— И что планируешь делать? — только и осталось мне поинтересоваться у своего собеседника.
— Попытаюсь найти способ уехать, а если не выйдет — буду сидеть серой мышью и не вылезать из тени, — пожал плечами «Невилл».
— Значит, мы договорились, — кивнул я, протягивая руку для скрепления нашей сделки, — Но если ты меня обманешь…
— Я не идиот, — совершенно не по-детски оскалился «Лонгботтом», выдавая своё нутро.
Разговор с «Невиллом» оставил двоякое впечатление. С одной стороны, он продемонстрировал готовность к диалогу и способность выполнять свои обещания. А с другой — я не верил ему. Уж очень опасным являлся «Лонгботтом». Впрочем, я и Джоанне с Джимом не слишком-то доверяю. Просто, иного выхода у меня пока нет.
То, что Честер решит получить от ситуации максимум выгоды было понятно и без долгих раздумий. Тем более, что он и не скрывал данного факта. Джим, по большому счету, даже не думал врать — он открыто ставил условия и предлагал торг. Не самая плохая позиция для него, но весьма опасная для меня. Наёмники это наёмники, какими бы профессионалами они ни были и какой бы репутацией ни обладали.
С Джимом, полагаю, произошло именно то, чего я изначально опасался. Меня просчитали. Отпечатки пальцев и тонкие тела были уже последним штрихом. Причем, их просто добавили для сокрытия истинных способов выявления моей природы. Реальность же такова, что пока я старательно грыз гранит местной науки, не высовывая носа из библиотеки и учебных аудиторий, до меня никому не было дела и никто не приглядывался. Стоило же начать действовать, как незнание здешних реалий жизни, мелких бытовых нюансов и особенности поведения, речи и навыков попросту выдали меня с головой тем, кто привык искать подвох даже в собственной заднице. А Джим Честер и его боевые девицы с декольте, в лице Аманды и Лэнси, именно к таким личностям и относятся. К тому же, бросаемые во время беседы взгляды в сторону этих девушек говорили о многом. Полагаю, что это им принадлежит просчет моей личности, а не самому Честеру. Глава ЧВК был слишком занят все прошедшие дни, чтобы выделить время ещё и на поиск «заказчика». Зато делегировать данную задачу своим помощницам вполне мог.
— Куда теперь, босс? — поинтересовался у меня Чайлз, руководивший группой охраны.
— Здесь нам делать больше нечего. Пора домой…
Надо сказать, что с изготовлением артефактов для «Гренадеров» я справился куда быстрее чем сам того ожидал. Во-первых, работать по уже готовому шаблону, не внося в него изменения и не создавая алгоритмы с нуля, значительно проще. Во-вторых, не требовалось превращать металлические брусы в образчики средневековой магической мысли, ещё и имитируя их физическую потрепанность и боевое прошлое. В-третьих, я узнал разницу между использованием обычных металлом и алхимических сплавов.
По сути, у ЧВК «Гренадёры Честера» было почти всё, что необходимо для производства артефактов своими силами… Кроме двух важных компонетов — специалиста и специализированного оборудования. Архив готовых алгоритмов с дополнительными расчетами по их модификации под различные нужны и материальные носители, сплавы и помещение с гасящим колебания магического фона покрытием, позволяющим увеличить точность работы в сотни раз, но мастера, что сможет выполнить работу не нашлось.
Причиной тому служила цена заказа — артефакторы хотели за свои услуги громаднейшие суммы, а работать на ЧВК на постоянной основе за ежемесячную зарплату отказывались. К тому же, как выяснилось, здесь одаренные творят артефакты совершенно иначе, чем это принято у джедаев и ситхов.
В этом мире используют несколько методов производства.
Рунный — самый простой, примитивный и ненадежный. Некий предмет попросту покрывают символами, которые можно повторно наполнять энергией. Собственно, подобным способом пользуются обыватели для своих собственных нужд. Для простых бытовых «игрушек» оно ещё годится, а вот что-то серьёзное, да ещё и долговечное, уже не получится сделать. Во всяком случае, без дорогостоящих ухищрений.
Чародейский. Тут всё уже сложнее и требует использования алхимических препаратов. Как правило, берут некий предмет, наносят на него чары, а затем некоторое время держат в «закрепителях» — специальных растворах, что укрепляют связь материи и энергетических плетений. Такой способ широко распространён в местных «ширпотребных» производствах одежды, а так же широко используется большинством типографий, изготавливющих художественную литературу.
Потом идет алхимический способ. Тут уже задействованы очень многие точные науки. Подразумевается, что применение нескольких алхимических веществ или сплавов позволяют создать некий предмет с изначально заданными качествами. Собственно, именно подобным образом производятся строительные материалы для домов волшебников, нити для тканей уже более-менее дорогой одежды, тара для зелий, инструментарий для зельеваров, алхимиков, ритуалистов, целителей и артефакторов.
