— От чего такая уверенность? — поинтересовался Честер, садясь на диван.
Наблюдения с улицы мы не опасались. Стационарный артефакт, принесенный бойцами Джима, создал на оконных стеклах одностороннюю иллюзию, имитирующую выключенный свет и силуэты предметов мебели.
— Я это чувствую. Можете называть моё чутьё интуицией или прорицанием… Что бы это ни было, но оно никогда меня не подводило, — подумав, сказал я полуправду.
Не рассказывать же Джиму о том, что такое боевое предвидение, видения Силы и многие другие вещи, относящиеся к адептам Силы, коих тут нет? Тем более, что для меня самого остается загадкой как могли сохраниться данные способности, если в этом мире нет мидихлориан.
Впрочем, Честер вопросов задавать не стал. Мужчина лишь кивнул, принимая мой ответ. Скепсиса во взгляде наёмника я не заметил. Судя по всему, мои мысли о наличии одаренных, схожих по своим способностям и возможностям с чувствительными к Силе из Небесной Реки, были не так уж далеки от истины.
Одним из косвенных подтверждений тому были знакомые мне волны вибраций, обрушившиеся на восприятие в день первого визита в обитель «Гренадеров Честера». Так ощущались действия «звездочетов» и провидцев Ордена Джедаев, что ищучали реальность и нити вероятностей. Кто-то подобным образом пытался понять кто я и что из себя представляю.
Посмотрев на циферблат настенных часов, я передернулся.
Ожидание — самая неприятная часть любого дела. Особенно, когда по его завершению будет бой. Это потом время резко разгоняется и пролетает почти незаметно, а когда горячка схватки отпускает, вдруг осознаешь, что падаешь от усталости, а вокруг не утро, например, а поздний вечер.
Впрочем, настолько долго городские бои на моей памяти беспрерывно почти никогда не шли. Подразделения противоборствующих сторон устраивали штурмы, отказываясь в случае неудачи или быстро выбивая своих противников с их позиций, а потом зализывали раны, ждали пополнения боеприпасов, замены погибшим и раненным бойцам… если позволяла ситуация и логистика снабжения.
Наступившую тягучую тишину нарушил голос наёмницы.
— Движение, — произнесла Лэнси, сейчас находящаяся под личиной Петунии, — Там бой!
Быстро подойдя к стоящей чуть в стороне от окна наёмнице, я посмотрел сквозь иллюзию, стараясь не высовываться. И действительно, в конце улицы две группы волшебников вели ожесточенный бой, не сдерживаясь в методах. Одними из них, судя по алым плащам, были авроры, а вторые носили черные одежды, напоминающие современную форму и экипировку военных у простецов.
«А эти тут откуда взялись? — мысленно нахмурился я, — Или их тоже по мою душу послали?»
— Готовимся! — распорядился Честер, доставая палочку-проводник.
Во второй руке наёмника появился револьвел, внутри которого в энергетическом спектре горели мощнейшим зарядом артефактные пули. Подобное оружие наёмниками, как пояснил мне Джим во время ожидания нападения, используется редко из-за громадной цены каждого патрона. Потому бойцы, как правило, предпочитают обходиться заклятиями и алхимическими гранатами. Однако, учитывая ситуацию, Честер изначально препочел подстраховаться и распорядился экипироваться максимально полно.
— Откуда тут авроры? — поинтересовался я, у Джима, отступив от окна, — И кто вторые?
— Понятия не имею, — покачал головой мужчина, быстро создавая вокруг себя щиты, — Но сейчас у нас нет друзей… Поттер, может переправить тебя в особняк? Всё же…
— Уже действует купол, — прервала его Лэнси, — Порталы и аппарация. Мы отрезаны.
— Сигнал идёт?
— Нет, — усмехнулся наёмница, проверив артефакт на своём запястье, что сменил мягкое зеленой свечение на красное.
Волшебники, что связали свою жизнь с войной, не стесняются заимствовать у простецов идеи. Одной из них был упрощенный аналог «Мёртвой руки». Система из двух артефактов, постоянно обменивающихся сигналами. Как только этот процесс прерывается — идет сработка. В нашем случае — сигнал тревоги.
— Значит…
— Дом напротив! — оборвала Джима девушка, отходя в глубину помещения, — И ещё одна группа ломает щит!
В этот же момент на улице раздались громкие хлопки и гулкие, раскатистые взрывы, а улица за окном перестала выглядеть тёмной и сонной. Крики, пламя алого цвета и не прекращающийся треск молний означали, что противник продолжает действовать и от идеи вскрытия щитов на коттедже не отказался.
Соткавшаяся из теней Джоанна, внесла свою лепту:
— Я натравила на них крыс из канализации… Но это лишь немного отвлечет их.
— Почему крыс? — покосился на неё Джим, сохраняющий удивительное спокойствие.
— Если я сразу ударю тенями, то они сделают вывод и примут меры. Лучше таким образом атаковать их тут, в закрытом пространстве. А крысы… Вы этих тварей недооцениваете. Они и магам проблемы могут создать, если их много.
— Хорошо, — кивнул Честер, покосившись на меня, — Гарри, тебе стоит спуститься в подвал.
Взгляд мужчины выражал готовность выслушать вопли подростка, но я не стал устраивать подобные представления. Зачем отвлекать и подставлять профессионалов? Пусть занимаются своей работой. Тем более, что за неё щедро оплачено.
