Несколько столетий прошло с тех пор как исчезли из мира Нирна загадочные и могущественные двемеры, оставив после себя пустые подземные города, до сих пор работающие механизмы и неусыпных стражей - в виде механических пауков, баллист,боевых сфер и гигантских центурионов. Так уж получилось, что вопросом их исчезновения независимо друг от друга занялись несколько групп исследователей Вскоре выясняется, что двемеры очень близко подошли к истокам божественного бессмертия. Не это ли послужило причиной их исчезновения ?
Интерлюдия — Исход айлендов из Неналаты
1Э Середина 393 г. Сиродил. ( около 3000 лет до событий описываемых в книге)
Тронный зал Неналаты, последнего города айлендов в Сиродиле. Время близкое к полуночи. Скудное освещение нескольких магических светильников дополняется свечением звездного неба, которое пробивается через цветные витражи окон на стенах и потолке здания. Вокруг следы хаоса по причине срочной эвакуации хозяев. Все наиболее ценное накануне было упаковано и вывезено. Непривычно пустые светильники без велкиндских камней, осиротевшие обрамления для картин и штандартов, пустые стойки для раритетного оружия и доспехов.
На полу мусор и разбросанные в беспорядке малоценные вещи. В помещении стоит звенящая тишина, изредка нарушаемая порывами сквозняка, гуляющего по покинутому зданию через разбитые стекла и неприкрытые двери. Тьма заполнила все укромные уголки зала, расползлась и затаилась за колоннами, под столами и стульями. В центре помещения на троне застыл в раздумье властелин Неналаты — Лаллориан Динар — последний король — маг некогда могущественных айлендов, заселявших Сиродил с незапамятных времен.
Обе руки короля лежат на гарде эфеса великолепного эльфийского меча, который он воткнул вертикально перед собой в основание трона в качестве дополнительной опоры для сохранения равновесия. Властелин в доспехах, прикрытых пурпурной мантией. Непокрытая голова. Четкий эльфийский профиль лица. Шлем лежит рядом на троне.
Выражение глубокой скорби и невыразимой печали застыло на лице короля-мага в виде неподвижной маски. Лишь глаза горят неугасимым огнем — подавлен, но не побежден окончательно.
Перед его взором проходит его жизнь в Неналате за прошедшую сотню лет. Восстание рабов под предводительством святой Алессии — Сокрушительное поражение и разрушение государства айлендов — Становление Алессианской империи…
Вначале мой отец, а после передачи власти и я сам, дипломатическими путями решаем вопрос выживания Неналаты в реалиях новой жизни: упраздняется рабство, выстраиваются новые экономические отношения в городе — государстве, разрешается поклонение восьми официальным божествам Сиродила наряду с нашими богами, исправно выплачиваются налоги в казну империи и, вообще, айленды ведут себя очень скромно — «тише воды и ниже травы».
Но с приходом к власти Алессианского ордена в 361 г 1Э, главной доктриной которого стало искоренение айлендов в Сиродиле, наше дальнейшее пребывание в этой части Тамриэля стало невозможным. И вот, пришел день, когда приходится выполнять требования ультиматума Ордена — «всем жителям Неналаты, последнего города айлендов в Сиродиле, убраться из империи, иначе — поголовное истребление всех и вся…»
Да, прав был мой отец, нас погубила непомерная гордыня и самонадеянность. Наши Элиты уподобили себя Богам и забыли о земном. Города- государства, в каждом из которых правил свой король-маг, живут по своим законам и реализовывают только им ведомые цели. О каком единстве расы айлендов в Сиродиле можно было говорить — постоянные интриги,заговоры и междо- усобные войны. Понятно, что это не могло долго продолжаться. Нас раздавили по одиночке никчемные рабы — неды в ходе восстания Алессии. Некогда могучих и несокрушимых айлендов, владеющих мечом и высшей магией, практически уничтожили. Боги отвернулись от нас и поддержали восставших… Никогда не забуду последнее откровение отца перед Уходом — «Боги, сын мой, никогда не допустят существование рядом с собой себе подобных… Я считаю, что один из генералов армии Алессии — несокрушимый Пелинал Вайтстрейк был аватаром одного из богов пантеона, скорее всего, Лорхана. Только бог мог сразить нашего Верховного короля Умарила Неоперенного…»
Уединение Властелина Неналаты было нарушено эхом громких и уверенных шагов в помещении. Король вздрогнул и вернулся к реальности. Придворный лорд уверенно приблизился к трону и остановился в двух шагах от трона.
— Ну, что там еще стряслось,Канцлер? Ведь я просил не беспокоить в течение часа, — проворчал он недовольно.
— Прошу прощения,мой Повелитель.Войска Ордена уже на подходе к городу. Нам пора уходить из Неналаты.
— Ах, мой бдительный Лорд — Канцлер. Ты же знаешь, я хорошо контролирую обстановку в городе и вокруг него. Кстати, по поводу вчерашнего решения части воинов остаться в Неналате и дать последний бой Ордену… Что ты думаешь по этому поводу, мой верный соратник?
— Среди этой группы, мой Повелитель, в основном амбициозная молодежь, под стать их лидеру лорду Астмусу. Они разуверились в нашем прошлом и не хотят прозябать в будущем на чужбине. Воины пожелали остаться в настоящем и умереть достойно, чтобы о них слагали баллады.
— Мы не вправе им запретить остаться, Канцлер. Это их Выбор в нашей ситуации. Мы же обязаны думать о жизни, о наших родичах — «здесь и сейчас». Главная задача на ближайшее время — это задача выживания нашей расы. Все остальное откладываем на будущее.
