Глаз было не отвести и от самого роскошного особняка Второва, строительство которого началось в Спасопесковском переулке (ныне дом № 10) по проекту архитекторов В.Д. Адамовича и В.М. Маята за год до начала Первой мировой войны. Место Николай Александрович выбирал сам – уж очень ему по сердцу пришелся старинный храм Спаса Преображения на Песках, построенный в Петровскую эпоху, в 1711 году, в некогда стрелецкой слободе. Шедевр русской церковной архитектуры украсил не только картину Василия Поленова «Московский дворик», но и дал название переулку. Храм славился своими звонарями.
У Второва все строилось быстро и с сибирским размахом, и уже в 1915 году был завершен неповторимый в своем роде купеческий дворец. Вполне логично, что вырос он на месте бывшей усадьбы князей Лобановых-Ростовских. Обедневшее московское дворянство проживало свое бывшее некогда огромное состояние, распродавая лакомые кусочки земли новым властителям жизни. Те же стремились удивить друг друга, поэтому с сомнением воспринимаются гипотезы о том, что зодчие Адамович и Маят в качестве основы для своего проекта использовали дом Гагариных на Новинском бульваре (ныне не существующий) или особняк Половцова в Петербурге. Зачем самому богатому человеку империи какие-то аналогии?
Этот изящный особняк в стиле неоклассицизм (или неоампир) привлекает внимание до сих пор. В этом здании самое место музею, в чем убеждает изысканный интерьер. Заказчик собирался жить здесь долго – за искусно сработанными резными дверями, под великолепными лепными потолками, среди мебельного гарнитура ручной работы. Поразившая взгляд рабочего хрустальная люстра приписывается авторству знаменитой ювелирной мастерской Мишуковых, специализировавшейся на изготовлении оригинальных предметов церковной утвари и убранства. Это подлинное произведение искусства, по сей день украшающее обширный главный зал особняка с высоким сводчатым потолком.
Было бы совершенной бесхозяйственностью отдавать бывший особняк Второва под коммунальные квартиры, и потому ему нашли другое применение. Сначала здесь ненадолго устроились различные совучреждения. Если перелистаем справочник «Вся Москва» за 1920-е годы, можно увидеть, что в 1925 году в здании без устали трудились служащие Центральной оценочной комиссии при СНК РСФСР, а уже в 1929 году дом числится в ведении БЮРОБИН – Центрального бюро по обслуживанию иностранцев при Народном комиссариате по иностранным делам. Создано бюро еще в августе 1921 года постановлением Совета труда и обороны и уже в наше время преобразовано в Главное производственно-коммерческое управление по обслуживанию дипломатического корпуса при Министерстве иностранных дел Российской Федерации. Особняк по сей день используется для дипломатических нужд.
Так особняк Второва стал резиденцией для проживания высоких иностранных гостей. Первым из таковых явился в 1928 году падишах Афганистана Аманулла-хан. Его страна первой установила дипломатические отношения с Советским Союзом, а потому принять его решили на высоком уровне. Афганского гостя и его семью хотелось удивить прежде всего условиями проживания. Поначалу для хана подобрали особняк на Софийской набережной, для чего его требовалось освободить от семей живших там сотрудников Наркомата иностранных дел, однако было неясно, куда их выселять, потому очень пригодился дом в Спасопесковском, который отремонтировали и подкрасили.
Особняк стоял как новый, только пустой: картины и прочие предметы искусства осели в музеях, куда свезли национализированное имущество княжеских и графских усадеб. Падишах же не мог сидеть на обычном стуле и обедать за простым столом, его семья привыкла к роскоши, так что со всей столицы в Спасопесковский переулок потянулись грузовики с дорогим имуществом. Мебель, бронза, скульптура, фарфор, картины, панно и все, что пожелает душа афганского хана. Откроем документы того времени. Из Государственного исторического музея поступили позолоченные бронзовые канделябры с малахитом, вазы для фруктов на малахитовых пьедесталах, канделябры в стиле Людовика XVI на бронзовых треножниках, часы настольные, двусвечник с экраном эпохи Николая I, конфетницы для фруктов, гарнитур ампирной мебели в составе 24 кресел, 12 стульев, 4 столов и 2 диванов. Третьяковскую галерею тоже «раскулачили», затребовав два гарнитура из красного дерева. Оружейная палата раскошелилась на 12 кресел «из гостиной апартаментов наследника» и 8 гобеленов. Не забыли и про бывший Музей изящных искусств имени Александра III, поделившийся персидским ковром, а Музей народоведения предоставил французский книжный шкаф, зеркало, многочисленные портьеры, шторы, ковровые дорожки и так далее. Если бы Николай Второв вдруг ни с того ни с сего зашел в свой бывший дом, возможно, немало подивился бы странному сочетанию вкусов и стилей, представленных в интерьере.