Потянулись однообразные дни жизни георов в поселении: Маг-Нитта вела наблюдения за Василёк и идущим от неё нейтрино, каждый день докладывая Ан-Бартову о её потоке, но видимо сейчас Василёк был в пассивной фазе своего излучения и поток нейтрино тревоги не вызывал.
Вик-Тар и Маг-Нитта часто уходили на транспорте обследовать какой-либо участок территории Горы и по их словам: даже нашли вполне подходящую территорию неподалёку от гор, где можно было бы разместить обогатительные фабрики, которые должен доставить идущий с эскадрой грузовой корабль. Все вместе они посетили и плато, на котором изначально размещался посёлок землян. Хотя плато уже было чистое от умерших животных, но его истресканный вид вызвал у них грусть и они покинули плато, забрав с него лишь один, оставшийся целым ящик с алмазами, сами не зная, зачем. Вода из леса перед плато ушла и он уже почти восстановился, но обследовать даже его опушку Ан-Бартов Вик-Тару запретил.
Но всё же Ан-Бартов с ними редко отправлялся на обследование какой-либо территории планеты, потому что его тяготил этот род занятий и потому он днём часто бодрствовал, а по ночам, занимался каталогизацией местного звёздного неба с помощью небольшого телескопа, который некогда оставил Маг-Нитте и теперь отобрал его у неё.
Прошло несколько лет. Земля лишь однажды связалась с поселением на Горе, удовлетворившись, что поселение ещё существует и сообщив, что эскадра продолжает идти в сторону планетной системы Василёк и посетовав, что не может связаться с «Радиан», чем изрядно расстроила поселенцев, которые на некоторое время даже впали в уныние, и даже начали экономить тоник, потому что сад, который был некогда посажен между лесом и берегом озера был уничтожен чужим кораблём и уцелело лишь одно дерево, которое плодоносило лишь несколькими плодами и все попытки Маг-Нитты из семян плодов вырастить ещё деревья не увенчивались успехом. Вик-Тару даже было выдано задание, найти на Горе почву, похожую на чёрную почву Земли, но его поиски тоже не имели успеха — большей частью почва Горы была песчаной с содержанием фтора. Видимо местная флора за долгие годы своего развития смогла приспособиться к развитию на такой почве, а земные растения ещё не могли.
Но всё же Гора оказалась благосклонна к землянам: Вик-Тар и Маг-Нитта, вспомнив о попытке биологов вырастить сад на лугу вдоль реки, сходили туда и к радости землян увидели, что сад почти весь остался цел и даже начал хорошо плодоносить и нарвав огромное количество плодов, они вернулись в поселение.
Угроза, остаться без тоника, исчезла, хотя бы на какое-то долгое время. Остался цел и посёлок на холме на лугу, но Ан-Бартов не разрешил Вик-Тару и Маг-Нитте жить в нём, лишь иногда посещать, для сбора плодов с деревьев. Он разрешил перенести несколько деревьев с луга к поселению, и теперь они с нетерпением ожидали приживутся ли деревья. Были увидены и животные на том лугу, но, по словам Маг-Нитты, их было лишь несколько и были ли это те же животные, она сказать не могла, потому что прежде их не видела. Уровень в реке стал ниже, но трава на лугу росла достаточно обильно. Ан-Бартов на луг сходить не захотел.
Ан-Бартов открыл глаза от странного громкого шелеста. Хотя уже было позднее утро местного времени, но вставать не хотелось. Он всю ночь провёл у телескопа, найдя сравнительно неподалёку от Горы ещё одну планету планетной системы Василёк, о которой некогда говорила Маг-Нитта, имеющую кислородную атмосферу, он и сам смог увидеть тонкий синий круг, опоясывавший планету, и уже размечтался отправиться к ней, как только вернётся «Радиан», в чём он нисколько не сомневался.
Шум усиливался. Ан-Бартов нехотя поднялся и подойдя к окну, встал на ящик под ним, взглянул через него и увидел широкий серый след, тянущийся сверху вниз. Такой след в атмосфере мог оставить лишь дым. Выходило, что что-то падало, возможно даже с орбиты.
Быстро одевшись, Ан-Бартов вышел из дома и тут же увидел идущих в его сторону Маг-Нитту и Вик-Тара.
— Вы слышали шум, — заговорила Маг-Нитта, после обмена дежурными приветствиями. — Я подбежала к окну и увидела лишь что-то огромное, объятое пламенем, падающее с неба. Астероид! — каким-то зловещим шепотом произнесла она последнее слово.
— Я всю ночь провёл у телескопа и не наблюдал никаких приближающихся к Горе астероидов. Если ты говоришь, что падало что-то огромное, то такой астероид я бы заметил, — он покачал головой. — Если судить по следу, то его траектория достаточно крутая и его столкновение с Горой уже бы почувствовалось.
— След виден и нужно сходить по нему, — заговорил Вик-Тар. — Астероид или не астероид там и увидим.
— Я не против, — Ан-Бартов дёрнул плечами.
— Я тоже, — Маг-Нитта кивнула головой.
Развернувшись, все трое направились в сторону транспорта, стоящего около ангара.
Поднимающийся огромный столб темно-серого дыма они увидели ещё за горизонтом. Что-то упало далеко в пустыне и скорее всего, это был не астероид, потому что никакого взрыва слышно не было.