По какой причине, цивилизация, остановившая «Радиан», не торопилась с передислокацией корабля и участников экспедиции неизвестно куда, было непонятно и потому у техников корабля оказалось достаточно времени, чтобы выполнить приказ Ан-Бартова — отверстие в двери в зал управления было вырезано: вернее, была очень быстро отрезана нижняя часть двери и объёма жидкого статита в её верхней части не хватило, чтобы заплавить весь образовавшийся проём, и оставшейся части проёма оказалось достаточно, чтобы проникнуть в зал управления.
Оказавшись в зале управления, экипаж уже разблокировал дверь в него, система управления ею стала доступна и техники приступили к её замене. Но всё же доступ к системе управления кораблём получить не удалось: работали лишь некоторые терминалы, и отклика на воздействие на сенсоры пульта управления не было.
К тому же, в двух креслах находились два мёртвых участника экспедиции — вахтенные, что было весьма странно для георов. Их тут же отправили в медлабораторию, для выяснения причины их смерти.
— Я вспомнил, — вдруг заговорил один из техников. — Сервисы на Земле тайно что-то монтировали в пульт управления. Перед монтажными работами они выгнали всех из зала управления, но судя по упаковке, которую они притащили, я могу с уверенностью сказать, что это был нуклеиновый источник энергии. Время работы такого источника достигает тысячи лет.
— И ты об этом молчал? — со злом произнёс капитан корабля.
— Я лишь сейчас, оказавшись в зале управления, вспомнил об этом, — техник состроил виноватую гримасу.
— Где он может быть? — капитан обвёл пульт управления долгим взглядом и повернул голову в сторону техника. — Он был большой?
Техник молча дёрнул плечами.
— Какой же ты техник, если не можешь на глаз определить размер предмета? — возмутился один из вахтенных.
— Ящик был около метра высотой, — техник принялся руками описывать размер видимой им упаковки. — А какой сам источник трудно сказать: он мог быть и достаточно объёмным и совсем нет, — он дёрнул плечами.
Капитан пошёл вдоль пульта управления, внимательно рассматривая его. Все, находящиеся в зале управления пошли за ним. Не принял участие в этом шествии лишь Ан-Бартов, который подошёл к креслу, которое в зале управления предназначалось для него, как начальника экспедиции и усевшись, молча высвободил своё поле и выбросив его в сторону пульта управления, попытался проанализировать его энергополя, но их оказалось столь много и мощных и нет и понять, какое из них может принадлежать нужному источнику, нужно было иметь большой опыт работы с энергополями, которого у Ан-Бартова не было. Вернув своё поле, он принялся молча наблюдать за Гри-Даном.
Оказавшись у одного из торцов пульта управления, капитан вдруг присел и принялся водить руками по торцу. Затем поднялся и показал на торец пальцем.
— Такое впечатление, что за этой стенкой что-то есть, — заговорил он. — Она не такая, как стенка противоположного торца. Попытайтесь её снять.
Подтащив к торцу инструмент, техники начали пытаться снять стенку, но она не поддавалась.
— Вырежьте её! — громко произнёс Ан-Бартов, которому надоела долгая возня техников.
— Нет! — капитан резко взмахнул перед собой руками. — Я не разрешаю дальше портить корабль. — Открывайте!
Всё же возня техников в конце концов принесла успех: крепление стенки торца пульта управления было тщательно скрыто и когда, наконец, удалось понять его тайну, стенка быстро снялась и под ней, действительно, оказался нуклеиновый источник небольшого размера.
Едва его отключили, пульт управления тут же расцветился большим количеством индикаторов и терминалов, и над ним вспыхнула мерцающая голограмма, и донёсся резкий мужской голос.
— Я голоден! Мне нужна энергия!
Попытка погасить голограмму успехом не увенчалась и Ан-Бартов приказал оставить её в покое. К сожалению, пульт управления оказался разблокирован лишь частично.
Дальнейшие события начали развиваться очень стремительно: вахтенные получили доступ к главному генератору корабля, вывели его в максимальный режим работы и направили всю энергию в движители — «Радиан», быстро набирая скорость, устремился прочь из пространства своего пленения. Вахту нёс сам капитан корабля Гри-Дан. Ан-Бартов продолжал находиться в своём личном кресле зала управления. Все остальные участники экспедиции разместились в своих каютах в противоперегрузочных креслах. Все работы на корабле были приостановлены и лишь адроны продолжали исполнять свои обязанности.
Цивилизация, захватившая «Радиан», видимо не сразу отреагировала на произошедшее событие и с опозданием направила свой каплевидный корабль вдогонку за кораблём землян.
— Господин Ан-Бартов, чужой корабль увязался за «Радиан» и не отстаёт, — раздался через недолгое время голос капитана. — Я предлагаю накрыться одеялом.
Одеялом экипаж «Радиан» называл поле скрытия, а силовое поле — бронёй.