Царивший в соседнем модуле разгром не позволял точно определить направленность проводившихся в нём исследований, но, судя по разбитым боксам с кое-где сохранившимися системами генерации магнитных полей и создания вакуума, скорее всего в нём изучали артефакты. Подобные боксы и сейчас используются в научных лабораториях. В отличие от модуля, в котором только что побывали сталкеры, в этом весь пол был усеян стреляными гильзами и в многослойных стенах зияли множественные следы попадания пуль.
Поблуждав по нему и ничего интересного не обнаружив, они пошли дальше, в третий коридор. По правую сторону так же стояли два модуля, а по левую — ещё два замерших на стадии сборки корпуса. Сталкеры почти не переговаривались между собой — общее ощущение от лаборатории номер четыре осталось гнетущим. Рыжий вообще был на гране нервного срыва, и за ним пришлось по очереди присматривать. Он то впадал в состояние близкое к ступору, то беспричинно хватался за автомат и рвался обратно в четвёртую лабораторию — всё твердил «я им отомщу».
За недостроенными модулями, в глубине ангаре виднелись чёрные силуэты больших контейнеров. Такие же, или подобные, используются для перевозки грузов на тягачах или погрузки в транспортные вертолёты.
— Вот они, — свободовец направил фонарь на ближайший, но аккумуляторы в нём практически разрядились, и луч света рассеялся, так и не достигнув контейнера.
— Ага, — сталкеры замерли в ожидании, ведь цель их была прямо перед ними.
Они простояли так с полминуты, глядя на очертания в темноте огромного числа контейнеров. На беглый взгляд их было не менее сорока штук.
— Чего встали, господа сталкеры, — прервал молчание Вампир, — пора начинать действовать. В каком из них говоришь? — он посмотрел на свободовца.
— В восемнадцатом…
…
На некоторых контейнерах белой краской были нанесены цифры, которые, по всей видимости, соответствовали номерам из приказа, но не все цифры хорошо сохранились. Как успел заметить Скелет, цифры наносились в спешке, зачастую на ржавые и не подготовленные участки, и в таких местах краска облупилась и осыпалась, оставляя лишь небольшие следы на металле. Они обступили ближайший.
— Второй… — Скелет едва различил в верхнем левом углу цифру.
Дверь была заперта и на ней висел кодовый замок.
— Ломаем? — спросил долговец.
— Не сейчас, — возразил Вампир, — нам не второй нужен, а…
— Восемнадцатый, — добавил Тень.
— А в этом что? — долговец не унимался и уже присматривался к замку.
— Сейчас скажу…. — Тень вынул из кармана вырванные листы и стал искать упоминание о номере два.
— Дай я взгляну…
Вампир уже протянул руку за ними, но свободовец будто её не заметил и, свернув их, убрал обратно в карман.
— Ты ж по-английски не шпрехаешь…. Или не доверяешь?
— Доверяю…. - помялся Вампир, — так что во втором?
— Второй контейнер был отведён лаборатории за номером пять, занимавшейся растительностью, так что там гербарий местной флоры.
— А «травка» у них там есть? — усмехнулся Шмуль.
— Может и есть, но если «травка» местная, то Минздрав предупреждает в последний раз.
— Да ясен пень…. Разочек так дунешь чернобыльской конопельки и всё….
— Ну что, у кого есть желание вскрывать? — свободовец пошарил глазами по замку.
— Я ж говорил, не наш это, — Вампир уже направился к другому контейнеру, стоявшему в ряд неподалёку, — давайте уже искать, а то время поджимает.
— Время, говоришь, поджимает, — сам себе прошептал Скелет и усмехнулся, — это тебя время поджимает, а у нас его вагон да маленькая тележка…
…
Сталкеры разбрелись между стоящими в три ровных ряда контейнерами. Разделились опять на две группы — Вампир с Рыжим и долговцем пошли между вторым и третьим рядами, попутно проверяя номера по обеим сторонам. Тень со Скелетом — между первым рядом и недостроенными модулями.
На следующем контейнере цифра не сохранилась.
— Как думаешь, какой номер? — спросил свободовец.
— Да кто его знает…. — Сергей подошёл поближе и стал практически вплотную рассматривать ржавый металл, где, по его мнению, были цифры.
Он долго водил пальцем по металлу, рассматривал под разными углами, потом даже обошёл вокруг.
— Похоже, тут был однозначный номер…. — Скелет снова направил фонарь в левый верхний угол. — Снизу металл чуть вмят, словно на кисть давили со всей силы и там полукруглая форма, и если сравнивать размер с предыдущей двойкой, то поместится всего одна цифра. Так что либо три, либо пять…
— … либо шесть, либо восемь…. - махнул рукой Тень, — любая с закруглением. Пошли дальше.
— Как скажешь…. - пожал плечами Скелет и побрёл рядом со свободовцем к следующему.
— Кстати, — добавил Сергей, — как бы отвратны мутанты из лаборатории не были, я всё же не считаю, что бык — дело рук здешних специалистов.
— С чего так думаешь? — удивился свободовец. — Минотавр тебя не убедил?
— Нет, — наотрез отказался Скелет, попутно рассматривая номер на очередном контейнере, — всё что мы видели, на быка ну ни как не похоже…. Восьмой…
— Что, восьмой? Образец?
— Нет, не образец, а контейнер номер восемь, — Скелет уже собрался к следующему.
