с собой.
Приготовившись к полету, Дейрдре бросает взгляд вниз и видит, как из-за угла выворачивают два парня на велосипеде. Они напоминают тех двух парней, которых она видела утром.
Дейрдре заглядывает глубоко внутрь себя, глубже, чем таится ложь и безнадежность, глубже даже самой правдивой правды о том, как нарастает внутри нее облегчение при мысли, что вот сейчас она полетит с крыши вниз. Она видит: эти парни живы, и чувствует, что не так уж мертва изнутри.
Одного намерения бывает недостаточно, чтобы на самом деле умереть. Дейрдре хорошо это знает, потому что прожила не счесть сколько дней, когда просыпалась и видела вокруг только несовершенство мира, однако теперь, оказавшись один на один с возможностью доказать Отделу Смерти, что и он тоже может ошибаться, Дейрдре принимает правильное решение и выбирает жизнь.
Матео
13:52
А велосипед-то не самая плохая вещь в мире.
Я сжимаю плечи Руфуса, когда он делает резкий поворот налево, объезжая грузчиков, которые почему-то задрали головы и смотрят в небо, вместо того чтобы затаскивать в подъезд диван. И мы продолжаем плавное движение по улице.
Сначала, когда мы только тронулись, у меня дрожали коленки, но вот Руфус ускорился, нам в лицо дует легкий ветерок, и я с благодарностью доверяюсь своему новому другу.
Это чувство так освобождает…
Мне кажется, быстрее ехать нам не стоит, но эта велосипедная прогулка волнует кровь куда сильнее, чем прыжок с парашюта в «Жизни в моменте». Да, кататься на велосипеде – занятие более захватывающее, чем – в кавычках – прыжок с борта самолета.
Если б я не был таким трусом (и Обреченным), я бы сейчас облокотился на Руфуса, перенес на него весь свой вес. Я бы раскинул руки и закрыл глаза, но это слишком рискованно, так что я просто держу его за плечи, что тоже по-своему классно. Но когда мы доберемся до пункта назначения, я планирую совершить что-то маленькое, но отважное.
Руфус
14:12
