– Павлик утверждает, что его мама не вернулась ночью с работы. Я думаю, что он просто спал и не слышал. Пыталась дозвониться до неё, но телефон отключен. Я переживаю, а вдруг мальчик прав, – в глазах Веры светилась неподдельная тревога.
– Подожди, у меня где-то был телефон этого ресторана, – Ксюша стала быстро пролистывать свою телефонную книгу. – Да, точно, вот он. – Она переписала номер на листок и протянула его Вере.
Вера поспешила к аппарату в коридоре и набрала номер ресторана. В трубке раздавались долгие протяжные гудки, Вера ждала, но никто так и не ответил. Волнение подступало к горлу неприятным комом. Вера звонила и звонила, пока на другом конце провода ни раздался недовольный голос администратора:
– Гостиничный комплекс «Фараон». Администратор Ирина. Слушаю вас.
– Ирина, доброе утро! Подскажите, пожалуйста, могу я связаться с одним из ваших поваров? Наталья Самохина меня интересует.
– Оставьте свой номер, я узнаю, на смене ли она.
Вера продиктовала номер и стала ждать звонка. Когда минут через пять телефон зазвонил, Вера схватила трубку:
– Да, слушаю вас.
– Девушка, Наталья сегодня не работает. Могу подсказать её мобильный, – сообщила администратор.
– Благодарю. У меня есть номер её мобильного.
Вера положила трубку и стояла в растерянности. Откровенно говоря, она не знала, что делать дальше. Быть может, они вообще зря паникуют. Наталья могла просто встать пораньше и уйти по своим делам, а Павлика решила не будить рано. Или, может, вчера после работы она осталась с мужчиной, ведь она молодая женщина, и не успела ещё вернуться. Вера решила подождать ещё немного и не поддаваться беспокойству, но что-то в этой ситуации её очень тревожило.
Вера поделилась своими переживаниями с Ксюшей, ей всё это тоже очень не понравилось, но она поддержала её в том решении, что нужно просто подождать.
Прошло ещё два часа. Телефон Наташи по-прежнему был отключен. Вера снова позвонила в ресторан с просьбой уточнить информацию, возможно, произошла ошибка и Наталья на работе. Но администратор ответила, что никакой ошибки быть не может.
Что делать и где искать Наталью, подруги не знали. Ни родственников, ни друзей у Натальи не было, по крайней мере, Вера никогда о них не слышала.
Наконец в дверь позвонили. Вера испытала облегчение от мысли, что Наталья вернулась, которое тут же сменилось тревогой. Наталья всегда открывала дверь своим ключом. Вера открыла. На пороге стоял участковый, совсем ещё мальчишка. В руках он держал папку и нервно теребил её.
– Здравствуйте! Самохина Наталья Владимировна здесь проживает? – спросил он.
– Да, всё верно. А что случилось? – дрогнувшим голосом спросила Вера.
– Кем вы ей приходитесь?
– Соседка.
– А кто-нибудь из близких родственников с ней проживал?
– Только сын. Насколько мне известно, других родственников у неё нет.
– Не могли бы вы его пригласить? – попросил участковый.
– Да что случилось??? Ему всего шесть лет! Говорите мне, что хотели, – разозлилась Вера, из-за её спины выглянула Ксюша, так же встревоженная визитом участкового.
Парнишка ещё сильнее побледнел:
– Сегодня ночью в районе вашего дома произошло ДТП. Один из автомобилей от столкновения выбросило на пешеходную зону… В результате чего Самохина Наталья Владимировна пострадала.
– О Господи! – Веру охватил ужас.
– Где она сейчас? В какую больницу её доставили? спрашивала Ксюша.
– Мне очень жаль… – замямлил участковый и опустил глаза. – Она скончалась в больнице от полученных травм. – Мама! Мама!!!!… – истошно закричал Павлик.
Вера не заметила, что он подслушивал, приоткрыв дверь своей комнаты. Он бросился к Вере на руки.
– Павлик, мальчик мой, – всё плыло перед глазами, пол покачнулся.
Вера прижимала к себе рыдающего Павлушу и не могла поверить в реальность происходящего. А он кричал и плакал, звал маму… Которая никогда уже больше не придёт… Вера прижала мальчика покрепче и разразилась горестными рыданиями, сотрясающими всё её тело, от бессилия что-либо изменить.
Павлик безвольно повис на руках Веры, сломленный своим горем. Терять близких людей всегда тяжело, особенно тяжело, когда тебе всего шесть лет. Вера гладила ребёнка по голове и шептала на ушко успокаивающие слова. Её сердце сжималось от страха за дальнейшую судьбу мальчика. Сиротка, оставшийся один на один с миром. Человек-невидимка. Один из многих. Вера так хотела избавить его от этой боли. Окутать своей любовью, как защитной пеленой.
– Завтра мы направим к вам представителей из органов опеки, – откуда-то издалека услышала Вера голос участкового. – Ребёнок будет распределён в один из детских домов, до выявления ближайших родственников, готовых принять его на воспитание.
– Детский дом? – переспросила потрясённая Ксюша. – Разве он не может пока остаться с нами?
– К сожалению, нет. Вы не являетесь близкими родственниками, – ответил парнишка, сочувственно взглянув на малыша, который зарыдал ещё громче, услышав про детский дом.
– А что если родственники не объявятся? – глухо спросила Вера.
