— Ясно. А остальные? — спросил я. — Вроде меня, с небольшим количеством скал?
— А кто тебе сказал, что у тебя мало скал? — удивился Гилус. — Нет, Фант, тебе тоже выделили цели. Просто забыли сообщить. Так что будь добр!.. Тебе надо всего-то пять скал под контроль взять и обеспечить защиту от восставших. Все они не очень далеко от твоей Тег.
— Вот ведь…
— Прости. Правда, было не до того… — виновато развёл руками распорядитель. — Но ты успеешь! Флот у тебя силён, и люди есть. Так что не стесняйся — оккупируй. Соответствующие бумаги Совета Домов у тебя скоро будут на руках.
— А как же Совет Большой Скалы, администрация и прочие органы управления? — уточнил я.
— В их распорядительных документах указано, что они созданы и функционируют с согласия домов, — пояснил Гилус. — Вот с согласия домов мы их, считай, и распустили. О чём сейчас активно уведомляем всех, кого только можно. Кстати, у тебя случаем типографии на скале нет?
— Нет, только верфь, — ответил я.
— Жаль… Я бы тебя попросил листовок напечатать. Надо же правильно войны вести! — Гилус хитро улыбнулся.
— А что, уже кто-то печатает? — я округлил глаза.
— Кто-то печатает, а кто-то вовсю разбрасывает над скалами! — усмехнулся распорядитель. — Тебе скоро тоже выделим долю. Будешь распространять с воздуха.
— Ага…
— В общем, не тушуйся. Как появится возможность — сразу оккупируй скалы! — Гилус сразу посерьёзнел. — И как придут листовки, начинай разбрасывать. Сейчас везде бардак, все друг с другом бьются и сражаются. Но к лету ситуация прояснится, и вот тогда начнётся нормальная война. Пользуйся передышкой и решай свои дела. А к середине третьей трети лета проведём Совет. Возможно, через сосуды подключимся.
— Гилус, а как ты с нами связываешься? — спросил я. — Вся эта связь — это же функции сосудов!
— А кто тебе сказал, что Совет Домов — не дом, Фант? — улыбнулся старик.
— Но ведь сосудов только шестьдесят! — вспомнил я.
— Конечно! — кивнул старик. — Только и уровней у обычных свойств шесть, а шагов улучшения — семь. Ты разве не обратил на это внимание?
— Нулевой уровень… — понял я. — Значит, был и нулевой сосуд скрытого могущества.
— Именно так, Фант! Только он иначе называется. Так сказать, проба пера! — Гилус подмигнул мне и отключился.
А вот я покинул комнату переговоров лишь спустя пару минут. Очень уж меня удивило то, что рассказал старый распорядитель. Дом… Он тоже возглавляет дом, просто дом особый. Навсегда выбранный для того, чтобы шефствовать над Советом Домов. Куда ни копнёшь на Терре — всё как луковка. Надо снимать слой за слоем, чтобы докопаться до сути. И, казалось бы, давно пора к этому привыкнуть, но вот никак не получалось у меня. Вот и приходилось иногда зависнуть на пару минут, чтобы осмыслить очередное открытие…
Сегиса я вызвал сразу же после разговора с Гилусом. Отец Араэле радостно меня приветствовал, уточнил, как дела у дочери — и сразу, без лишних политесов, перешёл к делу. Собственно, вопрос у него был простой: кто из нас займётся обороной Меланги? Формально скала принадлежала дому Филанг, вот только руководила ей моя будущая жена — и мне же скала предназначалась в качестве приданого.
Как я выяснил по ходу разговора, каждый дом отвечал за защиту своих скал, и Совет Домов потом, после войны, строго спросит за каждую потерю. Я пообещал дать ответ после разговора с Араэле, но предварительно заметил, что имущество своей невесты защитить смогу. Собственно, девушка не возражала против такого поворота — и уже вечером «Мэлоннель» со всем необходимым выдвинулся на Мелангу.
Летели так быстро, насколько это было возможно. Мне даже пришлось отстранить от управления Веру, которая сначала возражала, а потом посмотрела, что происходит, когда я берусь за штурвал — и осталась в качестве подсказчика. Прокачанная ветка «Капитана» подняла скорость перегруженного дирижабля до максимума, и мы летели к цели так, что только ветер свистел. Правда, и спать мне приходилось чуть ли не за штурвалом, чтобы бонусы продолжали действовать.
На Меланге мы выгрузили искусственные тела двух конструктов, а также орудия для арха и всей скалы. Пока шла установка орудий, успели ещё дважды слетать в Город Молний, где пока была одна экспедиция, которая как раз отдыхала в гостинице Меланги, а её руководитель решал, что ему делать в текущей ситуации. Новость о произошедшем на Большой Скале распространялась теперь уже со скоростью лесного пожара.
Добытые в ходе первой вылазки орудия так и оставались на Меланге, под управлением Стража. А вот те, что мы добыли во второй раз — забрали с собой. На верфях Промы сейчас спешно доделывался средних размеров дирижабль, который ещё предстояло вооружить. Жаль, взять с собой больше транспортов было нельзя — они просто не умели летать так быстро, как «Мэлоннель».
