— А я еще такой случай знаю, — сказал молчавший до этого Олег Владимирович. — Тоже произошел он где-то на рубеже наших веков. Может, в конце девяностых… Геологическая партия, под руководством Георгия Колодина, вела разведку недр в бассейне реки Вилюй. Для очередного привала исследователи выбрали вполне обычную поляну на берегу безымянной речушки. Однако когда радист попытался выйти на связь с базой, то обнаружилось, что на той же волне в наушники лезут непонятные сигналы. Причем такой силы, что пробиться сквозь них радисту так и не удалось. Примитивная пеленгация указала, что источник радиопомех находится неподалеку. Попытка выйти на него чуть не закончилась обвалом в самом буквальном смысле этого слова. В склоне обрыва геологи заметили отверстие, что-то вроде входа в пещеру, наполовину заваленное песком. Раскопав лаз, они обнаружили целую группу довольно просторных помещений. Первые из них были пусты, если не считать обломков костей и какого-то мусора. Но по мере углубления в непонятную пещеру стали попадаться помещения, в которых находились весьма странные предметы — какие-то металлические тумбы, шкафы, ящики… Миновав беспрепятственно полтора десятка отсеков, экспедиция уперлась в стену — точнее, в наглухо закрытую дверь, сбоку которой виднелось что-то вроде пульта. При всех стараниях открыть дверь не удалось. И тут один из геологов заметил, что в стене виднеются окна, точнее, ряд прозрачных участков, за которыми можно было различить длинный ряд серебристых прямоугольников. Люди потрясающе любопытны, поэтому геологи прильнули к стеклу, кто-то посветил внутрь фонариком и в то же мгновение вскричал от неожиданности. Чуть ли не в метре за «стеклом» лежали три существа невысокого роста, фигурами отдаленно похожие на человека. У одного из них, лежавшего навзничь, на месте головы виднелось выпуклое блестящее устройство. Все поспешили покинуть это таинственное подземелье.
— Ну вот! — торжественно произнес Роман. — Конкретнее, пожалуй, не бывает!
Так за разговорами о таинственной долине наши путешественники и не заметили, как подлетели к ней. Дядя Вася снял наушники и спросил:
— Где приземляться будем, Олег?
— Давай у старого охотничьего зимовья, на юго-западе, дядя Вася.
— Понял!
Дядя Вася снова надел наушники и начал совершать маневр, видимо, поворачивая на юго-запад. Борька с Генкой уставились в окна. Пейзаж, проносящийся под ними, выглядел довольно уныло: небольшие островки с деревьями, а между ними болотные топи.
— Мда, — заметил Генка, — это вам не Гавайи!
Тем временем вертолет начал снижение и через пять минут приземлился.
Борис, Генка и Адольф Руфимович вышли наружу. Вертолет стоял на довольно ровной округлой поляне. Впереди, там, где она заканчивалась, начинался редкий лес. Среди деревьев наши герои увидели деревянный сруб.
— Так, Миш, осторожней, — вдруг послышался голос Олега Владимировича.
Борька оглянулся и увидел, что Михаил, Роман и Олег Владимирович выгружают парамоторы.
— Нужно помочь, — толкнул он Генку.
И мальчишки отправились на помощь. А профессор Шварц тем временем расспрашивал дядю Васю, где и когда тот видел «котлы» и «плиты». Вскоре машины были выгружены и собраны для полета.
— А нам хватит такой площадки для взлета? — забеспокоился Генка, оглядывая поляну.
— Конечно, — улыбнулся Михаил. — На парамоторе можно и с десятиметровой площадки взлететь, а тут метров сорок — пятьдесят в диаметре.
— Дядя Вася, ты пока в зимовье чаек вскипяти, все равно нас еще ждать придется, — заметил Олег Владимирович.
— Это успеется, — улыбнулся дядя Вася. — Хочу посмотреть, как вы взлетать будете. Уж больно зрелище завораживающее.
Олег Владимирович кивнул и стал давать последние указания Роману и Михаилу. Потом он обратился к нашим героям:
— Что ж, рассаживайтесь по машинам… и вперед!
Борька, Генка и профессор отправились каждый к своему парамотору.
— Не забудьте облететь места, про которые я вам говорил! — крикнул вслед дядя Вася.
Все расселись, и машины одна за другой взмыли в воздух. Борис заранее вытащил жезл и теперь держал его в руках. Но пока тот никак себя не проявлял. Борька посмотрел вокруг и понял, что среди растительности и болот сам он вряд ли заметит что-нибудь интересное. Парамоторы набрали высоту и свернули левее охотничьего зимовья. Примерно спустя час после начала полета впереди показалась довольно широкая река. Ее берега были сплошь завалены стволами полусгнивших деревьев.
— Это одна из речек — Олгуйдах, — крикнул Олег Владимирович, — что значит «там, где находятся котлы»! Теперь смотри внимательно, может, что увидишь!
