В 1982 году республиканское книжное издательство «Маяк» (г. Одесса) выпустило книгу М. Б. Ляховецкого и В. А. Рудника «В небе — Уточкин!», которая явилась первым научно-популярным исследованием об этом большом энтузиасте и популяризаторе авиационного дела в России. Ранее публиковались лишь отдельные газетные статьи о нем, отрывочные воспоминания современников и друзей. По мотивам ряда моментов биографии С. И. Уточкина были поставлены художественный фильм и спектакль в театре оперетты. Но, вполне понятно, они не могли удовлетворить естественный интерес широкой общественности к самобытному многогранному человеку, щедро наделенному талантами, повлиявшему на судьбы многих молодых людей своей эпохи.
Этот очевидный пробел восполнила книга «В небе — Уточкин!». Ее авторы не пошли по пути замены недостававших подробностей биографии героя домыслами. Они четко придерживаются принципа: никаких измышлений. Их развернутый биографический очерк построен на строго документальной основе. В книге нет ни одного факта, ни одной детали, которые нельзя было бы подтвердить архивными документами, ссылками на публикации прессы того времени, свидетельствами очевидцев и участников событий.
Естественно, такой подход потребовал тщательных исследований, скрупулезной работы над источниками, поисков живых очевидцев полетов С. И. Уточкина и других пионеров авиации, людей, общавшихся с ними. Не пытаясь идеализировать своего героя, преувеличивать его заслуги, авторы объективно и убедительно рассказывают, в каких сферах ему принадлежит приоритет, в чем неоспоримый вклад этого бесстрашного рыцаря неба и чемпиона во многих видах спорта.
Пионер авиации показан в книге на широком историческом фоне, в тесной взаимосвязи с передовыми представителями современного ему русского общества, покорителями воздушной стихии, деятелями науки и культуры. Это расширяет представления читателей о раннем периоде истории отечественной авиации, о том, что связывает его с нашей космической эпохой.
