— Альфонций положил сто шестьдесят лет, и я не думаю, что он был доволен отведённым сроком, — парировал Сергий, которому явно не объяснили этикет вампирского мира. — Когда меня выследил один из слуг вампиров, я понял, что Альфонций где-то просчитался. Я пошёл к нему, прося помощи и защиты, но дядя рассмеялся и сказал, что вампиры в любом случае нашли бы нас, и потому он разработал прекрасный план для отступления. План он мне, конечно, не рассказал, но тогда я понял, что Альфонций просто сбежит, а я останусь не у дел, не получу ни бессмертия, ни его знаний. Я решил пойти к вампирам, присоединиться к вам.
— И тогда ты выбрал слабейшего в нашей иерархии и надеялся, что тебя посветят во все тайны? — рассмеялся Пётр.
— У меня есть, что вам предложить. Я изучил ваше племя. Вы мстительны и мелочны, вы не оставите Альфонция в покое. И хотя вы думаете, что убили его, в действительности вы лишь помогли ему сбежать. Когда вы явились, он был готов к этому. Когда его тело умерло, его сознание переместилось в подготовленный допельгангер. Сейчас он затаился, а через пару недель сбежит из города, и вы его никогда не отыщите. По крайней мере, не в ближайшие пять тысяч лет! Однако я знаю, где Альфонций спрятал созданные тела! И у меня есть вот это! — Сергий вытащил из кармана маленький мешочек и, приоткрыв его, вытащил человеческий глаз, кожу, волосы, кость и пузырёк с кровью.
Дита, заёрзав на месте, тихо сказала:
— Это ключ!
Сергий с недоверием глянул на девочку и продолжил:
— Я смогу провести вас в тайные ходы Альфонция, где он хранит своих двойников. Их нужно уничтожить всех до единого, потому что дядя устроил всё таким образом, что если его используемое тело в данный момент пострадает от несчастного случая или болезни, то его разум сразу перенесётся в следующее тело и так далее ещё пятнадцать раз. То есть он неуязвим, пока копии существуют. Если мы уничтожим допельгангеров, тогда Альфонций окажется запертым в единственном теле, и, в случае уничтожения того самого тела, он умрёт. Окончательно. Я надеюсь, — тихо добавил он последнюю фразу.
— Итак, ты покажешь нам тела, и нам останется лишь отыскать оригинал, — Тео говорил это как заученную часть постановки.
— Через неделю приезжает его якобы сын, однако его единственный сын умер более ста лет назад: других детей он иметь не захотел. Альфонций лишь придумал этого сына и создал его на бумагах как раз для этого случая. Он проведёт торжественный вечер, на котором представит себя как своего отпрыска, заберёт свои накопления и сбежит в Новый Свет.
— А как же допельгангеры? — Снова вставил Тео.
— Как я и говорил, попасть туда можно лишь с помощью магического ключа. Через пару лет он, скорее всего, вернётся и заберёт двойников, чтобы спрятать их более надёжно рядом со своим домом. В любом случае, времени у нас немного.
— У нас? — Пётр со смехом подошёл к магу и похлопал его по плечу. — Тебе, дружочек ещё надо пережить торжественную встречу с Принцем и молиться, чтобы он не вспомнил о том, что ты причастен к смерти шестнадцати наших рабов.
— Почему он всё время смеётся надо мной? — не выдержал Сергий.
— Потому что он может, — фыркнула на него Тори. — Пётр – старший. Тебе нужно быть почтительным с ним.
— Он мне нравится, — внезапно одобрительно кивнул Тремер, всё ещё похлопывая мага по плечу, — Тео, я согласен с твоим решением сделать его гулем. Я даже подпишу тебе бумаги на разрешение, предъявишь Анжело и представишь Сергия.
— О! Благодарю! — воскликнул Тео и отвесил поклон.
— Надеюсь, ты понимаешь, мальчик, что ты должен будешь мне услугу. Тебе придётся заняться устранением Альфонция и его копий, ведь в твоих руках будет и ключ, и тот, кто может им воспользоваться, — продолжал Пётр.
— Да, конечно. Мы займёмся этим вопросом!
— Также я требую, чтобы Сергий посещал мою капеллу каждую ночь и рассказывал гулю Юстициария – Дите, – основы магии.
— Я буду направлять его! — Тео был очень рад, что Пётр подарил ему возможность получить гуля почти бесплатно.
— Я похлопочу о возможности его становления, — Пётр, казалось, был заинтересован в этом, — думаю, что Густав будет очень рад узнать, что вы нашли убийцу его слуги и поквитались с ним. Так что, когда с Альфонцием будет покончено, у вас будет неплохой шанс обратиться за правом Создания к Принцу.
— Благодарю вас! — снова поклонился Тео.
— Что вы, что вы, я очень рад, что вы решили эту проблему с магом и что никто из моих рабов не пропал, — Пётр и вправду выглядел довольным и благодарным. — Сейчас вы свободны. Сообщите, когда отправитесь на охоту за сыном Альфонция. Я выслушаю ваши планы по поводу того, как вы собираетесь убить могущественного мага. Сергий, вы останьтесь, к вам у меня есть пара вопросов.
Мужчина неуверенно глянул на Тореадора, но хозяин кивнул и выпроводил Тори за дверь.
— Подожди меня в зале, — указал брат и, закрыв дверь, обратился к Тремеру, — уважаемый, я бы хотел обсудить с вами ещё одну вещь, — Тореадор указал на Диту и девушка поморщилась. Слово «вещь» преследовало её всюду.
