Горячий сладкий напиток, к счастью, немного привёл Марину в чувства. Успокоенная, она немного посидела на кухне, глядя на редкие огоньки в окнах квартир соседних домов таких же полуночников, как она сама сейчас, и пошла спать…
Следующие два дня прошли относительно спокойно для Марины: её никто не тревожил, на работе было всё как обычно, без каких-то особых ситуаций, Татьяна прекратила свои расспросы, взяв паузу и лишь издалека с понимающей улыбкой поглядывая на подругу, дома по вечерам ждало одиночество притихшей квартиры, и даже Юрий почему-то не появлялся и никак не давал о себе знать в эти дни. Это было очень кстати, потому что Марина на самом деле так и не разобралась в своих чувствах к нему…
Свой странный сон Марина старалась не вспоминать и даже не думать о нём — потому что при первых же воспоминаниях её накрывало волной какого-то странного, панического страха.
К концу третьего дня Марина ощутила вдруг необходимость увидеть Юрия. Да и перспектива снова оказаться на пустой кухне, готовить одной себе что-то на ужин не радовала и не вдохновляла женщину.
Закончив работу, она написала ему сообщение: «Привет, Юра! Твоё предложение поужинать всё ещё в силе? Думаю, сегодня как нельзя кстати».
Он тут же ответил, заметно обрадовавшись её появлению, и предложил ей встретиться в ресторане.
«У тебя есть какие-то пожелания? — спросила она Юрия, — Если нет, то вот около моего дома есть уютный грузинский ресторанчик, и если ты не против — подъезжай через час туда, я как раз успею добраться домой и переодеться». Юрий с радостью согласился, и кинулся собираться на свидание, попутно прикидывая, в какой магазин лучше заехать ему по дороге, чтобы купить цветы.
… Она подошла к ресторану пешком, и лёгкий шарфик, накинутый на плечи поверх летнего платья, легко развивался на ветру. Помахав Юрию, стоящему около своей припаркованной на стоянке ресторана машины, она подставила щёку ему для поцелуя, и благодарно приняла галантно подставленную ей руку.
В ресторане было не очень многолюдно, несмотря на вечернее время, и им без труда удалось расположиться за удобным столиком немного в стороне от главного прохода, где они были не особо на виду и им, в свою очередь, тоже не очень мешали посетители, проходящие к своим столикам и выходящие из ресторана…
Подошедший официант принял заказ и тут же быстро удалился, оставив их наедине.
Во всяком случае, Юрию именно так и казалось: проводя время с Мариной, он ощущал себя словно на необитаемом острове, где кроме них двоих никого больше не существовало…
Юрий, заполняя паузу в ожидании закусок, шутил, рассказывал разные интересные истории, и тут вдруг Марина ощутила огромную разницу между этими двумя мужчинами: с Юрием она чувствовала себя всегда легко и свободно, а с Владимиром была постоянно в напряжении, ощущая какую-то неясную вину перед ним, а после того сна к этим странным ощущениям добавился ещё и панический страх.
Когда уже принесли десерт, и Марина с удовольствием принялась его поглощать, она вдруг ощутила на себе тяжёлый взгляд. Медленно опустив вилку на стол и обернувшись, она мельком оглядела зал, и увидела Владимира, пристально смотрящего на неё. Мысленно чертыхнувшись, она укорила себя за то, что позволила Юрию усадить её спиной ко входу, лишив себя возможности видеть входящих людей… Хотя она и подумать не могла, что встретит здесь Владимира — ведь он говорил, что вернётся только к выходным…
Он сидел через три столика от их стола, в компании двоих мужчин. По всей видимости, это был не совсем ужин, скорее — деловая встреча, потому что тарелки с лёгкими закусками стояли между открытыми ноутбуками, и мужчины что-то увлечённо рассматривали на экранах, тихо переговариваясь между собой.
Встретившись с ним взглядом, Марина заметила лёгкую иронию в его взгляде. Убедившись, что женщина узнала его, Владимир едва заметно кивнул ей, приветствуя и стараясь особо не афишировать знакомство.
Настроение ужина было подпорчено, и Марина, наскоро покончив с десертом, заторопилась уйти из ресторана. Юрий, немного удивлённый столь резкой переменой в Марине, предложил проводить её до дома, чтобы хоть немного продлить встречу. Она согласилась, и довольно спешно покинула зал ресторана, стремительно пройдя мимо Владимира, стараясь не встречаться с ним взглядом.
Был тёплый летний вечер, и, выйдя из ресторана, Юрий с удовольствием предложил своей даме руку, радуясь, что они вышли из ресторана, где так внезапно испортилось её настроение и не понимая причины этого. Они медленно, неторопливо шли по аллее в сторону Марининого дома, неспешно разговаривая на разные общие темы. Шутить уже не хотелось, тихий летний вечер располагал к спокойным беседам…
Пройдя пару кварталов, они поравнялись с тем домом, где была студия Владимира. Марина чуть заметно поёжилась от воспоминаний, а когда они дошли до того светофора, женщина ощутила вдруг, как краска стыда медленно заливает её лицо. Чтобы отвлечься от воспоминаний, она задала своему спутнику вопрос, разрывая повисшую минутную тишину между ними:
