— Вот как… — задумался я.
Слова Вернона стали неприятной новостью. Мне казалось, что если уж некий металл использовали пару веков назад, то с течением времени объёмы потребности в нём и, соответственно, производства должны только увеличиваться.
Увы, но Земля не Галактическая Республика. Это там наиболее важные сплавы, применяемые в промышленности и строительстве, разработаны тысячи лет назад и покидать рынки не собираются. Другое дело, что здесь, в этом мире, ещё не завершился период, в котором одни сорта сталей и металлов сменяют другие, более специализированные, дешевые или обладающие лучшими механическими и химическими свойствами.
Как бы там ни было, вопрос с материалом для артефакта требовалось решить в кратчайшие сроки. Ибо самам ситуация, при которой любые проходимцы из общества магом безнаказанно разгулива по дому Дурслей, мне категорически не нравилась.
Теоретически, можно было бы попробовать найти аналог, но я не хотел рисковать. Тем более, что вся информация, которую удалось обнаружить по этой теме, относилась к периоду восемнадцатого и девятнадцатого веков, когда волшебники, несмотря на уже существующий декрет о секретности, всё ещё имели тесные связи с простецами, вели общий бизнес и сотрудничали по очень многим вопросам. Понятно, что в такой книге автор не станет приводить современные разработки, обойдясь разбором технологий тех лет.
— Ничего, — покачал головой Вернон, — Найду я тебе нужное количество Britannia. И не один брусок, а хоть грузовик привезу, если ты сможешь сделать так, чтобы эти чертовы колдуны не копались в моей голове.
— И давно вы это поняли? — поинтересовался я, глядя на мужчину.
— Да сразу, — пожал тот плечами, — Я не идиот и прекрасно понимал, что жажда запинать тебя до полусмерти мне совершенно не свойственна. Я такими наклонностями никогда не обладал. Это заставило меня задуматься. Как и серьёзные перемены в Петунии. Не знай о колдунах — пошел бы к доктору сам и её бы прихватил… А так — когда начинались очередные… приступы, назовем это так, мы тебя просто отправляли в чулан, чтобы не видеть. Иначе, могли и сорваться.
— Спасибо, — покачал я головой, оценив силу воли Вернона и Петунии, что больше десяти лет успешно боролись с воздействием по их разумам.
Наличие столь сильной воли у рядовых обывателей было более чем удивительным делом. Оно стало ещё одной причиной защищать этих людей, что столько времени жили в психологическом аду, но не сдавались.
— С этим мы решили, — вздохнул Дурсль, бросив взгляд на жену, — Есть ещё одна проблема.
— Какая? — напрягся я.
— Даже не знаю как сказать… — замялся мужчина, — Понимаешь, мы с Пет точно помнили, что твоя мама… Она после свадьбы с Джеймсом вела себя своеобразно, и они… Прекратили общение с нами. Вообще. Однако, сегодня я полез на чердак, чтобы достать кое-что из инструментов и нашел там сундук… Такой же, как твой. Открывать мы его не стали, но…
Замолчавшего мужа поддержала Петуния, продолжив рассказ уже после него:
— Я всегда была уверена, что Лили просто уехала к Поттеру, забрав все свои вещи. А потом, спустя некоторое время, мы нашли тебя на крыльце с запиской и… всё… Сегодня же, когда обнаружился сундук, я вдруг вспомнила, что она его специально привезла сюда в сентябре восемьдесят первого. Вроде бы, чего-то боялась и хотела оставить у меня… Но… Как-то оно не сходится. Мы делали уборки на чердаке десятки раз. И никогда там не было этого сундука.
Покачав головой, я спросил:
— Вы полагаете, что кто-то опять тут был и копался в ваших головах?
— Лично я в этом уверен, — кивнул Вернон, переворачивая фотографию, что до этого лежала изображением вниз рядом с пачкой сигарет, — Видишь ли, когда мы ремонтировали крышу, чердак тоже немного переделали. Вы с Дадли туда лазили во время ремонта и Петуния вас сфотографировала полароидом…
Посмотрев на снимок, я кивнул. Знакомый чердак, куда мы с Дадли иногда лазили. И никаких сундуков — совершенно обычные картонные коробки и пластиковые боксы для инструментов.
— А сегодня утром там обнаружился покрытый пылью и паутиной сундук, — добавил мужчина, — Учитывая, что уборки там происходят регулярно, а пол чердака мы меняли два года назад… Его там быть не должно никак.
Закончив работать, я осторожно положил обручальное кольцо Вернона на стол и стал наблюдать за тем, как внутри него плавно разрастается энергетическая паутина. В этот раз процесс шел куда медленнее, чем в случае с артефактом-гвоздем, но тут причина кроется в месте, где находится наш дом.
В Хогвартсе энергия разлита всюду. Она пропитала замок и земли вокруг него. Даже воздух едва ли не искрит от переполняющей его силы. В какие-то моменты мне там казалось, что стоит лишь пожелать, и весь этот океан станет осязаем и видим невооруженным взглядом.
