— Естественно. А ты, думаешь, нет? — скептически смотрел на меня он. — Вилена, не будь наивной. Мы же оба прекрасно знаем, как относится к тебе Алмир. Я считывал в воспоминаниях Малеты, как унизительно он тебя из родового замка забрал. Да и у него в столичном особняке у меня есть среди слуг свой соглядатай, так что я прекрасно знаю, что ваши отношения с Алмиром уж точно далеки до благополучных. Ты же не глупая девушка, Вилена, должна сама прекрасно понимать, что ему была нужна лишь твоя принадлежность к роду ив Эрдан.
— А тебе будто нет, — не удержалась я.
— Мне она тоже нужна, — не стал отрицать Тиар, — но при этом и ты сама мне очень нравишься. Скажу даже больше, будь ты и другого рода, я бы все равно такой соблазн не упустил, сделал бы тебя своей любовницей.
Сказано было таким тоном, словно это вообще величайшая милость. Я едва сдержала рвущееся раздражение и не послала принца куда подальше. Нет, нужно сохранять спокойствие и выведать абсолютно все.
После вежливого стука, дверь в гостиную отворилась. Служанка принесла на подносе бутылку вина и два бокала. Поставила на столик между нами и удалилась. Пристально наблюдавший за мной Тиар, видимо, заметил мое удивление:
— А ты думала, мы одни здесь? Вовсе нет. Тут достаточно слуг и охраны. Впрочем, замок так далеко от Артена, что в любом случае опасаться нечего. Но ты все же не обессудь, придется тебе жить здесь до нашей свадьбы. Скоро проведем тут церемонию наречения, а после останется лишь подождать положенные два месяца.
Он был так в этом уверен, мое согласие вообще не спрашивалось. Хотя чему я удивляюсь? Без сомнений, Тиар привык, что всегда получает все желаемое.
Опасаясь, что продолжая тему свадьбы, я все-таки сорвусь на истинные эмоции, я как можно спокойнее спросила:
— Как ты смог забрать у меня магию? Я думала, такое невозможно.
— Все так считают, — Тиар наполнил бокалы вином, один передал мне, словно бы невзначай коснувшись моих пальцев. — На самом деле, это и вправду почти не осуществимо. Но в давние времена магия была мощнее, и уцелевшие с тех пор артефакты многих бы современных магов изумили. Естественно, все они хранятся в королевской сокровищнице под строгим секретом, и тайнами предназначений владеют лишь члены моей семьи. И тот медальон, который я тебе подарил, как раз из числа древних артефактов. Причем, я не лгал, он и вправду принадлежал твоему предку. Даже больше: основатель твоего рода собственноручно его когда-то изготовил. Единственное, знака на крышке не было изначально. Его нанесли уже по моему приказу, и я сам закрепил на нем магию переноса. И вот тут ты меня, конечно, удивила, — он усмехнулся.
— Это интересно, чем? — скептически уточнила я. Лично я, на мой взгляд, с этим медальоном наиглупейше опростоволосилась.
— Я ведь намекнул тебе еще тогда, что, возможно, ты сумеешь разгадать тайну медальона. Рассчитывал на то, что начнешь артефакт изучать и тогда случайно задействуешь магию переноса. Но это все не происходило и не происходило. Пришлось даже поменять план, осуществить обмен магией прямо на светском приеме. Я рассчитывал, что Алмир тебя сразу домой отправит, а сам кинется разыскивать твою сестру. И когда бы ты осталась одна, я бы тебя забрал. Но Алмир не оправдал моих ожиданий. Так что если бы вдруг ты все же не задействовала медальон, то пришлось бы придумывать что-то еще. Но ты все же меня не подвела, — с улыбкой он поднял бокал. — За тебя, моя принцесса.
Нет, ну это надо же так... По счастливой случайности избежать изначальной ловушки, а потом вдруг так опрометчиво в нее все-таки угодить! Что за невезение!
— Тиар, но что, если Алмир все же станет искать меня? — осторожно спросила я как бы между прочим.
— А ты на это надеешься? — сделав глоток вина, принц смотрел на меня весьма пристально, словно желал чуть ли не мысли прочесть. — Если так, то очень и очень зря. Алмиру нужна наследница рода, а не конкретно ты. Вот пусть он твоей сестрицей и довольствуется. Все-таки какие вы разные... Она мне за первые пять минут надоесть успела... — он будто бы хотел сказать что-то еще, но все же вернулся к вопросу:
— Так почему ты про Алмира спросила?
Как можно честнее я ответила:
— Просто пытаюсь разобраться в сложившейся ситуации. Я ведь даже понятия не имею, где я вообще нахожусь.
— Это королевский замок в Тагронде, — милостиво пояснил Тиар. — Древнейшая резиденция моего рода. Он был построен даже до того, как заложили первый камень в Артене. И мы сейчас за несколько недель пути от столицы. Конечно, магически можно перенестись за мгновения, но такой магией мало кто владеет. Тем более ориентир нужен. Хоть вы с Алмиром и прошли церемонию наречения, но создание уз ведь началось по магии, а ее теперь у тебя нет. Как и нет ни у кого шансов тебя здесь найти.
Тагронд... Тагронд... Так это же северные земли! Совершенно непригодные для жизни и потому безлюдные! Но ведь чтобы поддерживать в должном состоянии такой замок, тут должна быть целая армия слуг. Причем, как-то доставляются припасы. Вот наверняка где-то здесь есть портал для этого! Надо только найти...
