— Ты назначаешься начальником группы. Веди непрерывное наблюдение за Василёк своим телескопом и как только с вашей группой будет связь с идущей к Горе эскадрой, докладывай ей о состоянии звезды. Не думаю, что у неё частые выбросы корональной массы, каким был последним, но она ещё не изучена и всё может быть. В твоём распоряжении станция быстрой связи, мощный генератор и расщепитель воды, так что компонентами для генератора вы будете обеспечены в полной мере. Отдаю тебе один телескоп из резерва. Наблюдай за пространством, — он перевёл взгляд на биолога Вик-Иву. — Пытайся всё же вырастить сад из земных плодовых деревьев. Это будет хорошим подспорьем для будущих разработчиков полезных ископаемых с Земли, а возможно здесь появится и колония, — он перевёл взгляд на планетолога. — В твою задачу входит найти наиболее подходящее место для будущего возможного посёлка колонистов — недалеко от гор, но в тоже время, чтобы он, как можно меньше подвергался местным катаклизмам, — он перевёл взгляд на техника. — Тебе и так должно быть понятно, зачем ты остаёшься. В вашем распоряжении будет два транспорта, два флайбота и два транспортёра. Надеюсь, что за сорок лет, до прибытия эскадры с Земли, вы не угробите их все. Оставлен большой запас тоника, даже с лихвой. Так же оставлены комплектующие ещё на два дома. При желании, можете собрать их, но лучше воздержаться. Один из собранных домов вполне надёжно защищён от излучения от Василёк и при угрозе будете пережидать в нём её выбросы. Надеюсь, что один раз в год «Радиан» будет связываться с вами. Расстояние небольшое и у «Радиан» хватит энергии чтобы пробить его быстрой связью. При какой-то угрозе, угрожающей вашим жизням, сами свяжитесь по быстрой с «Радиан». Энергии генератора вполне хватит чтобы достать до корабля. Не ленитесь — изучайте планету. Это всё, что я хотел вам сказать.
Он поднялся и направился к георам. Они тоже поднялись. Подойдя к ним, он пожал каждому руку, потрепав другой за предплечье и затем вытянул руку в сторону выхода.
— Прошу! Флайбот ждёт!
Ничего не ответив, геронты повернулись и направились в указанном направлении. Ан-Бартов провожать их не пошёл, а вернулся в своё новое отведённое кресло в зале управления.
Прошло несколько лет пути «Радиан» в сторону странной энергетической вуали, через которую находящаяся за ней звезда уже просматривалась вполне уверенно и становилась всё ярче и ярче. Ан-Бартов почти каждые сутки заходил в астрофизическую лабораторию и с участившейся работой своего искусственного сердца, всматривался в развёрнутую в лаборатории голограмму, проецируемую пристроенной к оптическому телескопу голокамерой, но никаких планет вокруг звезды не наблюдал.
Почти все георы, кто более-менее продолжительное время контактировал с транспортировкой геронтов, умерли, несмотря на усилия реаниматоров — отказывал мозг геора, который не поддавался никакой реанимации — он вдруг начинал сохнуть и никакая жидкость его уже не напитывала. Утешением было то, что эта непонятная болезнь на других георов не распространилась. Из сто двадцати участников экспедиции на «Радиан» осталось лишь шестьдесят семь. Все были при деле. Как Ан-Бартов и приказал, командир десантной группы создал группу из тридцати георов и они усердно отрабатывали различные боевые тактики, носясь по коридорам «Радиан», порой приводя в испуг других георов, но на их жалобы Ан-Бартов отвечал лишь одним словом: «терпите».
Гри-Дан был жив, но в сознание не приходил, несмотря на все усилия Ник-Рада и находился в барокамере. Ан-Бартов иногда подходил к этой барокамере, активировал своё поле и проникая им в мозг Гри-Дана, пытался стимулировать нейроны его мозга, но они лишь вяло откликались на его поле, оставаясь в прежнем, пассивном состоянии. Возвращая своё поле, Ан-Бартов, с досадой на себя, уходил. По словам Ник-Рада: прогресс в реанимации Гри-Дана был, но восстановление шло очень медленно и когда капитан «Радиан» придёт в сознание можно было лишь гадать.
Ан-Бартов чувствовал себя в роли капитана «Радиан» вполне уверенно и экипаж беспрекословно выполнял все его приказы. Проблема была лишь в том, что ему иногда снился один и тот же сон, где геронты просили его о помощи. Боясь оказаться смешным в глазах участников экспедиции, он об этом сне никому не рассказывал, и даже Лан-Ите, и не обращался по этому поводу к Ник-Раду, хотя после этого сна чувствовал себя достаточно подавленным. Видимо Лан-Ита каким-то своим женским чутьём чувствовала его подавленность, но он всегда находил способ отшутиться.
Почему «Радиан» идёт по этому вектору пути, он объяснил на большом Совете участникам экспедиции, тем, что наконец сбылась мечта землян о встрече с развитым неземным разумом и потому негоже отказываться от контакта с цивилизацией геронтов, потому что она более древняя, более развита и землянам есть чему у неё поучиться, хотя геронты оказались и не очень приветливы, но всё же возможность наладить контакт с ними вполне реальна.