— Скажем так, — смущенно прокашлялся Штейн. — Я был связан с людьми, которые работали в правоохранительных органах. Им нужен был человек, который имел связи в определенных кругах.
Крот? Теодор Штейн — «крот»?
— Так вот как вы с отцом нашли друг друга, — хмыкнул Алан. — Я все гадал, как отцу удалось связаться с вами.
Теодор Штейн кивнул. А я попыталась скрыть свой шок. На меня обрушилось осознание, какой опасный и влиятельный человек стал моей мишенью. Теперь я лучше понимала слова дяди. Штейн, если бы действительно хотел избавиться от меня, без проблем и с легкостью смог бы это сделать. Что стоит совершить один звонок нужным людям… Хочешь легально устранить врага — звонок в правоохранительные органы. Не хочешь привлекать внимание властей — сигнал лучшему наемнику.
— Да. Но паутина связей куда сложнее, Алан. Во многом на меня и твоего отца повлиял Джонатан Додвелл. Он был связующим звеном между нами. И именно Додвелл нашел улики, которые навели меня на неутешительные выводы насчет Ричарда. Тогда я стал следить за ним. Ричард был очень внимательным и осторожным. Никогда не светил. Всюду отправлял посредников. Но иногда лично принимал участие в сделках или…
— Казнях? — нервно хохотнула я, вспомнив нашу последнюю встречу.
Алан и Теодор синхронно перевели на меня взгляды. Мне стало неуютно от такого внимания. Было видно, что мой шутливый тон никто из них не оценил.
— Казнях, — повторил Теодор, словно пробуя на вкус это слово. — Верная характеристика, Рейчел. Неугодных он убирал очень просто. Сложнее оказалось с семьей, но и тут он не отошел от своей привычной схемы.
Я прикусила губу и сжала подлокотники кресла. Боковым зрением, я заметила, как Алан внимательно наблюдал за мной.
После нескольких секунд молчания, Алан задал вопрос, который вертелся и на моем языке:
— Вы сказали, что Додвелл нашел улики на Ричарда. Почему вы до сих пор не прижали его?
Теодор поднялся со своего места и подошел к окну. Его тяжелый и хмурый взгляд был направлен в пустоту. Он скрепил в замок руки за спиной и продолжил рассказ:
— Те улики… Были такими же косвенными, как и остальные. К тому же, сказать о личности причастного к преступлениям мог по уликам понять только тот, кто близко был знаком с ним. Одним из них был я. Я долго отрицал, но для меня картина складывалась четкая. Особенно после того, как я начал следить за Ричардом. Отнекиваться было бессмысленно. Промедление — вот в чем моя, самая главная ошибка. Если бы я сразу же начал действовать, а не поддаваться личным чувствам, то вероятно ваши близкие были бы живы.
Штейн перевел дыхание.
— Я долго не мог поверить, что несерьезный и безучастный ко всему младший Беррингтон мог организовать мощную и крепкую преступную схему. И, более того, так умело всем руководить из тени.
— Но как так получилось, что он не был знаком с вами лично, учитывая ваши близкие отношения с их отцом? — поинтересовалась я.
Теодор ухмыльнулся и повернулся ко мне лицом.
— Счастливое стечение обстоятельств.
Я удивленно подняла брови. Но Штейн больше ничего не сказал. Может, потому что для этого есть весомые причины личного характера, которые Теодор не хотел бы говорить ни одной живой душе? Но чувство неудовлетворенности и любопытство укрепили во мне мысль, что я должна узнать подробности, но не сейчас.
— Тихие и неприметные люди — самые опасные, — пробормотал Алан себе под нос. Но в такой тишине мы расслышали каждое слово.
— Да, — согласился Штейн.
Мне было сложно поверить, что тот истеричный и озлобленный Ричард, каким он был всю жизнь в моих глазах, мог оказаться холоднокровным стратегом. Безучастный Ричард? Никогда бы не поверила. Но возможно его успехи за последние годы изменили характер, и он более не стал носить маску непутевого младшего брата, зад которого всегда прикрывают старшие брат и сестра. Он открыто вышел на арену черного рынка и противостояния со Штейном.
— Когда же я убедился во всем и принял открывшиеся обстоятельства, благодаря посредничеству Додвелла я начал работать со Стефаном. При моем содействии и помощи дело сдвинулось с мертвой точки. Стефан наконец-то мог работать с определенным подозреваемым. Но дело приняло более опасный и непредсказуемый оборот, к которому ни я, ни Стефан не были готовы.
Мы с Аланом переглянулись.
— Ричард каким-то образом узнал о слежке. Меня он вычислить не смог, но Стефана…
Алан громко втянул воздух и сжал кулаки.