Мой мир рухнул. Он услышал это. Он услышал, что он мне нравится. Меня сейчас стошнит.
— Я ей нравлюсь, а не ты, так что перестань пытаться заставить ее полюбить тебя. А теперь проваливай, — сказал Блейк, указывая большим пальцем на заднюю дверь, чтобы Кевин ушел.
— Нет. Я-я-я не оставлю Джесс наедине с тобой. И мы с Джесс разговариваем, так что тебе следует уйти.
Ноздри Блейка раздулись, и он бросился на Кевина, схватив его за плечо.
— Ты правда так мне отвечаешь? Ты хочешь, чтобы я заставил тебя уйти, Беркс?
— Не трогай его! — Я подскочила, чтобы оторвать его от Кевина, и оттолкнула его, заслонив Кевина своим телом. — Он ничего тебе не сделал, так что не смей его трогать.
Его хмурое выражение стало еще сильнее.
— Мне нужно поговорить с тобой, а он нам мешает.
— Я не хочу с тобой разговаривать, — сказала я, но это была ложь. Я хотела поговорить с ним, как бы глупо это ни было. Я хотела узнать, почему он здесь и что он услышал. Я хотела получить ответы на вопросы, которые становились все громче в моей голове день за днем.
Он наклонил голову, прищурив глаза.
— Ты не умеешь лгать. Думаю, тебе не терпится узнать, что я скажу о твоем маленьком признании.
Сильный румянец окрасил мои щеки, и я отвернулась. Моя кожа покалывала от его близости.
— Ладно. Мы поговорим.
— Джесс, — разочарованно сказал Кевин, но я не смотрела на него, не могла, вместо этого уставившись на свои туфли.
— Все в порядке, Кевин. Иди. Мы закончим наш разговор позже, хорошо?
Он не ответил сразу, и я чувствовала, как он наблюдает за мной.
— Ладно. Я найду Мел. Напиши мне, если… — Его голос затих, и Блейк фыркнул.
— Что? — Насмешливо спросил Блейк. — Если ее ранит большой злой волк? Ты будешь ее рыцарем в сияющих доспехах?
Кевин поднял подбородок, вызывающе глядя на него, отчего я открыла рот.
— Может быть.
Ухмылка Блейка исчезла.
— Ты действительно хочешь умереть.
Мое сердце сжалось от страха за Кевина. Я не хотела, чтобы он пострадал из-за меня.
— Иди, Кевин. Я скоро приду.
— Ладно, — пробормотал он и потащился обратно в дом.
Я спустилась по лестнице крыльца и пошла по каменной дорожке подальше от Блейка, мне нужно было это расстояние между нами. Воздух стал прохладнее. Несмотря на то, что я находилась на открытом пространстве, я чувствовала себя заключенной в маленьком пузыре, где не существовало ничего, кроме Блейка.
Я слышала, как он следовал за мной по пятам, и моя дрожь усилилась. Я остановился возле заднего сарая и скрестила руки на груди. Запах дождя распространился вокруг меня, а в моей голове сформировалась пронзительная мелодия, изображающая этот момент между нами, но мне так и не удалось ее закончить.
— Ты хотел поговорить, так говори, — смело сказала я, отвернувшись от него.
Он придвинулся ближе, остановившись всего в нескольких дюймах позади меня, и стук в моей груди усилился.
— Кто бы мог подумать, что ты влюбишься в меня?
Я потерла руки, чтобы избавиться от холода, пронзившего мою кожу, подавляя стыд.
— Так ты здесь, чтобы сыпать соль на рану. Поздравляю, я чувствую себя еще более несчастной и пристыженной. Ты уйдешь сейчас?
— С каких пор?
Я нахмурилась.
— С каких пор что?
— Ты поняла, что я имею в виду.
Я закрыла глаза, и образ возник перед моими веками. Его хрупкая, сгорбленная фигура на полу в спортзале в тот день разбила мне сердце. Слова, сорвавшиеся с его губ, были наполнены болью, которая проникла так глубоко, что я даже не была уверена, есть ли у нее конец. Последнее, что я услышала перед тем, как уйти, было прошептанное «Я люблю тебя, Эмма», и даже сейчас я помнила всепоглощающую тоску в этих четырех словах, которые эхом отдавались в уголках моего сознания.
— С тех пор как я подумала, что увидела под твоей жестокой внешностью, что-то хорошее. Но я ошибалась.
— Что-то хорошее. — Это был не вопрос. Это было утверждение, произнесенное тоном, который показывал, что он изначально не верил, что в нем есть что-то хорошее.
Я сделала несколько шатких шагов от него, глядя в небо.
— Это было, когда я увидела, как ты убивался горем из-за какой-то девушки по имени Эмма. — Я начала оборачиваться. — Это заставило меня понять, что ты не такой уж бессердечный… — Мои слова превратились в ничто, когда я увидела его холодное выражение лица.
Он стер расстояние между нами двумя гневными шагами и возвышался надо мной.
— Что ты знаешь об Эмме?
Гнев сошел с его тела, и мне пришлось сделать шаг назад, потрясенной внезапной переменой в его настроении.
— Ничего, — быстро ответила я. — Кроме того, что она та, о ком ты явно заботился.
Он шагнул ко мне, снова сокращая расстояние между нами.
— Больше никогда не упоминай ее имени.
Я вздрогнула.
— Господи. Она действительно задела тебя за живое…
Его глаза сверкнули яростью, и он бросился на меня. С криком я отступила, пока не ударилась о стену сарая, но он преследовал меня до самого конца и прижал ладони по обе стороны моей головы.
— Больше никогда не говори о ней! — Он ударил рукой по дереву. — Ты не имеешь права!
