ПДА потухли, так и не успев предупредить, что «до выброса осталось пять минут». Громкоговоритель теперь возвещал о том, что до выброса осталось совсем не много и «Скадовск» окончательно задраивает люки. Было слышно, как на верней палубе охрана закрывает все металлические двери и спускается в более безопасное место. Последней закрылась дверь в бар. Теперь никто не сможет попасть на «Скадовск», даже если будет отчаянно барабанить во все двери — таков закон Зоны. Не успел к закрытию — твои проблемы. Никто не будет ставить под угрозу десятки жизней, открывая дверь опоздавшим.
Вампир молча посмотрел на друга, сел на кровать и уставился в иллюминатор.
Центр Зоны начал своё «дыхание» и о борт «Скадовска» с грохотом ударила первая звуковая волна выброса. Корабль содрогнулся и заскрежетал так, словно на больничной койке застонал тяжело больной человек.
Гул начинающегося выброса всё нарастал. Потоки аномальной энергии начали своё движение от центра Зоны. Небо практически полностью окрасилось в красные тона и чем ближе к центру, тем эти оттенки становились ярче, а сам вихрь вытянулся и стал чёрно-кровавым. Засверкали молнии, раскаты грома возвестили о начале выброса. Над центром Зоны поднялся столб аномальной энергии и расплеснулся во все стороны. Багрянец бушующего шторма, словно огромная волна от брошенного в воду камня, стала с неимоверной быстротой расползаться во все стороны, заглатывая всё на своём пути. Холмы, деревья, леса, строения — всё скрывалось в выбросе… Ещё одна звуковая волна ударила в борт «Скадовска» и следом шторм выброса накрыл судно. Старый металл заскрипел и корабль, продолжая дрожать, слегка накренился на противоположный от станции борт, но потом, словно нехотя, вернулся в исходное положение. Затон погрузился в красное марево….
Хоть Вампир и не раз наблюдал выброс через стекло, но всё равно, раз от раза, эта безумная пляска приводила его в восторг и проникновенный ужас одновременно. Через иллюминатор было видно, как красное облако то ли пыли, то ли ещё каких неведомых частиц заволокло всё вокруг и ничего невозможно разглядеть, даже то, что находилось в полуметре. В этом облаке аномальной энергии вспыхивали и потухали молнии, крутились вихри…и бесконечно долго тянулись секунды ожидания.
И кто знает, что будет с Зоной как только выброс рассеется: какие новые мутанты выползут из щелей, какие аномалии будут подстерегать своих жертв, какие артефакты родятся на свет, и как сильно Зона поглотит новые куски «большой земли»…
Выброс закончился. Красное марево аномального шторма растворилось в воздухе, унося с собой страхи обитателей Зоны. Начался дождь…. Крупные тяжелые капли маленькими барабанами заколотили по железу старого судна.
— Ну, вот, выброс прошёл, — Вампир оторвал взгляд от иллюминатора, — ты как?
— Не дождёшься! — свободовец усиленно растирал виски, — но жить буду…. Посидеть нужно немного, пока гудеть перестанет.
— Это радует… — Вампир встал и, помотав головой, словно очухиваясь, открыл дверь, — я к Бороде, ты тоже спускайся.
— Хорошо, скоро спущусь…
Вампир отдал ключ и вышел в коридор, закрыв за собой дверь. Тень откинул одеяло и, вставив магазины обратно, убрал с кровати своё добро. Он заглянул в шкаф — армейский шлем «Сфера 12-М», заботливо упакованный в рюкзак, во время выброса не пострадал.
Вампир спустился вниз в бар и стал пробираться к стойке. Большинство сталкеров выглядели измождёнными и уставшими, лишь единицы были ещё ничего, свеженькими. В общей, практически полной тишине, и эти «свеженькие» наполняли судно своими голосами. Вампир всегда завидовал тем, кто с лёгкостью мог пережить выброс.
Добравшись до стойки, он кивнул Бороде.
— Вот теперь ты настоящий Вампир, — пошутил Борода.
— Почему это?
— Бледный, как смерть после марафона, и глаза красные, как у быка на корриде, — едко подметил бармен.
— Если не дашь стакан водки, то сейчас ещё и клыки полезут… — процедил тот в ответ, еле перебарывая головную боль.
— Так, иди туда, — Борода кивнул в сторону двери переговорной комнаты, — где твой напарник?
— Хреново ему, скоро спустится, — выдавил Вампир и направился в переговорные апартаменты.
Переговорная комната была хорошо изолирована от посторонних взглядов — любой бар в Зоне имеет подобные места, где можно без лишних глаз и ушей обсудить интересующие проблемы и планы. Обычно так все крупные сделки и проводятся. О законности в Зоне речи не идёт — здесь жизнь идёт больше «по понятиям», нежели чем по закону, а закон в Зоне только один — выжить.
