Тяжело вздохнув, Марина сняла сорочку и, положив её обратно в шкаф, легла спать в одних трусиках, укутавшись тёплым пуховым одеялом, которое почти не прикасалось к истерзанным её соскам и не причиняло мучительную боль…
Марине казалось, что она только-только уснула, провалившись в тревожный, какой-то стремительный сон, но будильник на её телефоне уже требовательно звенел приятной мелодией, напоминая о том, что рабочий день начнётся уже совсем скоро…
Еле разлепив глаза, Марина с трудом выбралась из кровати. Стоя под прохладным душем с закрытыми глазами, она никак не могла решить — ехать ли ей на своей машине в салон или снова вызвать такси. Соблазн урвать ещё несколько минут сладкой дремоты на заднем сиденье чужого автомобиля был так велик, что даже мысль о возвращении поздно вечером домой на общественном транспорте не пугала сейчас женщину.
Но, допив ароматный кофе, Марина всё же решила ехать на своей машине. В конце концов, перед рабочим днём необходимо взбодриться, а не сидеть клевать носом над ноготками первого своего клиента…
Припарковав автомобиль на стоянке около торгового центра, Марина, поставив его на сигнализацию и направившись к офисному зданию, позвонила своим мальчишкам. Максим почти сразу ответил, и Марина ощутила вдруг, как защемило сердце: она и не думала, что так сильно скучает по сыновьям…
— Привет, мамуль! У нас всё хорошо, правда! — радостно, торопливо проговорил Максим, и Марина услышала в трубке, как где-то недалеко его громко окликнули, тут же раздались мальчишеские весёлые голоса, и Максим уже что-то отвечал им, смеясь и прикрывая динамик в телефоне рукой, чтобы мама не услышала…
Она улыбалась, слушая эти приглушённые звуки, и невольно вспоминала свою молодость, первую любовь, вот такие летние поездки в спортивные лагеря…
— Мамуль, мы идём на тренировку, — прервал её воспоминания звонкий голос сына, раздавшийся в телефоне, — Ты нас вообще случайно застала — зашли переодеться после пробежки… Малыши уже на площадке… Всё хорошо, не переживай за нас! Домой совсем не хочется! — быстро тараторил Максим, и Марина понимала по посторонним шумам, появившимся вдруг в телефоне, что сын поставил её на громкую связь, чтобы не занимать рук и быстрее переодеться…
— А я скучаю по вам жутко… — вклинилась в его торопливую речь Марина, даже не надеясь на понимание — и полностью соглашаясь с этим буйством молодости, радости и особому чувству свободы — хотя бы от дома, от учёбы, от родительской опеки…
— Мам, мы тоже, поверь! Но тут здорово, честное слово! — чмокнув маму в трубку и пожелав ей хорошего дня, Максим отключился, клятвенно заверив её перезвонить, как только выдастся свободная минутка.
Убрав телефон в сумку, Марина стремительно вошла в здание торгового центра, направляясь к лифту.
Странное дело: хотя тело её всё было уставшим и разбитым после вчерашней встречи с Владимиром, но внутри она ощущала необыкновенный подъём: Марине хотелось сейчас петь и танцевать, и кружиться, и даже просто бежать вприпрыжку, и улыбаться всему миру — просто так…
Но, несмотря на блуждающую улыбку на лице, вид у Марины, наверное, был всё-таки уставшим, и от проницательного взгляда Татьяны это не скрылось:
— Марин, у тебя всё нормально? — тревожно спросила она подругу, едва та переступила порог рабочего кабинета. Она была здесь пока одна — у Леночки запись была только с обеда, а Милана убежала в продуктовый супермаркет за салатиком к обеду, — Выглядишь ты, прямо скажем, не «айс»…
— Да нормально всё… Просто не выспалась… — улыбнулась Марина, устраиваясь за столом напротив Татьяны.
— И биться сердце перестало… — нараспев начала декламировать Татьяна, но внезапно оборвала сама себя на полуслове, — Что у тебя на шее? — изумлённо проговорила она, оторопело глядя на подругу.
— А что у меня там? — немного удивлённо спросила Марина, ни о чём таком особенном не подозревая.
— Сама посмотри! — Татьяна подлетела к подруге, раскрывая пудреницу и поднося ей зеркальце к лицу.
Марина, бросив мельком взгляд в зеркало, обомлела: на светлой коже её шеи выделялись чётко различимые следы от пальцев. Вспомнила, как Владимир прижимал её вчера к столу, жёстко удерживая рукой за шею, и тут же воспоминания захватили женщину с головой, сознание поплыло куда-то, полностью унося из реальности…
— Алё… Гараааж!!! Ты вообще — где? — Татьяна пощёлкала пальцами перед глазами Марины, поражённая взглядом подруги, ставшим вдруг каким-то стеклянным, отрешённым…
— Не знаю… — еле выдавила Марина: слова Татьяны доносились до неё, словно сквозь толстый слой ваты, — Может быть, ударилась… — смущённо пробормотала она, неосознанно пытаясь спрятать кровоподтёки ладонью, прижимая к шее руку.
Татьяна склонилась перед Мариной, упёршись руками в стол, и посмотрела ей прямо в глаза:
