Тихий, скромный, никому не нужный, кроме своих родителей, Лестер Купер, живет обычной, ничем не примечательной жизнью неудачника. Он находится в романтическом поиске своего предназначения в жизни. Но одна встреча переворачивает его жизнь с ног на голову. Он знакомится с юной девушкой по имени Юта, которая открывает для него настоящую жизнь, где есть счастливые моменты и подстерегающие рядом беды, где много боли и радости, где глоток воздуха полон обилием новых идей и чувств, где невыносимо жарко, но дышится полной грудью, где душа уходит в пятки и страх окутывает все тело, где друзья остаются верными навсегда.
ОДИН
За десять дней до того, как началась учеба в школе, я катился на своем скейтборде вниз по одной из центральных улиц Орландо к своему лучшему другу Хиту Кастеру, чтобы поговорить на счет предстоящей вечеринки, которая пройдет в доме почти всеми обожаемого нападающего школьной футбольной команды Сэма Мартина. Даже и не знаю, что ожидать от этого. На самом деле меня тащит туда Хит, а я не особо любитель таких мест, да и вообще можно сказать, что я неуверенный в себе тихоня, никому не нужный, кроме своих родителей, ну и Хита конечно. С ним мы знакомы с самых ранних лет в школе, и честно говоря, он самый близкий человек, с которым я дружу. Помню, каждый раз, когда у меня были неприятности, Хит вставал за меня горой, и конечно не всегда этого было достаточно, чтобы проблемы обошли меня стороной, так что зачастую получали мы вместе. И самое главное, что даже после того, как мы уходили с поля боя с синяками и царапинами, Хит никогда не оставлял меня в беде, каждый раз вступаясь за меня и разделяя со мной неприятности. Мне всегда казалось, что я был в этой ситуации эгоистом, который не мог постоять за себя сам или после многократных синяков заставить себя пойти в секцию боевых искусств и научиться защищаться. Ну а Хит был парнем отважным, у него всегда много интересных идей в голове, он вечно в движении и его постоянно куда-то тянет.
И вот он уже шел ко мне на встречу. Высокий, темноволосый парень спортивного телосложения. Мы не виделись с ним с самого начала лета. Всё это время я гостил у бабушки. И если честно сказать, то так скучно мне ещё никогда не было.
- Как же я рад тебя видеть! - сказал я. Мне так приятно видеть жизнерадостного и вечно что-то затевающего Хита. В его голову каким-то удивительным образом приходят самые сумасшедшие идеи, после осуществления которых, одни неприятности.
- Я уж думал, ты там навечно застрял. Как настрой? - улыбаясь, ответил он. Чаще всего он называл меня Лес, реже Куп или Купер и почти никогда Лестер. Не знаю, почему ему не нравилось мое имя, но я к этому привык, точно так же как привык быть неинтересным для девчонок.
- Да так себе, лето уходит, скоро школа и от этого становится паршиво, - сказал я.
На самом деле мне не стоило особо грустить по этому поводу, это лето было в точности таким же, как и в предыдущие годы. В начале каникул я часто уезжал к бабушке с дедушкой по отцовской линии в Солт-Лейк-Сити, это в штате Юта. Мне не особо нравилось гостить у них, ведь из друзей у меня там почти никого не было, да и подходящих развлечений в горных районах Юты я не нашел. Причина, по которой я туда ездил, была проста: этого хотел отец. Я и рад был их видеть, но за несколько месяцев успеваешь очень сильно соскучиться по родному теплому воздуху Флориды.
- Я думаю, ты рано начал скучать, ведь через два дня нас ждет отпадная вечеринка, - подбодрил меня Хит, но особой радости с моей стороны не встретил.
- Я что-то не очень рад этой перспективе, ведь там будет Сэм Мартин, - ответил я. Эту самовлюбленную личность терпеть не могу из-за тех инцидентов, которые у нас были в школе.
- Хватит тебе, все, что было в прошлом, там и остается, - сказал Хит.
- Я даже не знаю, что мне там делать, может, пойдешь без меня? - решил попытать счастье я. Так уж не хотелось туда идти, да и вдобавок ко всему меня там никто не ждал. Мне пришла мысль в голову, что, возможно, Хита кто-то ждал на вечеринке. И я решил аккуратно выяснить это.
- Ноешь, что лето кончается и что ты не успел насладиться солнечными днями как следует и теперь, когда у тебя есть настоящая возможность хорошо оторваться, познакомится с новыми девчонками, ты мне говоришь, что тебе там нечего делать! Нет, Лестер Купер, ты точно пойдешь со мной. А то ты стал выглядеть совсем как домашний мальчик, - серьезным тоном сказал он.
"Настоящая возможность" пролетело у меня в голове. Он сказал всю правду прямо в лицо и заставил меня задуматься: "А ведь я хочу пользоваться популярностью у девушек, хочу быть сильным, но, похоже, я надеялся на удачу, что все это само собой образуется. В придачу я не сделал ничего, чтобы мое лето было счастливым и сейчас я могу это исправить или наоборот испортить себе последние дни августа". Мне не оставалось ничего, кроме как согласится с этим.
- Ладно, спокойно, я иду с тобой, если скажешь, кто тебя там ждет? - тихо спросил я.
- Девушки, милые девушки, старичок, - с улыбкой протянул он. В нем жил какой-то мачо, который мог заинтересовать своей пустой болтовней любую девушку.
