Герин косо взглянул на юнца, и этого хватило, чтобы тот умолк. Странник чувствовал – парень его смертельно боится, особенно когда взгляды их пересекаются. Мало кто мог оставаться равнодушным, заглядывая в Глаз демона. Истощенный и тускло мерцающий, даже в таком состоянии он внушал ужас, так как имел прямую связь с Зарукки, высшим иерархом Бездны. Многие цивилизации рассыплются пеплом, а Глаз будет все так же существовать во Вселенной вместе с хозяином. Ибо Бездну, за десятки тысяч лет ее существования, не удалось покорить никому и никогда.
– Тебе не помешала бы одежда, – заметил Герин, меняя тему.
Максим разделял его мысли на этот счет. Он ежился от холода, растирая плечи и переминаясь с ноги на ногу. Не то чтобы в крепости было слишком уж прохладно, но по Жертвенному залу гуляли сквозняки. А еще Герин видел, что у его нового знакомого начинаются сильные головные боли. Так всегда бывает, если с помощью магии воздействовать на разум живого существа. И не важно, с какой целью: прочесть мысли, заставить что-то забыть, побудить к действию или, наоборот, приказать воздержаться от какого-то поступка.
Для своего удобства Проклятый научил Максима нескольким языкам, попутно передав кое-какие знания о Землях Скарга. Лишь крохи информации, но даже их с лихвой хватит, чтобы в голове у парня еще какое-то время громогласно звенели колокола – таким было ощущение от воздействия магии.
– Что-то я не вижу здесь рыночной распродажи, – буркнул себе под нос юноша, оглядываясь. – Только камень, пыль и наросший на стены мох! Ну и…
Юноша повел подбородком в сторону мертвой девушки. До этого дня он видел трупы лишь на экране монитора. Странно, но никаких особенных чувств, например горечи, он не испытывал. Скорее, апатию. Сам Панин объяснил это для себя пережитым шоком, а не черствостью души.
– Не хочешь же ты сказать, что мне нужно снять с нее доспехи? – Парень попытался улыбнуться, но вышло не очень.
Герин не улыбнулся в ответ.
– Не думаю, что у тебя получится. Это зачарованная броня, и стянуть ее с владельца просто так, кощунственно, не выйдет. Чтобы развеять защитную магию, необходимо провести несколько несложных ритуалов, где задействована энергия Света. Мне это недоступно. Тебе – тем более.
– Угу. – На лице Максима отобразилось облегчение, но в силу характера он все же съязвил: – Фасон и размерчик не мои.
– Твоя одежда вот-вот появится, – пообещал Герин неожиданно. – Одна минута; может, чуть больше.
– Какая-то магия? – оживился Панин. – Взмахнешь рукой – и из воздуха материализуются вещи? А как размер определяешь, на глаз?
– Не совсем магия, а с размером… Здесь как повезет.
При этих словах Герин неожиданно пропал из виду. Двигался он столь быстро, что Максу показалось, будто Проклятый исчез совсем. Студент в панике завертел головой, пытаясь понять, что произошло, и вскоре увидел своего недавнего собеседника уже в сорока метрах от себя.
Герин же в это время накапливал в Глазе оставшуюся после битвы энергию. Он давно понял, что в Жертвенном зале они находятся не одни.
Арсхару не было еще и сотни лет, но в племени за ним закрепилась слава опытного разведчика и храброго воина. Он в одиночку мог выслеживать сумчатых львов и харстаринов, безошибочно читал следы и без промаха бил на сто двадцать шагов из лука. Его заслуги признавали даже друиды, а мнение колдунов всегда высоко ценилось среди дар’дахов.
Единственное, что мешало Арсхару занять почетное место в лесном сообществе, – его происхождение. Так уж вышло, что дар’дах родился за пределами Вериди’Сильва, и боги не одарили его своим знаками и милостью. Это ущемляло самолюбие Арсхара, и он поклялся себе, что однажды все изменится. Что придет время, когда он докажет всем и каждому, что не происхождение делает дар’даха великим, но его дела!
Именно поэтому молодой разведчик пошел отдельно от основной поисковой группы, когда узнал, что жалкие людишки посмели осквернить Священный лес. Будучи рожденным в здешних кущах, он понял, о какой крепости говорил старейшина Хаар’Иннар.
В древней, поглощенной зеленью и запустением цитадели не было ничего примечательного, кроме того факта, что сейчас там прятались двое врагов. Это Арсхар понял благодаря своей наблюдательности и подсказкам лесных духов.
Но заглянув внутрь через пролом в потолке, дар’дах вместо двоих увидел троих. Одну мертвую девушку, нагого парня и мужчину, который был серьезно ранен. Именно поэтому лесной брат решил не ждать помощи, а облизнув губы, поудобнее перехватил лук. По его мнению, такой шанс упускать не следовало: враги не ожидали его появления, да к тому же один из них ранен. Его можно снять первой же стрелой, а затем…
«Тощего возьму живым, – приятная мысль раззадорила его. – Хаар’Иннар и остальные увидят, что я не просто бастард из чужого измерения! Нет, они поймут, что мне можно доверять самые сложные задания! А возможно, – и тут Арсхар даже прищурился от удовольствия, – мне разрешат пройти через Разлом, и я наконец-то увижу воочию, как выглядит Вериди’Сильва, мой настоящий дом! Главное, убить высо…»
