- Знаешь, Вилена, когда-нибудь я расскажу тебе свою историю. Думаю, тебе будет очень полезно ее узнать. Когда-нибудь, но не сегодня... Сегодня и так слишком много невеселых историй, - она встрепенулась и уже с прежней бодростью на меня взглянула: - Я вот почему-то думаю, что ты все равно не сможешь мириться с таким отношением, и богатство для тебя вовсе не главное, хотя и росла ты не в лучших условиях. Но при всей кажущейся безвыходности ситуации, у тебя все равно есть козырь. Ты нужна Алмиру. И ты явно девушка не бесхребетная, сможешь заставить с тобой считаться даже такого непробиваемого типа.
Немного помолчав, она продолжила:
- Но тут вопрос в том, хочешь ли ты этого? Готова ли допустить такую вероятность, что союз с ним может стать пусть и не счастливым, но вполне приемлемым. Многие пары так живут, растят детей, и все их устраивает. Тем более, твой будущий муж - весьма привлекательный молодой мужчина и все же изначально симпатичен для тебя, ведь смог же очаровать чуть ли не с первой встречи, - но тут же справедливости ради добавила: - Хотя учитывая твою неопытность, думаю, Алмиру произвести на тебя впечатление было совсем не сложно.
- Я понимаю, к чему вы клоните. Но мне пока сложно вообще определяться с будущим, слишком неожиданно свалилось все это... Мне нужно все обдумать.
А еще понять, почему же магический источник повелел мне убить Алмира. Но говорить об этом Мирланде я уж точно не собиралась.
- Конечно, понимаю, тебе нужно время, - кивнула дуэнья. - Ну а я пока хорошенько тут осмотрюсь. Может, смогу что-нибудь узнать.
- Скажите, а вы не в курсе, мне вообще можно покидать особняк? - спросила я. - Алмир на этот счет не распространялся, я вообще чуть ли не пленницей себя чувствую.
- Я думаю, можно вполне. Но, сама понимаешь, при моем сопровождении.
- Тогда давайте завтра наведаемся к ив Мерист? Все-таки послание о смерти Эриона пришло от их управляющего. По крайней мере, если верить подписи и обозначению на магической печати. Может, хоть удастся все же выяснить, кем был Эрион на самом деле.
- Идея замечательная, но придется отложить хотя бы на день. Завтра как-никак королевский бал и, насколько я знаю, ты должна там быть с Алмиром на правах уже официальной невесты. Это ваш первый совместный выход в свет и он очень важен.
Мда. А сам Алмир мне ни пол слова на этот счет не сказал. Ну да, кто я такая, чтобы он говорил о своих планах, даже если они меня касаются. Но, может, он хотел сказать об этом как раз за ужином? Или это я уже пытаюсь ему оправдания придумать?
- Хорошо, давайте тогда отложим поездку к ив Мерист на послезавтра. Только прошу, никому об этом не говорите.
- Не беспокойся, - заверила меня госпожа Мирланда. - Все только между нами.
Вскоре дуэнья ушла, ей еще нужно было обустроиться в своей комнате. Кстати, ее спальня располагалась в том же коридоре, что и моя, при желании я могла в любой момент наведаться в гости. Как сказала сама госпожа Мирланда: в любое время дня и ночи.
Ну а пока я все никак не могла успокоиться. Потерянное состояние из-за всего выясненного порождало множество вопросов. И ответы на часть из них уж точно знал Алмир. Я прекрасно понимала, что сам он ничего пояснять мне не станет, но и мириться с этим не собиралась. Не в силах ждать, я решила прямо сейчас напрямую поговорить с ним. Пусть хотя бы расскажет, кем же был Эрион и из-за чего все же произошла их дуэль.
В особняке я, конечно, пока совсем не ориентировалась. Выйдя из спальни, прошла по коридору до лестницы, а там уже у встречного лакея выяснила, где сейчас Алмир и как туда добраться.
Вот уж не думала, что дом такой большой. Немного поплутав, я еще дважды спросила у слуг дорогу и все же в итоге добралась до кабинета. Вот только еще на подходе заметила, что дверь чуть приоткрыта. Едва слышно доносились голоса. Коридор тут пустовал, но мне и самой претило подслушивать. Я хотела отойти и подождать, пока Алмир закончит разговор с неведомым посетителем. Но едва уловила одну из фраз, замерла на месте.
На какой-то вопрос Алмир в своей невозмутимой манере ответил:
- Я же сказал, волноваться совершенно не о чем. От наследника рода я уже давно избавился, а она теперь полностью под моим контролем.
Тихий мужской голос тут же поинтересовался:
- Но что, если есть еще наследники?
- Нет. Я точно выяснил. У их отца нет больше детей, отмеченных магией их рода. А учитывая его пожилой возраст, уже и не будет.
- То есть она точно последняя?
- Точнее не бывает, - в голосе Алмира слышалась непоколебимая уверенность. - Ты совершенно зря беспокоишься. Я же говорил, у меня все под контролем, ничего непредвиденного не произойдет.
- А с замком ты, кстати, дела уладил? - спохватился его собеседник.
- Да, еще сразу. Я погасил все долги их рода, но от своего имени.
- То есть фактически теперь они должны тебе? - мужчина усмехнулся. - И понятия об этом не имеют? Алмир, вот никогда не устану поражаться твоей продуманности... И через какое время замок и все имение вместе с магическим источником отойдут к тебе?
