Звонок в дверь несказанно обрадовал меня. Я даже забыла, как выгляжу, и побежала открывать. Но, к моему разочарованию, за дверью стоял не Лёшка, а Валера.
— Как ты посмел сюда явиться? — пылая справедливым гневом, возопила я, открыв дверь.
— Господи, что с тобой? — попятился бывший муж.
Я примолкла и бросила взгляд в зеркало. Да уж, я представляю собой ужасающее зрелище. Халат перевёрнут, на щеках чёрные дорожки туши, сами глаза превратились в щёлочки, на щеках горит нездоровый румянец, волосы всколочены и стоят дыбом.
— Тебе-то что? — подбоченилась я. — Как ты посмел явиться ко мне, после того как обокрал? Да я сейчас милицию вызову!
— Я тебя обокрал?! — возмутился Валерка. — Да, пытался, но ты же сама меня выгнала, видела, что я ничего не взял!
— Хочешь сказать, что позавчера ночью мою квартиру вскрыл не ты? — немного остудила пыл я.
— Нет, конечно! — воскликнул Валера, а я почему-то сразу ему поверила. — Наташа, что с тобой стряслось?
— Ой, Валерка! — всхлипнула я и сделала то, что меньше всего ожидала от себя, — повисла на шее у бывшего мужа.
— Тихо-тихо-тихо, — погладил он меня по спине и втолкнул в квартиру. — Рассказывай давай!
Я выплеснула на него всё: про гибель Вики, про наше расследование и про ссору с Лёшей. Валера слушал, как мне показалось, очень внимательно, задавал вопросы, а когда мой фонтан красноречия иссяк, крепко обнял.
— Успокойся, девочка моя, — зашептал он, — успокойся… Я представляю, как тебе сейчас нелегко! И этот негодяй… Как он посмел тебя бросить в такой момент? — Его губы коснулись моей щеки, затем уголка губ.
— Что ты делаешь?! — возмутилась я и с силой оттолкнула его от себя. — Ты с ума сошёл?
— Наташ, ты чего? — искренне удивился Валера. — Я же твой муж!
— Бывший муж! Ошибка молодости! Да я сейчас бы никогда за тебя замуж не вышла! Убирайся отсюда, зачем ты вообще пришёл?
— Я тебе посочувствовал, а ты вон как!
— Руки не надо распускать, понял?
— А я не руки, я губы, — усмехнулся Валера и двинулся на меня.
— Отойди! — взвизгнула я, по-настоящему испугавшись. — Убирайся из моего дома, чтобы духу твоего больше не было здесь! Я сейчас Лёшке позвоню! — Я схватила телефон.
— Ой, а он сломался! — нагло улыбнулся Валера и, выхватив мобильник из моих рук, опустил его в аквариум, который стоял у меня на тумбочке в прихожей. Рыбок в нём давно не было, а я всё забывала его выбросить. Как оказалось, зря…
— Валера, ты в своём уме? — попятилась я, не зная, что делать дальше, и решила всё же не злить его.
— Иди ко мне, — распахнул объятия он и в мгновение ока сграбастал меня в охапку.
— Отпусти! — завизжала я, отбиваясь от него и всей душой жалея, что впустила его в квартиру.
И тут случилось невероятное. Джек, наблюдавший эту картину спокойно лёжа на диване, с ужасным рычанием бросился на Валеру и вцепился ему в ногу. Валера совершенно по-бабьи взвизгнул и отпустил меня. Джек мотался у него на штанине и не разжимал зубы.
— Уйми свою псину!!! — завопил Валера и, с силой тряхнув ногой, всё же отцепил от себя отважного пёсика. Джек ударился об стену и очумело затряс головой.
— Смотри, смотри, что он сделал? — визжал Валера, с откровенным ужасом глядя на окровавленную ногу. — Его нужно усыпить!
— Я тебя сейчас усыплю! — рявкнула я. — Пошёл вон отсюда!
Что-то невнятно бормоча, Валера потащился к выходу. Закрыв за ним дверь, я опустилась перед Джеком на колени.
— Мой лохматый защитник!
Джек лизнул мне руку и преданно заглянул в глаза. Погладив его, я отправилась одеваться: пора было ехать на кладбище.
На улице опять зарядил дождь. Открыв зонтик, я почти бегом бросилась к остановке и успела на отходящий автобус. До кладбища добралась без приключений, зато потом началась полоса невезения. Сначала сломался каблук и я, проклиная всё на свете, прихрамывая, потащилась к воротам кладбища. Затем не открылся зонтик и холодные капли дождя весело скатывались мне за шиворот. А потом…
Уже подойдя к воротам кладбища, я боковым зрением увидела метнувшуюся за спину тень, и тут же на голову обрушилось что-то тяжёлое. Свет перед глазами померк. «Ну вот и всё, накаркала…» — мелькнула последняя мысль, прежде чем я отключилась.
Выйдя от Павла Громова, Лёша отправился к речке и долго курил там, опёршись на перила моста. Ничего толкового он не узнал, от Павла просто исходили волны жгучей ненависти, их было трудно не почувствовать. Стоило признать: их расследование зашло в тупик. Хотя была одна маленькая деталь, которую следовало проверить! Но шанс узнать что-то стоящее был мизерным…
Тяжело вздохнув, Лёша спрятал сигареты и набрал номер Наташи. Ссора ссорой, а ей сейчас нужна поддержка. Но она не отвечала, механический голос равнодушно твердил, что абонент недоступен.
Сердце заколотилось быстрее. Сунув телефон в карман, Лёша бегом бросился к машине и завёл мотор.
— Господи, если с ней что-то случилось, я никогда себе этого не прощу, — пробормотал он, выруливая на дорогу.
