— Никак!.. — ответила она с интонацией капризного ребёнка, которому не купили «очень нужную» прямо сейчас игрушку.
Так что, можно сказать, мне ещё повезло — я мог сразу забить все свободные места под свойства. Да и Рубари мог — я выдал ему доступ на сутки. А вот Араэле приходилось смотреть на пустые ячейки и грустить. Мне было её так жалко, что я даже злорадствовать не стал, напоминая, кто отговорил жениха в моём лице от срочной свадьбы.
Комната магазина несколько изменилась с тех пор, как я её посещал в прошлый раз. Да и Просима стала постепенно меняться. Пустующая функция проснулась и принялась подстраиваться под новый мир. Теперь девушка выглядела старше, отказавшись от подростковых канонов изначальных. А ещё оделась во что-то более современное терранское — да и вообще заметно оживилась.
Вполне возможно, причиной этого стала высокая посещаемость магазина. Я, конечно, не распространялся о доступе к нему направо и налево, но все офицеры «Мэлоннеля», самые надёжные из капитанов, адмирал и капитан «Зевса», а также избранные жители скалы постепенно приобщались к тайне. Был даже график доступа к магазину, который я мало-помалу менял.
Тем не менее, Просиме хватило и этого. Конструкт, отвечающий за магазин, быстро ухватывал суть и постоянно подстраивался под аудиторию.
— Добрый день, Фант! Рада вновь приветствовать вас в нашем магазине. Хотите купить свойство?
— Добрый день, Просима! — поздоровался я. — И купить, и спросить!
— С чего предпочитаете начать? — поинтересовалась девушка.
— У меня есть свойство «лжец», — напомнил я. — И оно не столько предлагает мне способы солгать, сколько предупреждает о лжи. Это нормально?
— Вполне нормально, Фант, — кивнула Просима. — Чтобы свойство подсказало вам, как солгать, надо искренне желать солгать. То есть во время разговора вы должны постоянно искать возможность обмануть собеседника. Если вы даже не думаете об этом — а вы, судя по всему, и не думаете — ваше свойство проявляет себя исключительно пассивно.
— Ясно…
— На всякий случай должна вас предупредить, Фант! — не остановилась Просима на сказанном. — В будущем постарайтесь брать свойства, которые отвечают за черты, и так присутствующие в вашем характере. Поверьте, так будет проще и вам, и свойствам.
— Я подумаю над этим, — серьёзно кивнул я.
— Что же касается предупреждений о лжи… Как вы помните, в описании имеется уточнение, что существует вероятность внезапного раскрытия, если у вашего собеседника окажется свойство «правдолюбец», «распознавание лжи» или «редкий лжец». Вы помните об этом?
— Да, конечно, — подтвердил я. — Но почему моё свойство при этом сообщает о лжи?
— Потому что те, кто вам врали, скорее всего, вообще не обладают подобными свойствами. И, тем не менее, пытаются лгать, — пояснила Просима. — В этом случае их умение лгать оценивается как нулевое, и ваше свойство лжеца его превосходит. Вот и весь секрет. Если бы вы обладали умением «редкий лжец», а вам бы пытался соврать обладатель обычного «лжеца» — вы бы получали от своего умения точно такое же сообщение.
— Выходит, отсутствие свойства — это как бы на два уровня ниже обычного? — с подозрением уточнил я.
— Совершенно верно! — подтвердила Просима, но не остановилась на этом и принялась объяснять. — Существует целая система «детских» свойств, которые временно выдаются детям. Если ребёнок получает такое детское свойство, то становится в чём-то на ступеньку выше своих сверстников. Однако он не должен в этом свойстве превосходить родителей, которые решат от него защититься покупкой обычного свойства. Поэтому вся система «детских свойств» находится как бы на ступеньку ниже обычных. Ну а отсутствие свойства — получается, ниже уже на две ступеньки.
— Детские свойства тоже можно купить в каком-то магазине? — уточнил я.
— О нет! Они выдаются Террой за поступки и достижения, — улыбнулась Просима в ответ. — А после двадцати пяти, то есть после совершеннолетия (с точки зрения изначальных) — отбираются. Это часть системы воспитания подрастающего поколения.
— Ясно… Спасибо за ответ! — искренне поблагодарил я.
— Всегда пожалуйста. Что-то ещё? — девушка была просто образцом вежливости и корректности.
— Мне нужно свойство! — решился я.
— Какие-то определённые предпочтения у вас имеются? — поинтересовалась продавец.
— В том-то и дело, что нет, — признался я. — Хотелось бы, чтобы свойство вписывалось в то, что у меня и так уже есть. Чтобы оно было полезным… Но никакой определённости…
Магазин обычных свойств запрашивает доступ к вашему списку свойств. Принять?
Естественно, я разрешил. Просима надолго замолчала, погрузившись в изучение и размышления, а потом спросила:
— Чем вы занимаетесь, Фант?
— Я глава дома… Это… Как клан! Организация! Понимаешь? — ответил я ей.
— Кажется, понимаю, — кивнула девушка. — И какой же круг обязанностей у вас в организации?
