— Я не знаю, чего хочу от жизни, но точно знаю, чего не хочу. Не хочу давать обещаний, которые не смогу выполнить. Не хочу, чтобы мои дети страдали всякий раз, как я приму неправильное решение и очередной журналист вываляет меня в грязи в своей статье. Не хочу слишком большой ответственности. Из-за этого я кажусь слабым и нечестолюбивым? Ну что ж, значит, я слабый и нечестолюбивый. Я не хочу карабкаться на вершину, Джозефина. Мне и так хорошо. Но когда твой отец министр в парламенте, от тебя ожидают амбициозности. А если ты не в состоянии реализовать свои амбиции, старый добрый папочка поможет.
— Так скажи ему то же, что и мне.
— Хорошо. Пойду, найду его. Вернусь через минуту, — сказал Джон, вставая.
Я схватила его за руку, и мы расхохотались.
— Ты явно не знаешь моего отца, Джозефина.
Позади меня раздался какой-то звук, и я поморщилась, увидев идущую к нам Иву.
— Я тебя обыскалась, — с улыбкой сказала она Джону.
Иву-крапиву редко увидишь улыбающейся, разве что когда она подлизывается к монахиням.
— Наслаждаюсь обществом красивой, обворожительной, неординарной девушки, — ответил Джон.
— В самом деле? И где же она? — поинтересовалась Ива, послав мне неискреннюю улыбку.
— Ладно, паразитка, ты меня нашла. Готов поспорить, хочешь, чтобы я подбросил тебя домой.
— Ты прав, и подумай, кстати, о вечеринке Сары Спенсер. Одна я не пойду.
— Нет желания общаться с напыщенной публикой, которая обсуждает только, какой автомобиль получит на восемнадцатилетие.
— Да брось, Джон. Сара же дочь доктора Спенсера. Лучшего друга отца. Я вынуждена пойти, — принялась упрашивать Ива.
Обдумав просьбу, он пожал плечами.
— Я это запомню. Взятка свыше двух долларов не облагается налогом.
— Спасибо, — победно сказала Ива. — Встретимся у входа через пять минут.
Мы проводили ее взглядом, после чего Джон повернулся ко мне с улыбкой.
— Пойдешь на вечеринку? — спросила я.
Он изобразил притворный ужас.
— Доктор Спенсер крупнейший инвестор моего отца. Разумеется, я пойду. Более того, даже буду очаровательным с Сарой Спенсер и постараюсь не выходить из себя, когда отец подарит ей ключи от «Феррари».
— От «Феррари»? — изумленно переспросила я. — Я бы землю целовала даже за подержанный «Мини Купер».
— На Северном побережье в нашем кругу отцы стараются перещеголять друг друга. Так повелось еще с нашего детства. Если бы Ива получила на десятый день рождения десятискоростной велосипед, мой отец подарил бы мне еще круче. Дошло до того, что если я чего-то сильно хотел, то говорил Иве, она просила у отца, и на следующий год я гарантированно получал желаемое. И наоборот.
— Я и не подозревала, что вы с Ивой так дружны.
— У нас не было выбора, но все сложилось удачно, мы поладили.
Джон со вздохом встал и предложил мне руку. Мы побрели назад в здание.
— Как относишься к английской литературе? — поинтересовался Джон.
— Нравится «Макбет». Выпускникам собираются показать экранизацию Дзеффирелли.
— Хочешь, сходим вместе.
Улыбнувшись, я кивнула.
— С удовольствием.
Из школы начали выходить люди, и я заметила маму с сестрой Луизой, посматривающих на меня и недовольно качающих головами. Опять влипла.
— Эта монахиня меня ненавидит.
— Ива считает ее ожившей куклой.
— Ага, куклой вуду, — проворчала я. — Пойду уведу маму, пока сестра еще на что-нибудь не пожаловалась.
— Не буду мешать. Приятно было сегодня разбить тебя в пух и прах.
— Не надейся, что в следующий раз так повезет, — крикнула я ему вслед.
Все выходные я размышляла о перепадах его настроения. Встреча лицом к лицу с этим новым Джоном на время меня расстроила.
Впервые я увидела его около двух лет назад во время дебатов. Одна девочка из команды уехала учиться по обмену, и меня попросили ее заменить. Мы с ним были третьими спикерами, а тема настолько скучной, что даже вспомнить не могу. Зато отлично помню его оценивающий взгляд и фразу «Мне скучно», произнесенную одними губами.
С той самой минуты я решила остаться в команде и ни разу не пожалела. Каждый раз, когда мы одновременно участвуем в дебатах, после их окончания мы сбегаем вместе и болтаем. Это в каком-то смысле самые яркие моменты моей скучной светской жизни.
Еще одно интересное событие, случившееся в эти выходные — я получила работу в «Макдоналдсе». Мы с Анной увидели объявление в местной газете и решили рискнуть. «Макдоналдс» не самое гламурное место работы, но жизнь на пять карманных долларов в неделю похожа на сериал «Семейка Брейди». Этого я маме говорить не стала, у нее и так уже комплексы.
После того как я рассказала про работу, мы поругались. В конечном итоге она уступила, когда я объяснила, что отец Анны даст ей машину на два наших рабочих вечера в неделю.
Мы с Анной около часа проболтали по телефону. Обсудили ужасную униформу в «Макдоналдсе», всех парней из школы святого Антония, которые пойдут на танцы, и особенно, куда потратить заработанные деньги.
«Спортсгерл», «Кантри Роуд» и «Эсприт» — мы идем.
Я в миллиардный раз посмотрелась в зеркало, в стопятьсотый расчесала челку и пожелала, чтобы горловина не была такой высокой.
