– Да, да, колодец такой, и из него каждый цикл выплывал младенец, раньше даже десятки…
Снова наш смех прервал рассказ, мы катались по полу.
– Ну и Эврика! Ай да, женщина, десятки…
– Мы их подбирали и растили, последние сотни циклов процесс остановился, – недоуменно продолжил Клавдий, не зная, что он сказал такого смешного.
– А вот это не смешно. Что такое цикл и как бы поточнее узнать время остановки выдачи младенцев?
– Цикл – это когда ядро притухает, и ледяной небосвод опускается ниже к тверди с одной стороны и подымается с другой. Температура воды падает на 1–2 градуса. Опять же по легенде, теперь можно говорить, что это даже, вероятно, правда: бог Юпитер вращает нас вокруг себя и раздирает центр нашего мира, что содействует его разогреву. Эту гипотезу выдвигал и профессор Сергий, и его ученик Галилей, но попытки пробить или просканировать ледяной небосвод не увенчались успехом. Так и решили, что весь мир состоит изо льда, а в полостях с горячими ядрами находятся замкнутые миры.
– После ваших слов можно поверить в любую мистику, не только в легенды, – восторженно произнес Тёмыч. – В действительности дело в точности так и есть. Юпитер – это планета, она вращается вокруг звезды по имени Солнце, ваш спутник – Европа – вращается вокруг него. Когда Европа прячется от Солнца за планету и отдаляется от Юпитера, температура падет, но ненамного в связи с большим удалением от звезды. Цикл, то есть сутки, – это оборот вокруг оси, центра ядра, он совпадает с местным годом, то есть оборотом вокруг Юпитера. Гравитация, воздействующая на спутник из-за массивных объектов космоса и давления воды, постоянно ломает кору ядра, создает трения, затем выделяется тепло, которое вы видите в инфракрасном диапазоне. Возвращаясь к услышанному, я делаю вывод: в толще ледяного панциря есть биолаборатория, на которой есть радиомаяк: незадолго до нашего приземления были затухающие позывные. У нее закончилась энергия, как у всех объектов человечества, работающих на внутриядерном синтезе.
– Мутанты?! – вырвалось из Софии.
– Нет, все нормальные дети, и я в том числе, – сконфуженно произнес Клавдий. – Были, конечно, и выходы уже взрослых особей, но в основном мертвые или безумные без памяти.
– Софэ, давай координаты, а ты, Софа, отправляй бластер с маяком.
– Началось. Архимед взялся за рычаги власти.
– Точку опоры не потеряй, мыслитель.
Под чутким руководством Тёмыча от бура отсоединили мотор, пристроили вентилятор, и лучший пловец на своеобразном двигателе скрылся в трубе Лона. Вернулся переохлажденный, в обморочном состоянии – свидетельство того, что туннель около 15 километров диаметром два метра. Вверху обнаружил металлическую дверь, проникнуть туда не получилось, лед затянул края.
– Срочно закачайте в колодец воздух: вода вытеснится, и замерзание прекратится, – предложила Софья.
– А потом что? На 15 километров вверх как подниматься?
– Когда вы перелетите и спуститесь на свою расчетную глубину, мы затопим ее теплой водой, – решила помощь Софии Софэ.
– Выдавить из колодца воду легко, хотя столько газа собрать в кратчайший срок проблематично. Откачать газ будет еще сложнее, – охладил всех Клавдий. – Если, если…
– Если – до невозможности трудное слово, такое короткое, но так часто обременяющее радостью или горечью, – прервал раздумья Тёмыч. – Жаль, не сохранилось данных о том, кто это сказал. Возможно, я.
– Если вы сами откроете шлюз, вода займет свое исконное место, главное, чтобы не сдуло вас, – продолжил размышления Жрец.
– А это в самый раз, давайте координаты.
– Уже, страж умчал к Лону с шариком и бластером, следите за поверхностью.
– Не так быстро! – крикнул Тёма. – Мы на экваторе, южный полюс не просматривается. Вдруг он от нас на обратной стороне?
– Поднимется в небо, ветра нет, – охладила Софья. – Глайдером просканируем с орбиты.
– Ха. Для такой редкой атмосферы даже водород тяжелый, еще бластер привязанный. Хорошо, если вода выдавит их на поверхность.
– Лоно находится от нас строго на юг и на два цикла бешеной гонки ската.
– Это лучше, чем весь юг, – задумчиво произнесла Софья. – На Земле скаты плавают со скоростью до 50 км в час.
– А почем тебе знать точное направление? – уточнил Жрец.
– Водоворот всегда в полюсе вращения, – ответил Джорданий.
– Всем, всем! Срочный сбор у Лона Матери Мира! – раздался громкий голос из сонара. – Всем на скатах доставлять воздух в имеющихся под рукой емкостях. В неограниченных количествах! Всем имеющим высококалорийное топливо просьба организовать доставку, все расходы оплачивает Сейм!
