- Он бы точно не стал таиться, - возразила я, поднимаясь вслед за ней по ступеням крыльца к входной двери. - И я все же рассчитываю, что он так о нашей поездке и не узнает.
- Ну да, за такое точно не похвалит ни меня, ни тебя. Ничего, - госпожа Мирланда улыбнулась, - у нас с тобой есть замечательное прикрытие - мы все-таки поехали за шляпками!
- Алмир не поверит, звучит же абсурдно, - я посмотрела на нее с крайним сомнением.
- Ой, милая моя, ты просто не знаешь, на что порой способны женщины ради новой модной шляпки! - отмахнулась дуэнья и решительно постучала в дверь нужного дома.
Но нам так никто и не открыл. Видимо, знакомая госпожи Мирланды где-то отсутствовала.
- Мда. Вот так впустую и прокатились, - уперев руки в бока, моя спутница недовольно огляделась. - Ладно, давай домой. Я как-нибудь постараюсь завтра-послезавтра узнать, что же тут случилось.
Но как назло снятый нами экипаж уже уехал, новых не наблюдалось, да и вообще улица пустовала. Пришлось пока идти пешком. Читай книги на Книгочей.нет. Поддержи сайт - подпишись на страничку в VK. Впрочем, мне было не привыкать, да и госпожа Мирланда шла очень бодро. Правда, напрягало, что уже опускались сумерки, и по-прежнему упорно казалось, будто за нами кто-то следит.
Зажглись магические фонари, сразу стало уютнее, но беспокойство лишь нарастало. Я уже даже не надеялась, что вернемся раньше Алмира. Впрочем, если он как обычно мной даже не поинтересуется, то вполне есть шансы незаметно пробраться через черный вход, и о нашей вылазке никто так и не узнает.
- Не оборачивайся, - вдруг тихо сказала мне госпожа Мирланда.
Я едва подавила порыв тут же обернуться.
- А что там? - прошептала я.
- За нами и вправду следят. Особо ничего страшного, похоже, просто пара местных воришек. Но если рискнут напасть, постарайся от страха в обморок не падать.
Ну отлично. Вот только ограбления не хватало для полного счастья.
Преследователи не стали медлить. Тем более улица по-прежнему пустовала. Когда перед нами из-за поворота вдруг выскочили двое, я хоть и вздрогнула, но все же больше озадачилась, как они нас обойти умудрились. Но, видимо, за домами проходила еще одна дорога, ну или какие-то обходные тайные пути у них были.
Воры выглядели довольно невнятно. Оба в черном, один худой и нервно-дерганый, второй угрюмый и массивный. Они даже сказать ничего не успели, госпожа Мирланда мрачно констатировала:
- Дожили. Уже даже в приличных районах Артена воры завелись.
- А ну быстро деньги и драгоценности! - мелкий и нервный угрожающе размахивал кинжалом для пущего впечатпения.
- Еще чего, - госпожа Мирланда оперлась на свой зонтик как на трость, как будто просто остановилась для светской беседы.
Меня хоть происходящее и напрягало, но все же страшно не было. Наоборот, уже вовсю роились мысли, как повернуть это в выгодное русло.
- Они не хотят отдавать, - чуть обиженно нервный пожаловался своему спутнику.
- Так сам забирай! - рявкнул тот. - Чего ты боишься? Просто старуха и девчонка!
- Старуха?! - побагровела госпожа Мирланда. В долю мгновения с размахом зарядила грубияну рукоятью зонтика прямо в переносицу. Пострадавший аж крякнул и, схватившись за нос, шарахнулся в сторону.
- Да эта старуха сумасшедшая!
- Тебе одного раза за «старуху» мало было?! - грозно с зонтиком наперевес двинулась на него дуэнья. - Какая я тебе старуха?!
- Буйная, - тут же ответил вор, но явно ее опасался. Все-таки госпожа Мирланда умела произвести впечатление и построить кого угодно.
- Не старуха, а дама весьма интересного возраста, - назидательно поправила она, сердито сверкнув взглядом.
- Так это, деньги и драгоценности, - чуть растерянно напомнил мелкий. Видимо, раньше им не приходилось иметь дело со столь странными дамами.
- Или что? - я тянула время, пытаясь сосредоточиться.
- Ну или убьем, - он снова продемонстрировал кинжал, а то вдруг мы его до сих пор не заметили.
Глубоко вздохнув, я все-таки решилась. Очень надеялась, что все же получится, и я в итоге не сровняю всю улицу с землей. В один миг на моей ладони вспыхнул угрожающе потрескивающий сполох.
- Маг! - воры шарахнулись в стороны.
- Да, маг, - я тут же сполох погасила, опасаясь не удержать, пусть господин Дальд и учил сегодня весь день, но пока у меня толком не получалось делать крохотные выплески стабильными.
Я продолжила:
- И не вздумайте сбежать. Магическая атака все равно быстрее любого человека. Не беспокойтесь, убивать я вас не собираюсь. Если не придется, конечно. Сейчас вы просто ответите нам на несколько вопросов, и тогда мы вас отпустим.
Злоумышленники опасливо переглянулись. Все-таки сильно выручало то, что простые люди боятся магов. Даже если эти люди по ту сторону закона.
- Ну спрашивай, - угрюмый все равно пытался сохранить лицо. Мол, это они, так и быть, снизошли, а не я их заставляю.
- Если вы тут промышляете, то наверняка знаете о случившемся на этой улице пожаре. Когда это произошло и почему? - спросила я.
- И что случилось с обитателями дома ив Мерист? - тут же добавила госпожа Мирланда, глянув на меня с уважением и даже будто бы гордостью.
