В общем ничего такого, чего я не слышала прежде в церкви. Но мой брат говорил об этом по-другому, нежели священник. Я бы сказала, что это звучало, так как будто у Александра была огромная вера, хотя нет не так. Казалось, что у него есть доказательства.
- Александр, что произошло? – спросила я. Его слова казались предупреждением, но не были им, как я поняла.
Александр вздохнул глубоко.
- Я сделал ошибку, Рэйчел. - Тогда он больше ничего об этом не сказал.
Я легла спать той ночью, чувствуя себя неловко. Я боялась узнать то, что означали слова Александра, но еще больше боялась, того что я не знала этого.
Около одиннадцати я услышала шаги рядом с моей дверью, как будто кто-то пытался, но безуспешно, двигаться тихо. Я, молча поднялась, чтобы не разбудить Линетт, с которой делила комнату и на цыпочках прошла к двери.
Я вышла из комнаты и пошла на кухню, где мельком увидела, как Александр выходил через заднюю дверь. Я начала следить за ним, удивляясь, почему он тайком вышел из дома в столь поздний час. Я хорошо знала это выражение на его лице: он видел что-то. Независимо от видения, которое вырвало его из сна, оно испугала его, и мне было больно, от того что он прошел мимо моей двери, без колебаний, не решившись довериться мне. Александр выскользнул через заднюю дверь, но я застыла в дверях, услышав голоса за домом. Он говорил с Обри и женщиной, которую я не знала. Ее акцент отличается от Обри, но опять же он не был мне знаком. Я не знала тогда, что она была воспитана, чтобы разговаривать на языке, который был давно мертв.
У женщины, с которой говорил Александр, были черные волосы, которые спадали ей на плечи и образовывали темный ореол вокруг ее мертвенно-бледной кожи и черных глаз. Она была одета в черное шелковое платье и серебряные украшения, которые почти покрывали ее левую руку. На правой руке она носила серебряный браслет в форме змеи с рубинами на месте глаз.
Черное платье, украшения, и больше всего красные глаза змеи, принесли одно слово мне в голову: ведьма.
- Почему я должна? – спросила она Александра.
- Просто держись подальше, - приказал он. Он казался настолько спокойным, но я знала его достаточно хорошо. Я уловила дрожь в его голосе - звук гнева и страха.
- Соблазн, - сказала женщина, толкая Александра. Он упал, прислонившись к стене, и я могла слышать удар, когда он спиной ударился о дерево. Но она едва прикоснулась к нему! - Мальчишка, ты будешь сожалеть, пряча от меня свою сестру, - добавила женщина холодно.
- Не трогай ее, Атэр. - Это был первый раз, когда я услышала ее имя, и мурашки побежали у меня по спине, от того что я услышала как мой брат говорит на этом языке. Мой брат не принадлежал тому темному миру, в которого она выросла.
- Я имею в виду это, - сказал Александр, выходя вперед от стены. - Я - тот, который напал на вас - оставьте Рэйчел. Если вы должны бороться с кем-то, чтобы излечить свою гордость, боритесь со мной, не с моей сестрой.
Когда я это услышала, у меня дрогнуло сердце. Александр был моим братом. Я родилась и выросла с ним. Я знала его, и я знала, что он не будет вредить другому человеку.
- Ты и та ведьма не должны были прерывать мою охоту, - сказала Атэр.
- Вы должны быть благодарны, что ведьма помогла мне остановить вас. Если бы вы убили Линетт -
- Какая сестра имеет большее значение для тебя, Александр - твой близнец, или Линетт. Ты взял у нее кровь, ты должен был вспомнить о Рэйчел, прежде чем сделал это.
- Я не позволю вам изменить ее, - прорычал Александр.
- Почему, Александр, - сказала Атэр, наступая на него снова. - С чего ты решил, что я хочу изменить ее? - Она улыбнулась; я увидела ее зубы, когда лунный свет упал прямо на них. Затем она засмеялась. - Только потому, что она приняла мой подарок? – Атэр сделала еще один шаг к Александру, и он отступил назад. Она снова рассмеялась. - Трус.
- Ты чудовище, - ответил Александр. - Я не позволю тебе сделать и Рэйчел тоже.
- Обри, - сказала Атэр. Ничего больше. Обри стоял спокойно в тени. Он засмеялся и встал позади Александра, но мой брат не среагировал. Казалось, он не боится того что Обри стоит за его спиной.
- Рэйчел, пожалуйста, присоединяйся к нам, - позвала меня Атэр. Застыв, я и не поняла, что она видела меня. Атэр кивнула Обри, который сделал шаг в мою сторону, как будто он мог бы сопроводить меня во двор. Я не отступила от него, но вместо этого рассердилась.
- Отойди от меня, - выплюнула я. Я всегда была откровенна со всеми, и Обри удивленно моргнул. Он шагнул в сторону и позволил мне пройти мимо него к Атэр.
Александр сказал, что совершил ошибку. Теперь он пытался защитить меня от тех двоих, кто пришел, чтобы отомстить за эту ошибку. Я прошла мимо Обри, туда где стояла Атэр.
- Кто вы? – потребовала я. – И что здесь делаете?
- Рэйчел, - промурлыкала она в знак приветствия, игнорируя мои вопросы. Она показала клыки, когда улыбнулась, и я вспомнила, о змее на ее браслете.
- Рэйчел, не сердись, - предупредил меня Александр.
- Слишком поздно. - Я выплюнул эти слова Атэр в лицо. - Почему вы угрожали ему?
