В поисках баронессы полностью

Агнес покачала головой. Не замечала она прежде за своим несостоявшимся тестем склонности к философии! Впрочем, часто ли она его видела после расстройства своей помолвки?

Повисло молчание. Каждый думал о своем.

— Что ж, — заговорил наконец Ронан, усмехнулся. — Главное тебе — застать завтра эсквайра в управлении. А то ведь с него станется — снова куда-нибудь укатит!

— Ну, сегодня-то мы его застали, — резонно отозвался его отец.

В том, что старому барону хватит терпения дождаться Гото у управления, когда бы тот туда ни явился, Агнес не сомневалась. Нынче Гриффин вспомнит все, что возможно. Что нельзя выяснить в силу срока давности — сможет раскопать королевский сыск. И людей разыщут, и узнают, чем занимаются они сами и их потомки.

И все-таки. Неужели Гото сам не думал над вопросом, которым задался Гревилль старший? Ей сыщик показался хватким малым.

Агнес провела в охотничьем домике еще около часа и засобиралась. Ехать предстояло до самого города.

Старый барон порывался оставить ее ночевать — но ей хотелось вернуться в Лестер.

Распрощавшись с Гревиллями, она направилась в сторону города. Даже любопытно — Кеннет с журналистом все еще пьют, или давно сменили место для гулянки? Крио после удара по голове только напиваться… впрочем, она ему — не личный лекарь.

— Нет, вы это видели? — с возмущением вопросил Крио.

— Уж кому бы возмущаться — так только не вам, сэр, — фыркнул молчаливый Верге. — Это ведь характерный почерк вашей братии! Неужто сами никогда ничего подобного не чиркали в газету?

— Не передергивайте, достопочтенный, — тот нахмурился. — Я уж молчу о формулировках, которые вы позволяете себе. Существуют недопустимые вещи и в нашей профессии! Даже если вам трудно такое представить.

— Ого! — восхитился Кеннет. — И что же в вашей профессии считают недопустимым?

Похоже, некроманты нынче в особо саркастическом настроении. Впрочем, когда бывало иначе? Журналист ответил сумрачным взглядом.

— Недопустимым считается печатание непроверенного материала, — сообщил он. — Написание, основанное не на фактах и твердых данных. А на собственных домыслах. Откровенное вранье и выдумки ради красного словца. И да, я знаю — многие мои коллеги этим грешат и не стесняются! Но я так же знаю, что многие из моих коллег никогда не опустятся до подобного. У журналистов тоже есть свои понятия о чести!

Агнес покачала головой. Нашел, перед кем распинаться! Это же некроманты — для них ничего живого нет. А нынче этим двоим явно делать нечего — они шагали по улице с видом праздношатающихся зевак, когда проходили мимо окон таверны, где сейчас все вчетвером и сидели. Вон, Кеннет едва сдерживается, чтобы не заржать.

— Харви в ярости, — тускло прибавил Крио. — Кто-то из людей допустил утечку сведений о поисках. Для негодяев эта заметка легко станет предупреждением! А новости распространяются быстрее, чем скачет самая быстрая лошадь… пусть даже и белая, — прибавил он с досадой.

— Вот это скверно, — заметила Агнес.

— Ну, насколько я знаю достопочтенного Гото — достанется теперь всем, — веселость Кеннета волшебным образом испарилась. — Скверно придется и болтунам из сыска — я удивлюсь, если они останутся при своих должностях. И борзописцу, который позволил себе поглумиться над королевским сыском и его методами. И редактору, который допустил это в печать. Полетят головы!

— Не преувеличивай, — хмыкнул Верге. — У него не хватит полномочий, чтоб поснимать головы с виновных.

— Ему достаточно будет намекнуть начальству, что эта писанина могла помешать поимке опасных шпионов. Полномочия появятся, как по волшебству!

— Дело — дрянь, — повторила Агнес сокрушенно. — Эти твари могут ускользнуть! Это ведь только то, что до нас докатилось, — она указала на газету. — А что пишут на местах, я даже представлять не хочу!

— Да, здесь глушь и тишь, — согласился Крио. — А на деле — не удивлюсь, если все это еще со вчерашнего крутится в столичных газетах.

— Баронет! Если вы знаете, как отреагировал достопочтенный Гото на эту статейку, — Верге потряс газетой, — значит, видели его? А значит, — продолжил он в ответ на недоумевающий взгляд журналиста, — можете и знать — нашел ли он уже что-нибудь. Есть ведь какие-то результаты поисков?

— Результаты-то есть, — неохотно протянул Крио после паузы. — Да только кто вам сказал, что Харви со мною ими делился? Я же газетчик!

— Мне казалось, вас связывает дружба…

— Дружба дружбой, но Харви всегда щепетильно относился к работе, — журналист пожал плечами. — Сомневаюсь, что он теперь хоть кому-то хоть что-то скажет, пока не появится внятных результатов. А вам-то на что? — прибавил он.

— Хотелось бы знать, когда таки удастся покинуть эти благословенные места.

— Чем вам здесь не нравится?

— Мне здесь всем нравится, — скривился некромант. — Но находиться там, где я планировал оказаться в это время года, мне бы понравилось гораздо больше.

— А ты попробуй впредь бывать там чаще, — проворчал неожиданно Кеннет, мрачнея. — А не раз в год наездами!

— Да будь ты проклят! — зашипел вдруг с раздражением Верге. — Много понимаешь!